Хорошо, что помните обещания свои Господу и не отступаетесь от них. Благослови Господи и делом быть вам такими. - Теперь и делать надо, как сказали. Воля Божия - и норма жизни, и руководительное начало, и первый возбудитель на дела. - Как волю Божию узнавать? Многое в жизни определяется прямыми заповедями. В таком случае нечего раздумывать, а прямо делать. Когда же бывает, что хотя заповедь Божия ясна, а приложение ее неясно, тогда не избежать вопроса: как быть? Иногда это решается бывшими опытами своими, иногда опытами других, иногда спросом у живущих добре, иногда наведениями и умозаключениями от известного из слова Божия, иногда молитвою, по действу коей Бог полагает на сердце, как поступить. Последнее было бы надежнее всего. Но не всегда наше внутреннее таково, чтобы в нем ясно слышалось сердцем внушение Божие. - У отцов есть правило: помолись до трех раз, и куда склонится сердце, так и делай.

Узнавши волю Божию, надо помолиться о помощи к совершению ее. Избави вас Господи от самонадеянности. Самим всеусильно напрягаться надо, но успешного совершения всегда чаять от Господа, помня слово Его, без Мене не можете творити ничесоже. Тут же надо опасаться, как бы не прокралась мысль, и тем паче чувство: несмь, якоже прочии… И еще опасаться надо мечтательных надежд: о, теперь у меня пойдет все, так и так, чудо, как хорошо. Такие мечтания всегда оканчиваются посрамлением. Остерегаясь всего сего, так тецыте да постигнете.

Спрашиваете, как так, - предуставленные уверовали? стало быть, - которые не уверовали, не предуставлены. Чем же они виноваты? Недоумение ваше стоит на мысли, что одни веруют, потому что предуставлены, а другие не веруют, потому что не предуставлены. Мысль неверна: ибо дело бывает наоборот: предуставление от уверования, а непредуставление от неуверования. Видит Бог наперед жизнь человека в целом, и решает сему быть в числе верующих и спасенных, а сему не быть. Определение Божие есть вывод из всей жизни человека; сама же жизнь течет и по склонениям произволения, и по воздействию на нее Божеского Промышления и внутри и во вне. Бог все делает, чтоб вразумить человека. Если после всех попечений о нем, видит его не хотящим исправляться, то оставляет его, как бы говоря: ну, делать нечего, оставайся. Бог не хочет смерти грешника; но и произволения не насилует, и только все делает для склонения произволения на добро. Все такое Он предвидит о каждом, и как предвидит, так и определяет. Таким же образом решается и то, как Бог уши закрывает, чтобы не слышали, и еще - как ожесточает. Бог все употребляет, чтобы образумить человека: одно не смиряет его, другое делает для него, - другое безуспешно, - третье употребляет, так до конца. Кто покоряется, тот спасается; и кто не слушается, начиная с первого вразумления до последнего, тот все более и более ожестевает, и наконец делается никуда негожим и неисправимым. - Вот этот итог и означается словами: уши закрыл Бог, или ожесточил. Это образ Божия определения такого: больше нечего Мне для тебя сделать, что б ты услышал, - не услышишь больше ничего, оставайся, как глухой. То же и об ожестении.

