Saul, a Jew from the tribe of Benjamin, born in Tarsus of Cilicia, brought up in Phariseeism, as a Hellenist, who knew the Greek language well, not even alien to Greek education, but who had not actually gone through the school of Hellenistic education, was guided by Rabbi Gamaliel in a serious study of the law, as destined to become a scribe-rabbi; and with all his soul, with ardent zeal, he immersed himself in the law and the traditions of the fathers (Gal. 1:14). Hence his zealous participation in the murder of Stephen (Acts 8:1, cf. 7:58), as well as in the persecution of the Christian sect, which allegedly threatened the state of the Jewish faith, the destruction of the temple and the customs of Moses. Energetically engaged in the persecution of the Christians who had fled from Jerusalem, he was shocked by the appearance of the Risen One on the road to Damascus (Acts 9). Stricken with physical blindness, inwardly regaining his sight, he again, after three days, received miraculous sight through the Christian disciple Ananias and was baptized. After which he preached for a short time in the synagogues of Damascus about Jesus as the Son of God. From here he went to Arabia in order to recognize himself in a new position in solitude and to prepare for his high calling. When he returned to Damascus again, he found his life threatened by the embittered Jews. Believers helped him escape from Damascus at night. Now he went for the first time, after his conversion, to Jerusalem, in order to see Ap. Peter (and James), to whom he was introduced to Barnabas (Gal. 1:17-18; cf. Acts 9:27). After a 15-day stay there, Saul went to Tara, his homeland, from where he was soon summoned by Barnabas to Antioch (Acts 9:25). Here, by special revelation, Barnabas and Saul were chosen through prayer and the laying on of hands for a special ministry and, endowed with all the necessary gifts of grace, were sent out to the work of mission (Acts 14:3-4). The first evangelistic journey (44-45) of Saul, Barnabas with John Mark, who accompanied them at first, began with Antioch of Syria, continued through Pamphylia (where John Mark left them), Pisidia and Lycaonia. They preached in synagogues and, first of all, addressed the Jews, and then the Gentiles. "You (the Jews) should have been the first to be preached the word of God, but because you reject it and make yourselves unworthy of eternal life, behold, we turn to the Gentiles" (Acts 13:46). And many pagans believed and entered into the Church of Christ. Having ascended to Iconium, Ap. Paul and Barnabas returned to Antioch to the provinces and cities, where they were already preaching the Gospel, while confirming the disciples in the faith and ordaining elders into communities (Acts 14:22-23).

Apostolic Council of Jerusalem (49 AD).

As if having given an account of his mission to the Antiochian community, Ap. Paul and Barnabas rested quietly from their labors for some time (14:27-28). Their peace was disturbed by the Judeo-Christians who came from Judea, of course. They raised the still unresolved question of the conditions under which Gentiles could enter the Christian Church, and prejudged it in a narrowly Jewish sense: under the condition of circumcision and the observance of the Mosaic Law in general (15:1). Meanwhile, the missionaries tacito modo assumed that the Mosaic Law was not obligatory for Gentile Christians, as they were understood by the pagans who converted to the Church. Naturally, an argument flared up. In order to put an end to the disagreements in the Antiochian community, it was decided to send Paul and Barnabas to Jerusalem to the apostles and elders (Acts 15:2). Coming to Jerusalem with Barnabas and accompanied by the still newly-converted Hellenist Titus, Ap. Paul "offered (to the apostles) the gospel ... especially famous," i.e., Peter, James, John, with the thought that confused him: "Am I not struggling in vain, or have I struggled?" He saw the work of his gospel in great danger. The Apostles, having learned about the missionary work of Paul and Barnabas, saw in their work a clear blessing (grace) of God and "gave me and Barnabas the hand of fellowship, that we might go to the Gentiles, and them to the circumcised, only that we might remember the poor." That is, Paul was entrusted with "the gospel of uncircumcision, and Peter with circumcision" (Gal. 2:1-10). This agreement was adopted in the close circle of the apostles; the meeting in the church is described by Luke in Acts 15. Long discourses took place here, speeches were spoken, from which Luke mentions the speech of St. Paul. Peter and the general meaning of the speeches of Paul and Barnabas. The conclusion or summary of the reasoning was summed up and formulated by St. Paul. James, having issued the so-called decree of the Apostolic Council of Jerusalem on the abstinence of pagan Christians "from things sacrificed to idols, and blood, and strangled, and fornication," "And not to do to others what they do not want to do to themselves" (Acts 15:29). This decree represented the minimum of public decency required for symbiosis by Christian linguists, a requirement of what the Talmud presents as the commandments of Noah. This decree applies only to Christian linguists. As for the Judeo-Christians, it was assumed that they would continue to obey the law of Moses. For after the above definition, it is immediately said: "The law of Moses from the generations of old in all the cities has those who preach it, and is read in the synagogues every Sabbath" (Acts 15:21). "Through this, the point of view is affirmed for the primitive church that the Judeo-Christians remain obliged to a legalistic life" (W. Müller, Lehrbuch, 1. S., 62).

