Самое страшное то, что таковы будут (и есть уже!) и те, кто на словах признают себя верующими во Христа, но, конечно, настоящей веры в них быть не может, а только одно лицемерие и притворство, – все ради достижения тех же своих низменных эгоистических целей, когда и где это выгодно.

Кто же такие «спасаемые»? – «Спасаемые» это те, которые ясно уразумели, что «помышления плотские суть смерть, а помышления духовные – жизнь и мир» (Рим.8,6). «Спасаемые» это те, которые ясно осознали, что привязанность к земным удовольствиям и наслаждениям и вообще ко всему земному, предание себя в постыдный плен страстям и порокам убивает душу и низводит человека на уровень безсловесного животного, уподобляет его скотам несмысленным.

«Спасаемые» это те, которые всем сердцем восприняли благую весть Евангелия о спасении человеческого рода чрез крестные страдания, смерть и воскресение Единородного Сына Божия. Это – люди, которые стремятся «горняя мудрствовати, а не земная» (Кол.3,2), которые стремятся уподобиться Христу, умерщвляя земные члены свои: «блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание» (Кол.3,5). Они постоянно держат перед своими мысленными очами наставление Апостола: «Иже Христовы суть, плоть распяша со страстьми и похотьми» (Гал.5,24). Они берут безбоязненно крест свой, отвергаясь себя, и идут за Христом (Мк.8,34). Они непрестанно стремятся к достижению христианского совершенства, «задняя забывая, в предняя же простираяся» (Флп.3,13), ибо твердо содержат в уме своем наставление Господа: «Будите совершенны, якоже Отец Мой Небесный совершен есть» (Мф.5,48).

Для таких людей «слово крестное – сила Божия есть».

Как и почему?

Потому, что обыкновенными человеческими силами христианское совершенство недостижимо. Грехопадение наших прародителей настолько извратило человеческую природу, что человек стал более удобопреклонен ко злу, нежели к добру. Своими крестными страданиями Христос Спаситель «искупил ны от клятвы законные, быв по нас клятва» (Гал.3,13), и с тех пор, по мудрому выражение великого богослова-подвижника наших времен Преосвященного Феофана, Вышенского Затворника, Крест Христов сделался для нас проводником, как бы некоей трубой или каналом, по которому изобильно изливаются на нас неистощимые токи Божественной благодати, а эта благодать и есть та «сила Божия», которая «в немощи совершается» (2 Кор.12,9) и творит в нас и через нас дивные и преславные дела Божии.

Без этой благодати Божией, подаемой нам вследствие крестных страданий Сына Божия, туне, невозможно спасение.

Вот и предстает перед нами решительная задача – тщательно проверить себя, к какому лагерю, или разряду людей мы принадлежим: к «погибающим» или к «спасаемым»? При этом необходимо также твердо помнить, что «человек двоедушен (с двоящимися мыслями), неустроен во всех путех своих» (не тверд во всех путях своих – ненадежен) (Иак.1,8) и что «никтоже возложь руку свою на рало и зря вспять (озирающийся назад), управлен есть в Царствии Божии (благонадежен для Царства Божия) » (Лк.9,62).

Нет! никто не может служить двум господам (Мф.6,24), как это пытаются делать в наше время многие, увы, не исключая и некоторых лиц духовного звания!

Что-нибудь одно: либо ты – враг Креста Христова, либо Крест Христов – величайшая для тебя святыня, единственная твоя подлинная ценность, радость, утешение и опора в жизни.

Как печально видеть, что в нынешнее время это драгоценное знамение в таком пренебрежении у людей и даже у именующих себя христианами! Почти нигде нельзя видеть его изображения, даже на зданиях, претендующих на именование себя «христианскими храмами». Нет его теперь и на гробницах и на могилах «христиан», где мы часто видим иные эмблемы и памятники, идущие вразрез с званием христианина. На некоторых кладбищах даже официально запрещается ставить изображение Креста Господня, которым побеждена смерть и дарована верным вечная жизнь.

Все больше и больше выходит из употребления в наш «прогрессивный век» изображение рукой крестного знамения и осенение себя крестным знамением – благочестивый и спасительный обычай, дошедший до нас от первых времен христианства, о чем так, например, говорит великий отец Церкви св. Кирилл Иерусалимский: «Не стыдиться будем Креста Спасителева, но паче хвалиться им... Да не стыдится каждый из нас исповедовать Распятого: пусть изображает рукою знамение Святого Креста на челе и на всем: на хлебе, который вкушает, на сосудах, из которых пьет. Пусть изображает его на себе при входах и выходах, когда ложится спать или встает, когда находится в пути или отдыхает. Он – великое предохранение от всех бед и несчастий». (Огласительные поучения).

«Крест – наша похвала», говорит св. Иоанн Златоуст, «начало всех благ, дерзновение и все наше украшение».

Печально видеть, как современные лжехристиане стыдятся Креста Христова: стыдятся осенить себя крестным знамением при вкушении пищи, стыдятся перекреститься, проходя мимо храма Божия. В «хорошем обществе» это уже не принято. А если и крестятся, то крестятся как-то крайне небрежно, безчинно помахивая рукой перед грудью или перед лицом, как будто смахивая что-то. Это – не крестное знамение, а надругательство над Крестом Господним.