Тайна беззакония уже совершается, и антихрист в мире уже есть, но не в своем собственном лице, а в своих предтечах.<…>

Пришествие антихриста начинается тотчас с вознесения Христа на небо, но не в лице самого антихриста, а в его предтечах, то есть в еретиках, отступниках и церкви Божией гонителях и мучителях, а именно в Симоне–волхве, назвавшем себя Христом, в Нероне — первом гонителе церкви Божией, в Юлиане Отступнике и прочих бесчисленных. Но собственно антихрист не пришел тогда в мир, нет его и ныне в мире, однако дух его ясно видим, и тайна беззакония совершается в его предтечах.

Так же говорит сосуд избранный апостол Павел, так же толкует Амвросий святой. Златоуст святой[57] в толковании на второе послание к солунянам святого Павла говорит: «Уже совершается тайна беззакония. Нерон сюда относится как сущий антихристов образ, ибо он хотел называться богом».

Нечто подобное содержится и в Евангелии, где Христос говорит: «Илия же придет прежде и все устроит. Говорю вам: когда Илия придет и не узнаете его, но сделаете с ним, что захотите. Так и Сын человеческий пострадает от них. Тогда уразумели ученики, что говорит Иисус об Иоанне Крестителе» (Мф. 17, 11—13).

Здесь Христос Спаситель наш об Илие говорит, что придет и уже пришел. Но как же придет, если уже пришел? Понимай, что придет в собственном лице, пришел же в подобном себе лице, то есть в Иоанне Крестителе.

Вопрос четвертый

Можно ли от начала мира узнать пришествие истинного антихриста?

Ответ

От начала мира никоим образом невозможно познать пришествие антихриста и день Страшного суда Господня, ибо говорит Христос, Спаситель наш: «О дне том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, только один Отец Мой» (Мф. 24, 36). И далее в Деяниях апостольских говорит: «Вы не можете знать времен и сроков, то, что положил Отец Мой в Своей власти» (Деян. 1, 7). Как же и кто может знать год, день и час того, о чем никто не знает, кроме Отца Небесного? И еще, кто исчислит годы, узнает пришествие антихристово и Христово второе, как сбудутся истинные слова Христовы, так как о дне том и часе никто не ведает?

Были некоторые в ранней церкви, которые в первой тысяче лет от страстей Христовых говорили о настоящем суде Господнем, предшествующем приходу антихриста. Это мнение они подтверждали Откровением от Иоанна святого, или Апокалипсисом, где пророк говорит: «Видел Ангела, сходящего с небес, имеющего ключ от бездны и цепь великую в руке своей. Он взял змея и на тысячу лет низверг в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал какие народы, доколе не окончится тысяча лет. После же он будет освобожден на малое время. И видел я престолы и сидящих на них» (Откр. 20, 1—4). Об этом пророчестве Иоанна многие думают, будто от времени страстей Господних был взят змей и связан на тысячу лет. Ибо тогда и сам Христос сказал:

«Ныне суд миру есть, ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12, 31).

Но в прошедшие тысячи лет от страстей Господних так и не наступил суд Господен, да и антихрист, день суда предваряющий, не пришел.<…>

Поэтому далее я хочу здесь рассказать о некоторых знамениях Божественных о пришествии антихриста. О них же и апостолы спрашивали Иисуса:

«Скажи нам, когда это будет и что есть знамение твоего пришествия и кончины века?» (Мф. 24, 3).