Such a decree of the Jerusalem Council was sent through the envoys of Antioch, reinforced by those sent from the Council – Judas, Barnabas and Silas – of the Church of Antioch. It began with the words: "Apostles and elders, brethren, who are in Antioch and Syria and Cilicia, to rejoice among the brethren of the Gentiles."

The activity of Ap. Paul after the Apostolic Council. His arrival in Rome.

Of course, the practical difficulties that arose from the cohabitation of linguistic Christians with Judeo-Christians were not eliminated by the apostolic decree, and this very soon manifested itself in life. For the Judeo-Christians, who, as has been said, apparently still had to observe the Mosaic Law, there were great inconveniences in associating with the Christian tongues, and most importantly, such intercourse violated the Levitical laws of purity. If this circumstance is to be borne in mind, then it is necessary to renounce such a serious, important, fraternal expression of mutual love as communication in evening meals, agapes. Silently, it was assumed that the apostles and Judeo-Christians would prefer fraternal fellowship at love supper to observance of ritual laws. But this could be expected somewhere in Syria, in Antioch, and not in Judea, and this is not the case for everyone and not in all cases. Even Ap. Peter and Barnabas could not always hold on to that lofty point of view. They, for example, who were in Antioch after the Apostolic Council, first had communion with the linguist-Christians at meals; but when the Judeo-Christians came from Jerusalem, who considered the Levitical laws of purity binding on all Jews, Peter and Barnabas deviated from the Christian tongues and joined the Judeo-Christians. The Apostle Paul proceeded from the proposition that God united the Gentiles to the Church through faith, just as by faith alone the Jews are saved; This means that conventional partitions must fall between them and the ritual law must lose its significance. That is why he openly denounced Peter and Barnabas, who had betrayed their principle, and who had put the Christian tongues in an offensive and even dangerous position (Gal. 2:11). After this incident, Ap. Paul soon left Syria and continued his evangelistic journeys, revealing in his epistles the lofty liberal point of view completely independently (see, e.g., 1 Cor. 8-10; Rom. 14, Heb. 5-6), so that it is impossible to point out parallels in the writings of other apostles or evangelists in their writings.

Having enlightened the East as far as Illyricum (Rom. 15:19), Paul intended to move his missionary work westward, through Rome and Spain (Rom. 15:24, 28; 1:13). But in Rom. Paul came not as a free missionary, but as a defendant to the Roman authorities. However, according to the writer Luke (Acts 28:31), he preached Christianity in Rome "without hindrance," for "the word of God does not fit."

There is historical evidence that Ap. Paul was freed from Roman bonds, traveled west to Spain and east, where he appointed Timothy and Titus as his deputies. Then he was imprisoned in the 2nd Roman chains and was beheaded with a sword in 67.

The Apostle Peter.

