Each of the Holy Fathers, depending on the need and to the extent of the gift he received, either showed the way to the Kingdom of God (like Clement of Rome or John Chrysostom), or revealed the very properties of this Kingdom (like Hermas or Macarius of Egypt), or taught to fight against its enemies (like St. Anthony the Great or John Climacus).

Others protected the sons of the Kingdom from false teachings and paths leading away from God to the extent accessible to man (St. Ignatius the God-Bearer or Athanasius the Great), gave a glimpse of this Kingdom in thoughts and symbols—in icons, prayers, hymns (John of Damascus or Theodore the Studite).

The construction of the Kingdom of God was revealed to St. Hermas (II century) in the form of the construction of a single and integral tower, in which the stones include those sealed by Christ (the book "The Shepherd")[15]. But the tower has already been founded and exists, you only need to be worthy, or at least not quite worthless, to be accepted into it until the construction is finished.

This "economy" runs like a golden chain through all the ages[16]. Christ the Savior gathers into His Kingdom the elect and worthy of it from generation to generation.

But He not only gathers His elect into His future Kingdom of Glory after their death or the end of the world, but now He gathers them into the Kingdom that already exists, into which one can and must enter here on earth. Only spiritual immaturity, sinfulness, incompleteness of faith and love prevent many people from seeing the Kingdom of God on earth and entering it. "For the fullness of the times of adoption has come," says St. Irenaeus of Lyons, "and the Kingdom of Heaven is at hand, and dwells in believers."

"For this reason even at the present time," according to Blessed Augustine, "the saints (while still here on earth) reign with Him (with Christ), although in a different way than they will reign then (that is, in the future, life beyond the grave)." What's the difference? This is explained by St. Macarius of Egypt: "Jesus Christ now mysteriously illumines the soul and reigns in the souls of the saints; but, remaining hidden from human eyes, with one spiritual eye we truly see Christ until the day of the Resurrection, when the body itself will be covered and glorified by the light of the Lord which is still in the human soul, so that then the body itself may reign together with the soul, which still now receives the Kingdom of Christ..."[17]

These holy souls (true, living members of the Church), united and led by Christ, form His Body, His Kingdom, the Church of grace.

Thus, the Kingdom of God did not come only in separate souls, but whoever opened his eyes to see and his ears to hear by the grace of God would feel the One Church in the heap of historical facts, persons and institutions of the Church; he will see that "even at the present time (as Blessed Augustine says) the Church is the Kingdom of Christ and the Kingdom of Heaven." Only not all members of the earthly Church form this Kingdom of Christ, not even all see it, and not only participate in it, for in it the tares are mixed with wheat. The tares are people who seek earthly things, seek their own, and not Jesus Christ. They, in the words of Blessed Augustine, do not constitute the Kingdom of Christ in the Church and do not reign with Him[18]. They often do not even see and do not know the Kingdom of God, and the evil one robs them of the very thought of the Kingdom of God from their hearts.

The eternal reign of Christ, says St. John Cassian of Rome, comes when (then it becomes fully the property of Christianity) when, after the destruction of the stinking vices from our hearts, the power of the devil ceases and God, because of the fragrance of virtues, begins to rule in us. Then the Kingdom of God is founded in us[19].

Царствие Божие, от которого отпало человечество грехопадением первых людей, вновь приблизилось пришествием Христовым, через Его крестную смерть и Воскресение, через сошествие Святого Духа вновь достигло земли и сделалось доступным еще здесь на земле.

Теперь уже от нас зависит с помощью благодати найти «путь Божий», который, по выражению святителя Филарета Московского, ведет «сперва к Царствию Божию, которое внутри нас есть, потом к Царствию Божию, которое на небесах».

Через все века пронесла Православная Церковь свое убеждение, свое знание, свой опыт, что для истинно верующего Царствие Божие уже наступило, хотя «для некоторых не пришло еще во всей силе, а для некоторых и совсем не пришло».

Но это уже зависит не от того, что его нет на земле, а от нерадения и слабого искания его отдельными людьми. Даже более того: грозна и печальна вечная участь того христианина, который ни в какой степени еще здесь на земле не узрел и не вкусил, хотя бы в некоторой степени, Царствия Божия. «Ибо, — по словам преподобного Симеона Нового Богослова, — если ты говоришь, что не здесь, но после смерти получат Царствие Небесное все горячо желающие его, то ты извращаешь слова Спасителя и Бога нашего».

«Внимай словам Божиим, внимай Апостолам и учителям Церкви, — говорит он по поводу этого, — послушай гласа Владыки, послушай слов Слова, как изъясняет Он Царствие Небесное, которое отсюда еще должны воспринять люди…». «Отсюда возжги светильник души твоей, прежде чем не наступит тьма и не затворены будут врата делания. Здесь Я бываю для тебя жемчужиной и покупаюсь. Здесь Я являюсь для тебя пшеницею и как бы зерном горчичным. Здесь Я бываю для тебя закваской и заквашиваю смешение твое. Здесь Я являюсь для тебя водою и огнем услаждающим. Здесь бываю для тебя и одеждою и пищею и всяким напитком, — словом, здесь Я есмь Царствие Небесное, сокрытое внутри вас», — так говорит Владыка о Своем Царствии и о Себе. Но, хотя Царствие Божие наступило и христиане должны еще здесь на земле находить его, обитать в нем, обретать в нем своего Царя и Бога и соединяться с Ним — находят Царствие Божие только ищущие, званые, желающие. «Бог, — говорит Симеон Новый Богослов, — будучи Царем всякой твари, над одними людьми хочет царствовать по воле их, как и над ангелами царствует по воле их». Как Творец и Промыслитель, Он владеет всякой тварью, но в Свое Царство благодатное, где Он не только Владыка, но и Отец, не только грозный Судия, но и Друг, и Брат, и Глава, пострадавший до смерти за Свое Царство, за Свое тело, — Бог вводит только желающих и добровольно его принимающих. «По сей причине и Господь наш Иисус Христос и Бог, соделавшись Человеком, — говорит Симеон Новый Богослов, — однородным с нами, и Учителем, убеждает (а не принуждает) соестественных братии Своих: «Ищите прежде Царствия Божия и правды Его», чтобы восцарствовать над ними по воле их». «В этом первый предмет проповеди», — говорит он далее, и поэтому, хотя Царствие Божие основано Богом, восстановлено Кровию Христовою, но по своей свободной воле люди должны способствовать его созиданию в себе и вокруг себя.