Или мы так зачерствели, так погрязли в житейских попечениях, так пристрастились ко всему земному, что порадоваться празднику мы уже не в силах? И наше сердце остается холодным даже при виде Божественного младенца, лежащего в яслях?

Но если даже так, если мы совсем не думали, что нужно как-то готовиться к празднику, и эти шесть недель, приготовительных к нему, провели не лучше, не святее остальных. Если мы совсем не готовы петь божественные песни, - все таки будем их петь!

И неготовые будем прославлять родшегося Господа!

Эти божественные песни так чисты, так святы, так благодатны, что они нас, скверных и нечистых, могут очистить, освятить, оживотворить, воспламенить любовью к Богу.

Только, други мои, не уходите отсюда, пока мы их не кончим! Побудьте с нами до конца, не торопитесь домой, где вас снова окружат житейские заботы, где шум и песни земли заглушат песнь о родившемся Спасителе.

Пусть даже в нас мало вкуса к этим песнопениям, - но выслушаем их до конца! Может быть и с нами произойдет чудо преображения.

Есть одна благочестивая повесть об отшельнике. Он спасался в пустыне, а бес нападал на него. Силою крестного знамения пустынник подчинил его себе и стал молиться о его спасении. Бес стал биться и просил отпустить его. Но праведник поставил условие: чтобы бес пропел ему ту песнь, которою он славил Бога до своего падения. И вот когда, наконец, после длительных отговорок и заверений, что человек не может вынести ее, бес поневоле начал петь эту чуждую ему теперь песнь, то стал постепенно просветляться, к концу стал петь ее громко и радостно, а когда кончил, сам стал прежним светлым ангелом.

Такова-то сила божественной песни: нечистого демона она преобразила в светлого ангела.

Будем же и мы, не смущаясь нашей греховностью, петь рождественские песни, исполненные благодатной силы! и Господь за наше усердие, за нашу любовь к Нему очистит наши сердца и пошлет в них Свою радость. Аминь.

Рождество Христово

Приближается праздник христианский Рождества Христова. В этот святой день не будет, кажется, такой семьи православной, где бы не вспомнили о нем, где бы не порадовались о рождении Спасителя.

Наша радость выражается обычно в приподнятом настроении, в нарядной одежде, в убранстве и чистоте жилища, в хорошем столе, в приятной беседе с друзьями. И, несомненно, у многих будет так. Но будет в этот день святой и иное празднование. Ибо много теперь стало домов, где бедность прочно поселилась, где в этот великий праздник будут лишь мечтать о тепле, мечтать об обновке... с чужого плеча, куда, если зайдут гости, то только для того, чтобы погоревать вместе, что жизнь стала слишком тяжела, что даже праздник Божий не приносит радости.

Помыслите, други мои, об этой бедности, которой хотя мы и не видим, но которой день ото дня становится больше! Она не здесь, она за тридевять земель, за море-океаном, в тех странах, по которым прошла война, где на чужой земле осели искалеченные ею, где с каждым годом растет число престарелых, не обеспеченных никакой пенсией. Подумайте, готовясь к святкам, как нам стать пред лицом этой бедности, чтобы совесть не упрекала нас, чтобы мы не были похожи на того богача, который при своих достатках одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно, но не хотел замечать несчастного Лазаря, лежавшего у ворот его!