Если ребенок весит больше девяти килограммов, он уже слишком тяжел для того, чтобы хорошо раскачиваться на качелях, приводимых в действие моторчиком, работающим на батарейках или с помощью пружин, поэтому качели покачаются совсем недолго, и мотор начнет замедлять ход. Вам придется проворачивать пружины каждые две-три минуты. Если же мотор работает на батарейках, то они выйдут из строя через полчаса (а батарейки недешевы!).

Детям весом больше девяти килограммов прекрасно подойдут качели типа резиновой «люльки», которые есть на многих детских площадках. Вам только надо будет просунуть ножки малыша в отверстия и приготовиться слушать команду: «Толкай! Толкай! Еще! Еще!», пока у вас руки не отвалятся. Это полезно и для родителей, которые таким образом тренируют верхнюю часть тела.

То же самое можно организовать и дома (если вы, конечно, захотите!), подвесив домашний вариант таких качелей на двух крюках, вбитых в потолок на веранде или закрепив их на прямой (прочной и максимально горизонтальной) ветке дерева, отходящей от ствола. Фирма Фишер-Прайс (Fisher-Price) выпускает пластиковые качели с высокой спинкой, безопасные для малышей. Наконец, можно приобрести целый комплекс, включающий качели для малышей, двойные качели, горку с лесенкой и скользким спуском. Убедитесь, что отдельные элементы легко трансформируются в различные варианты, пригодные для растущих малышей на ближайшие годы.

Однако, если малыш еще не набрал девяти килограммов, в ближайшие несколько месяцев он обойдется комнатными качелями. Вместо покупки новых качелей имеет смысл позаимствовать их в семье, где старший ребенок уже вырос из них (вернете, когда подрастет их младший ребенок) или же купите на дворовой распродаже качели, которые выглядят «как новые». Будет замечательно, если в придачу к ним сохранится инструкция по сборке и безопасной эксплуатации. Спросите предыдущих владельцев, заполнялся ли гарантийный талон. Если Комиссия по защите прав потребителей выпускала какие-то предупреждения, касавшиеся этой модели или отзывала ее, продавцы должны быть уведомлены. Обязательно оставьте им свое имя и почтовый (если есть, то электронный) адрес, чтобы в дальнейшем они могли передать вам критическую информацию по качеству, если таковая будет. Хотим вас успокоить: если этими качелями пользоваться согласно инструкции, они совершенно безопасны. Как и в случае применения двух ранее описанных приспособлений, никогда не оставляйте малышей без присмотра. Бдительность родителей — всегда главный фактор, если речь идет о подобных приспособлениях.

В качестве предупреждения на каждой детали оборудования должен быть наклеен призыв: «Не оставляйте детей без присмотра!»

Любители качелей

Дженифер с самого начала понравились качели. Они стали самым быстрым и надёжным способом укачать её, чтобы она уснула. В первые недели мы безрассудно прибегали к их помощи. Чтобы наша малютка мирно спала долгими часами ночью, нужно было лишь запустить механизм. Иногда шум мотора беспокоил её. И она, слегка вздрогнув, просыпалась на несколько секунд, но тут же опускала головку и засыпала снова.

Однако девять месяцев спустя ситуация уже не казалась нам такой чудесной. Дженифер настолько привыкла к качелям, что не могла заснуть ни днём ни ночью без укачивания. Кроме того, к этому времени она уже весила больше восьми килограммов. Механизм не мог долго работать без «подзарядки», и нам приходилось подниматься каждые несколько минут, чтобы запустить качели. Иначе малышка начинала плакать.

К году мы поняли, что должны во что бы то ни стало отлучить её от них. Это было очень трудно. Да, качели — это замечательно, но в меру, и ни в коем случае не начинайте качать в них очень маленьких детишек, иначе они «попадутся на крючок», как наша Дженифер.

Андреа В., Силвер Спринг, Мэриленд

Однажды мой муж Тони пошёл с Ти Джем на детскую площадку. Ти Джею было примерно год и три месяца. Они не возвращались оттуда довольно долго и я начала волноваться.

Однако, получив в распоряжение немного времени, я с увлечением принялась за чтение нового детективного романа. Вдруг зазвонил телефон. Это был Тони, звонивший по сотовому с детской площадки. Он сказал, что я должна прийти и помочь ему, потому что Ти Джей сидит на детских качелях и ему это так нравится, что Тони не может увести его с площадки.