По вознесении Христа и сошествии Св. Духа, ап. Петр действовал в Иерусалиме (Деян. 1-5 гл.). Вследствие гонения на христианскую общину, оставившие Иерусалим занесли христианство и в Самарию. Для окончательного утверждения в вере самарян, по указанию апостолов, отправился в Самарию ап. Петр с ап. Иоанном (Деян. 8:14), а затем он появляется на сирийско-финикийском берегу — в Лидде, Иоппии и Кесарии (Деян. 9:32-10:48), всюду проповедуя Евангелие и совершая чудеса. Потом, ап. Петр возвращается в Иерусалим, где, во время гонения поднятого Иродом-Агриппою, жертвою которого сделался ап. Иаков Зеведеев, был посажен в темницу; чудесным образом освобожденный (Деян. 12:10-12), он снова оставляет Иерусалим (12:17-19). Сюда он вернулся опять к апостольскому Собору (гл. 15). Здесь Кн. Деян. упоминает об ап. Петре в последний раз.

Отчасти параллельные с Кн. Деяний, отчасти восполняющие её свидетельства заимствуются из посланий ап. Павла. Так, ап. Павел упоминает в послании к Галатам (1:18), что он ходил в Иерусалим видеться с ап. Петром, чрез три года после своего обращения, т. е. 34-36 г., а потом встретил Петра в Иерусалиме чрез 14 лет, т. е. во время апостольского Собора (Гал. 2:1-10; Деян. 15); затем ап. Павел «сталкивается» с ап. Петром в Антиохии (Гал. 2:11), который совершал свое благовестническое путешествие, в сопровождении своей жены (1 Кор. 9:5). Этим заканчиваются сведения об ап. Петре и в посл. ап. Павла, хронологически простирающиеся до 57 или 58 г., т. е. года написания 1 посл. к Коринф. Итак, ап. Петр был в Иерусалиме до 34-35 г., когда ушел в Самарию. В Иерусалиме он присутствовал в 37-38 г., когда новообращенный Савл посетил Иерусалим (Гал. 1:18). Присутствие ап. Петра в Иерусалиме констатируется в 43-44 г. в то время когда царь Агриппа поднял гонение на апостолов (Деян. 12). Апостол Петр был в Иерусалиме в 48-50 г. во время апостольского Собора (Деян. 15). В 52-53 г. он встречается с Павлом в Антиохии (Гал. 2:11); затем продолжает свое благовестническое путешествие по востоку в 54-55 г. (1 Кор. 9:5), ибо послание к Коринфянам написано еще из Ефеса. Правда, за этот период 37-57 являются, по-видимому, не заполненными некоторые годы как 37-39; 40-44; 45-49. Не мог ли быть в эти интервалы ап. Петр в Риме? Источники не упоминают об этом. Однако к argumentum e silendo не следует прибегать. В особенности значительным представляется пробел от 43 (44) - 49 (50). Не мог ли быть в это время ап. Петр в Риме? Тем более, древнее свидетельство (бл. Иеронима) указывает на 42-ой год (2-ой год императора Клавдия), как год, когда ап. Петр впервые пришел в Рим. — Но во 1-ых, повествование Кн. Деяний об ап. Петре до Иерусалимского Собора ведется в таком смысле, что ап. Петр все это время действовал близ Иерусалима: из Самарии он быстро возвращается в Иерусалим (Деян. 8:25);предпринявши новое путешествие, во время которого был обращен сотник Корнилий (гл. 10), он скоро идет в Иерусалим обратно и доводит до сведения иерусалимских христиан о необычайном событии (обращении язычника-прозелита), гл. 11. Во 2-ых, пребывание ап. Петра в Риме церковное предание неизменно связывает с сопутствованием ему Иоанна Марка, который толковал и записал Петрово благовестие, по просьбе римлян. Между тем последний в 43-44 г. принял участие в благовестническом путешествии Варнавы и Савла по Малой Азии (Деян. 13). Правда, Иоанн Марк, по-видимому, убоявшись трудностей миссионерского дела (ср. Деян. 15:38), отстал в Пергии или Памфилии и возвратился в Иерусалим (Деян. 13:13).