Возьмите себе за правило - в подобных недоумениях напомнить уму своему, что предопределения Божии, относительно ли отдельно каждого человека, или относительно целых народов, суть сокровенные советы Божии, для нас до ясности непостижимые. В том же, что непостижимо; тотчас надо заставлять ум свой подклоняться под иго веры, или прибегать под кров веры. - Несомненно, что помышления Божии от мыслей человеческих отстоят как небо от земли. Если не можем достать до неба рукою, чтобы осязать тамошние Божеские вещи; нечего и умом своим пялиться туда, чтобы осязательно познать, как что есть. Довольно знать, что так Бог сказал: - Божия никтоже весть, точию Дух Божий живущий в Нем. Нечего и браться за постижение того, что возвещается непостижимым. Ныне удержа нет от совопросничества. Все требуют доводить до ясного разумения. И слушать ничего не хотят, вынь да положь. Как Бог един и троичен? - Как Бог Сын воплотился, будучи беспределен? - Как Божия Матерь приснодева? - Как хлеб и вино - Тело и Кровь Господа? да и все устроение нашей веры и Церкви таинственно, и все это подай и объясни. Умишко наш - комар, - а все пищит! - Спаситель сказал: никто не знает, что есть Сын, токмо Отец; и никто не знает, что есть Отец, токмо Сын. Тоже и о Св. Духе разуметь должно. Зачем же и добиваться, как Бог един есть Отец, Сын и Святой Дух? Апостол говорит: велия благочестия тайна - Бог явися во плоти. - Зачем же сюда лезть со своим мудрованием? - То же и о всем надо смиренно подчиняться определениям веры, исшедшим из уст Божиих, хотя то и непостижимо для ума. - В чем поклонение ума Богу? В покорном принятии глаголов Его, яко истиннейших. Если б вам кто сказал: упритесь-ка плечом в дом и сопхните его под гору. Стали бы вы это делать? Конечно нет, зная, что это невозможно. А если бы стали, не имели ль бы видящие сие права подумать, что у вас голова не в порядке. Вот этого приговора заслуживают все, кои пытаются разгадать тайны Божии, о которых Сам Бог сказал, что они непостижимы. - Ныне мы верою ходим, а не видением. - Стараться приближать к нашему пониманию тайны Божии, с покорностью вере, нет греха; - но блаженнее те, кои не видя веруют. - Я думаю, что вы в таком состоите настроении.

14 июля 88 г.

960. Разъяснение недоумения о самозащите Ап. Павла. О возвращаемом письме

Схватили св. Апостола Павла за то, что он на люди и закон и на место сие всех всюду учит (21:27), еще же и еллины введе (28). Что будто еллинов ввел - это придаток. Враждовали же на него преимущественно за то, что учил о престатии силы закона ветхого, и о начале нового.

Когда схваченному Апостолу угрожала опасность смертная, тысячник вырвал его из рук их, и потом, по просьбе Апостола, позволил ему со ступеней говорить к народу. В этой речи (гл.22) св. Павел возвещал им, что он не мог иначе действовать, потому что из ревностного фарисея обращен к вере, которую гнал, явлением Самого Господа, а потом, когда возвратился в Иерусалим, Господом же, Ему явившимся в храме, послан на проповедь во языки. К концу речи иудеи вышли из себя, - и Павла отвели в полк Римляне. На другой день (гл.23) св. Павлу надо было опять говорить к Иудеям. Тут был и Анания первосвященник. Но лишь только св. Павел сказал несколько слов, как Анания велел бить его в уста. Из первых слов Апостола видно, что он имеет намерение, как и вчера, изобразить, как он Самим Богом обращен и послан на проповедь, и что потому не мог иначе проповедывать, как ему повелел Господь. И это вполне должно было бы оправдать его. Но как ему не дали говорить, и как он видел, что, что он ни говори, истины не послушают, то обратился к приемам самозащиты, сообразуясь с теми, в среде коих находился, и отвещая безумным по безумию их. Для сего отвлек их задор от себя, на их самих, указав им предмет всегдашних споров Фарисеев и Саддукеев. Сказав, что он суд приемлет о уповании и воскресении мертвых, не ложь сказал: ибо это был один из первейших предметов проповеди, как видно из послания св. Павла. Очень вероятно, что ему часто случалось отстаивать сей догмат, и что при этом ему удавалось брать верх и иметь успех. Он и воспользовался сим. На это надо смотреть, как на прием самозащиты. Как и почему он был схвачен, в эту пору уже все забыто. Его решили убить. Ему надо было спасать себя от сего. Возбудив спор судей между собою, он дал повод тысячнику взять его и отвести в безопасное место. Подобным приемом для Апостола служило и напоминание, что он Римлянин. В этом же обстоятельстве, он воспользовался им, когда его хотели бить. И в Филиппах тоже он выставлял его для окончательного утишения тамошней смуты против него.

Прилагаю прежнее письмо. На что же вам его переписывать. Его и держите у себя. Мне подробности не нужны. А главное я знаю. И часто буду теребить вас: ну, взялись за гуж, не говорите, что не дюж.

Благослови вас, Господи, всяким благословением.

Любите Господа! Любите Господа! Любите Господа!

Страх Божий и память смертного часа да не отходит от вас.