Хромосомный набор соматических клеток человека включает 46 хромосом: 22 гомологичные пары и две непарные хромосомы, определяющие пол. В половых клетках человека содержится только 23 одиночных хромосомы.

Вид Число хромосом (2n)Вид Число хромосом (2n) Радиолярия (простейшее) 1600 Речной рак 116 Собака 78 Человек 46 Дрозофила 8 Малярийный плазмодий 2Картофель 48 Мягкая пшеница 42 Вишня 32 Лилия 24 Кукуруза 20 Горох 14

Анализ хромосомных наборов показывает, что сложность и совершенство организмов не определяется количеством хромосом.

Биологическое значение митоза. Помимо увеличения объема тела многоклеточного организма митоз имеет и другое, более важное предназначение. В процессе митоза генетический материал передается от родительских клеток дочерним. Точное расхождение дочерних хромосом и постоянное воспроизведение их набора в ряду поколений соматических клеток составляет основное биологическое значение митоза.

Воспроизведение хромосомного набора при митозе обеспечивает идентичность наследственного материала у всех клеток многоклеточного организма. Это особенно важно, ведь они функционируют в тесном взаимодействии.

Митотическое деление обеспечивает важнейшие процессы жизнедеятельности: эмбриональное развитие и рост, регенерацию органов и тканей после повреждения, воспроизведение утраченных организмом рабочих клеток. Клетки кожи сшелушиваются, клетки эпителия кишечника разрушаются посредством апоптоза (см. с. 81) через 2 суток (70 млрд в сутки), эритроциты интенсивно функционируют и быстро погибают, полностью заменяясь в организме каждые четыре месяца (2 млрд клеток в сутки).

У одноклеточных организмов митоз служит механизмом бесполого размножения.

Амитоз (<греч. а отриц. частица) — прямое деление интерфазного ядра перетяжкой без спирализации хромосом и образования веретена деления. Дочерние клетки обладают случайными частями генетического материала и уже не могут вступить в митотический цикл. Амитоз встречается в отмирающих клетках кожного эпителия, в клетках зародышевых оболочек млекопитающих (подлежащих разрушению).

Апоптоз. Некоторые высокоспециализированные клетки (нейроны, часть лейкоцитов) у взрослых организмов никогда не делятся. Их клеточный цикл заканчивается апоптозом (<греч. apo от + ptosis падение) — запрограммированной гибелью. В аппарате Гольджи и лизосомах этих клеток активируются ферменты, разрушающие (лизирующие) основные компоненты цитоплазмы и ядра, далее клетка распадается на мембранные пузырьки, которые поглощаются клетками-фагоцитами, перерабатывающими посторонние компоненты. Воспалительного процесса не возникает. Апоптоз может проходить также посредством активации в клетках ферментов, разрушающих белки, ДНК и другие компоненты.

Посредством апоптоза уменьшаются в размерах молочные железы млекопитающих, головастики утрачивают хвост, а у личинок насекомых в ходе метаморфоза исчезают лишние ткани. Пальцы человеческого эмбриона соединены тканевыми перепонками, уничтожающимися в процессе эмбриогенеза.

Апоптоз помогает организму избавляться от клеток, в которых накопились генетические повреждения, а также от больных и состарившихся клеток. Многие вирусы, проникая в клетку, прежде всего нарушают ее механизм апоптоза, чтобы не быть уничтоженными вместе с больной клеткой.

Апоптоз может быть спровоцирован внешними факторами: химическим воздействием или облучением. На этом основано действие некоторых препаратов и специальных излучателей, вызывающих апоптоз раковых клеток.

Кроме апоптоза есть и другие механизмы, ограничивающие количество клеточных делений. Так, в результате каждого акта митоза концевые участки ДНК укорачиваются. Когда потеря генетического материала становится критической, клетка перестает делиться. Стволовые клетки, как и одноклеточные организмы, обладают способностью давать неограниченное количество поколений. В стволовых клетках, как и в клетках простейших, синтезируется особый фермент, удлиняющий концевые участки (теломеры) ДНК, — теломераза. У человека стволовыми являются, например, клетки красного костного мозга, из которых формируются эритроциты, лейкоциты и тромбоциты.

1. Почему удвоение ДНК называют молекулярной основой размножения?