Однако, всем этим исключается его путешествие около этого времени с ап. Петром в далекий Рим. Кажется, он все время оставался в Иерусалиме, где его мать Мария имела собственный дом (12:12), и откуда был взят Варнавою в путешествие после апостольского Собора (15:33). Как видим, до 57 г. у ап. Петра не было времени для посещения Рима, а тем более для долгого пребывания там. Апостол Петр не присутствовал в Риме в 59 г., когда ап. Павел писал туда свое послание. Он не был там в конце 62 или начале 63 г., когда ап. Павел прибыл в Рим на суд Кесаря. А слова пришедших к ап. Павлу в Риме иудеев: «Впрочем, желательно нам слышать от тебя, как ты мыслишь; ибо известно нам, что об этом учении везде спорят» (Деян. 28:22), — исключают до конца 62 г. проповедь здесь «апостола обрезания» (ср. Гал. 2:7), т. е. ап. Петра. Речь же ап. Павла римлянам о том, что он проповедует там, где имя Христово еще неизвестно и что он не созидает христианских общин на чужом основании (Рим. 15:20) — также делает невозможным допустить не только основание римской общины при помощи ап. Петра, но даже просто проповедь его там. Апостола Петра не было в Риме, когда ап. Павел два года сравнительно свободно (Деян. 28:30-31) пребывал там и оттуда писал свои послания Мало-Азийским церквам — Ефес., Кол., Флм., Тимофею, ибо в них нет о нем никакого упоминания и вообще указания. Ап. Петра не было в Риме в 64-65 г. и его спутник Марк в предполагаемом благовестническом римском путешествии находился в это время на востоке в Малой Азии и приглашался в последнем предсмертном 2 посл. к Тимофею (4:11) ап. Павлом в Рим для услуг ему.

Таковы данные свящ. текстов. Что же касается церковного предания, то оно представляется в следующем виде: первое вполне ясное и определенное свидетельство церковного предания о проповеди ап. Петра и Павла в Риме и основании ими римской церкви встречается в 170 г. в ответном послании Дионисия Коринфского римской церкви (Евсевий Цер. Ист. II, 25; ср. IV, 23)… «и вот и вы этим напоминанием соединили насаждения, произращенные ап. Петром и Павлом в Риме и Коринфе, потому что оба они насадили нас, коринфян, и оба учили и оба в одно время пострадали». Спустя 12-15 лет о проповеди ап. Петра и Павла в Риме, об основании церкви ими — пишет Св. Ириней (против ерес. III, 1 ср. III, 3).

Церковный писатель конца II в., по имени Кай свидетельствует: «Я могу показать тебе трофеи апостолов. Приди только в Ватикан, или на дорогу Остийскую, — тотчас увидишь победоносные знаки основателей римской Церкви» (Евсевий Ц. И. II, 25). Тертуллиан (Прескрип. 35;против Скора XV; против Маркиона IV, 5) упоминает о мученической кончине в Риме также обоих апостолов — Петра и Павла. У бл.Иеронима — De viris illustr. (с. I) (ср. Euseb. Chron. I, 2) — в конце IV века сообщается, что ап. Петр, после управления Антиохийскою кафедрою, где он поставил своим преемником Еводия, и после посещения Понта, Галатии, Каппадокии, Азии и Вифинии, пришел в Рим для поражения Симона Мага во 2-ой год императора Клавдия и руководил римскою общиною в течение 25 лет и в последний год царствования Нерона был распят головою вниз (См. Ориген у Евсевия — Ц. И. III,1. М. быть, это предание является толкованием извест. слов И. Х., обращенных к ап. Петру — Ев. Ин. 21:18-20) и погребен на Ватиканском холме. Таким образом, у блаж. Иеронима мы встречаем наиболее расширительно и красочно выраженным церковное предание о пребывании ап. Петра в Риме. Оно пережило целые века, повторяется и ныне, хотя люди сколько-нибудь просвещенные уже отказываются утверждать вместе с блаженным Иеронимом 25-ти годичное епископское служение ап. Петра в римской Церкви и настаивают лишь на том, что он был первым римским епископом — самое добросовестное и беспристрастное рассмотрение вопроса считает «очень вероятным» или даже находит в предании «достойное веры зерно истины», что ап. Петр под конец своей жизни, в последние годы правления Нерона, прибыл в Рим, где и пострадал смертью мученика. Косвенные указания на это содержатся еще у Климента Римского (посл. V гл.), у Св. Поликарпа (его послание к Рим.) и др. Замечательно также то обстоятельство, что нет ни одного церковного предания, которое указывало бы иное место кончины ап. Петра помимо Рима.