Вайа родилась в деревни Ризовуни, располагавшейся недалеко от города Превеза[40]. У неё была сестра — двойняшка, которая умерла в раннем детстве.

Вайе было всего сорок дней, когда погибла её мама — она упала с масличного дерева и разбилась. Её отец женился вторично, и в новом браке родилось трое детей.

Вайа очень уважала свою мачеху. Будучи старшей, она вела всё домашнее хозяйство. Девочка успевала повсюду: пасла коз на горе, в лесу рубила дрова и сама относила их домой. Она была очень любочестным и работящим ребёнком. Все работы спешила выполнить первой.

Замуж она вышла рано и в 1947 году родила первенца. У неё было шестеро детей. Она была весёлым и жизнерадостным человеком. Ею восхищались все односельчане.

Однажды тяжело заболел ребёнок Вайи. Врачи не в силах были ему помочь. Как любящая мать, она очень переживала за своё чадо и даже жизнь свою была готова отдать за него. Она сажала его себе на спину, поднималась высоко в горы и совершала многочасовые пешие походы в окрестные церкви и монастыри, чтобы вымолить ему исцеление.

Каждый день её жизни был наполнен болью. Однажды она увидела во сне женщину, обратившуюся к ней со следующими словами: «Возьми своего ребёнка и приходи в мой дом. Там ты спустишься по ступенькам к источнику со святой водой, омоешь чадо и попросишь священника отслужить молебен, и ребёнок твой получит исцеление».

На следующий день Вайа рассказала сон мужу, который над ней посмеялся. Но она на этом не успокоилась и узнала, что такая церковь есть в соседней деревне Комтсиадес — Амбелия. Там сохранился древний маленький храм десятого века в честь Святой Параскевы. За ним есть пещера, из которой по ступенькам можно спуститься к источнику Святой Параскевы, который течёт, словно полноводная река. Услышав об этом, она взяла больного ребёнка и отправилась в путь. И действительно, когда она исполнила всё то, о чём во сне говорила святая Параскева, её ребёнок сразу стал совершенно здоровым.

Но вскоре заболела сама Вайа. Однажды она стирала одежду на источнике и внезапно лишилась чувств. С тех пор женщина стала терять сознание очень часто, и её жизнь превратилась в сплошной кошмар. Она могла лишиться чувств где угодно: дома, в церкви, в поле и на дороге. Она падала навзничь, теряя сознание, и в себя приходила лишь спустя некоторое время.

Жизнь её маленьких детей теперь была наполнена страданием и страхом. Они видели, как мучается их мама. А когда она лишалась чувств, детишки плакали и кричали, думая, что она умерла. Мать заранее старалась их предупредить и успокоить: «Сейчас я заболею, не бойтесь, я скоро очнусь».

Почему с ней случались эти обмороки? Тётя Вайи, которая знала её с раннего детства, полагала, что виной всему был голод. Она жила в таких лишениях, которые сегодня показались бы неправдоподобными. Во всём селении не было семьи беднее, чем семья Вайи.

Но к страданию физическому добавилась и боль душевная. Некоторые злорадные люди стали «умножать её страдания» (Пс.68:27). Они объявили её сумасшедшей и хотели отправить в психиатрическую клинику на остров Керкира[41].

Другие избегали её, словно она была прокажённой, и издевались над её детьми. Какой невыносимой пыткой это было для нежных детских душ и любящего материнского сердца!

Но Вайя была человеком Божиим и смогла пережить эти испытания. Она несла свой крест с терпением и великой надеждой на Бога. Ни разу не возроптала, а смиренно склоняла голову перед волей Господа.

Как любой человек, она подчас сгибалась под тяжестью обстоятельств, страдала и плакала, особенно когда некоторые её преследовали и хотели причинить зло детям. Но Милосердный Бог, Бог обиженных и страдающих, никогда не оставлял её одну. Он давал ей силы и утешение, чтобы пережить испытания.