Существо молитвы в умном предстоянии Господу со взыванием к Нему, в чувстве или благодарения, или славословия, или прошения, или сокрушения, или страха, или упования, или другого какого чувства, к Господу относящегося, так что коль скоро нет какого-либо к Господу чувства, то и молитва не в молитву. Когда кто в чувстве, то ему некогда обращать внимание на внешнее положение как всего тела, так и разных частей его, - губ, языка, пальцев. - В сердце надо стоять вниманием, но не пред сердцем, а пред Господом. Если Господа нет во внимании, то и молитвы нет.

Вы много поклонов кладете. Это хорошо; но старайтесь, чтоб при этом было и внимание к Господу и чувство. Самое приличное нам чувство - есть сокрушение: дух сокрушен, - сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит. - Это бывает от страха Божия, а страх Божий оживает от памяти о смерти и о суде Божием. - Всякий раз, как приступаете к молитве, восстановляйте в себе страх Божий и сокрушение и затем молитесь, не давая ослабеть сим чувствам. Удобнее всего быть в страхе Божием и сокрушении в церкви. Позаботьтесь с сими чувствами всегда быть в церкви. - А потом и дома будете в них. И благо вам!

Пересмотрел письмо старцев и их ответ на ваш вопрос. - В письме (См. приложение), есть хорошие мысли, их можно иметь во внимании. С чем же не следует соглашаться, я то вычеркнул.

Отвечали ль вы на их ответ? - Если нет, ответьте так: так как ваш прием молитвенный вы не могли оправдать отеческими указаниями, то я отказываюсь следовать вам, боясь попасть на ложный путь: новшества пагубны. Ими враг роет нам яму.

Тому брату юному, которому передали вы прием старческий, скажите, чтоб бросил его. Пусть возбуждает в себе дух сокрушения и смирения и с сими чувствами молится Господу, стоя вниманием в сердце и всегда ходя в присутствии Божием и памяти смертной. - Пусть ищет и молится о том, чего искал и что нашел Максим Капсокаливит. Вот прямой путь. У него не видно никаких особых приемов, а была одна жажда того блага, которое получил, наконец. Благо то есть духовный огонек и теплота. Но совсем другие от тех, кои порождаются старческими, или другими какими приемами. - Когда даст Господь дар тот, тогда все пойдет иначе, и молитва Иисусова иначе будет звучать.

Господь да благословит вас! Спасайтесь! Прошу молитв.

Ваш доброхот Е. Феофан. 7 мая 88 г.

(Вопрос. Так ли я понимаю о молитве: если я буду о чем-нибудь вас просить, то потребуете ли вы от меня держания ума на губах или на конце языка или перевода дыхания и прочего, разве одного внимания к особе вашей? - Так и Господь мой).

900. Программа Богомыслия и внутренних чувств христианина. Книги, руководствующие к молитве

Милость Божия буди с вами!

Вижу, что вы поняли, в чем дело молитвы. Извольте теперь и действовать так. - Утром, как проснетесь, пройдите мысленно все божественные истины, но символу веры, о единосущной Троице и беспредельных свойствах и совершенствах Божеских, всеведении, вездесущии, вседержительстве и проч., о творении, промышлении, воплощении Бога-Слова во спасение и искупление наше, о Его страданиях, смерти, воскресении и вознесении, о сошествии Духа Святаго, об основании св. Церкви Божией чрез св. Апостолов, о конце мира и суде Божием, и о вечной участи каждого по делам его, о милости Божией к нам, что принадлежим единой истинной Церкви и надежду имеем чрез нее обетований Божиих сподобиться и здесь, и в смерти, и по смерти. - Пересмотр этот породит чувство к Богу и соответственные сему чувству воззвания к Богу. Вот и молитва. Потом и во весь день старайтесь быть в таком чувстве, дома ли вы, или в церкви, не исходно стоя в сердце пред Господом. - Действеннее всех других помышлений - мысль о смерти, о суде и о последнем решении вечной участи нашей. - На сей мысли и держитесь долже. - От сего родится дух сокрушен и сердце будет сокрушенным и смиренным, коих никогда не уничижает Бог. - Вот вся программа дела внутреннего. - Будьте же таковы.

Какие книги читать? - Купите у Афонцев Сборник о трезвении и молитве. Тут много собрано отеческих учений о молитве, и читайте понемногу каждый день, чтоб поддерживать чрез то молитвенное настроение. Возьмите у них тоже Псалтирик св. Ефрема, где собраны его молитвенные к Богу вопли. Перечитывайте чаще книгу: Что есть духовная жизнь? - и главы о молитве в книге: Невидимая брань. Добротолюбие русское. Это мною составленные книги, но в них моего ничего нет: все отеческое. Только книга: Что есть духовная жизнь, вся моя, но учение в ней не мое, мои только слова, а в других поименованных здесь книгах и слова не мои: все отеческое. - Кто желает навыкнуть молитве, тому надо читать только о молитве.