Что сатана противится — это не диво: его и имя такое — противник истины и добра; ясно видит, что Бог есть, что Он будет судить его и осудит, что казнь ему уже уготована, а все идет наперекор — и не для чего другого, как только на зло, следовательно, на большую себе пагубу. Уж не тот ли дух богоборчества владеет и неверами?

Св. Феофан Затворник

Если по словам праведного Иова (7,1) жизнь наша на земле есть война, то это надобно сказать особенно по отношению к духам злобы. Так же и апостол Павел представляет жизнь христианина под образом непрерывной брани с духами злобы. Облекитесь во всеоружие... потому что наша брань, — говорит он, — не против крови и плоти, т. е. бренных, слабых людей, но против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего примите всеоружие Божие, дабы вы могли противустать в день злый... и угасить все раскаленные стрелы лукавого (Ефес. 6,11-13,16). И апостол Петр говорит: трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающии лев, ища кого поглотить (1 Петр 5.8). Как в начале по вражде на Бога и по зависти счастию первых людей диавол (Прем. Сол. 2,24) обольстил их, ввел во грех и подверг за то погибели, так и ныне диавол с своими подчинен­ными духами по той же причине непрестанно воюет против нас. Враги эти чрезвычайно хитры, злобны и сильны, и нападения их страшны и гибельны... Чтобы с успехом отражать их нападения, надобно знать:

1) . Хитрости, способы нападения их;

2) . Для чего Бог попускает им искушать нас;

3) . Зачем побеждать их;

4) . Как вести себя после всякой жестокой брани.

Как бесы нападают на людей

Бесы редко нападают на людей с открытою злобою, а большею частию лестию, обманом вовлекают в грехи под личиною благовидною, обещая удовольствие, счастие. Хитро­стей у них так много и так они тонки, что только строгие, просвещенные благодатню Божнею подвижники ясно видели и разрушали их козни. Бесы действуют: а) и непосредственно на душу нашу, б) через плоть нашу, в) посредством людей, г) посредством разных вещей и обстоятельств нашей жизни.

а). Св. подвижники (Авва Матой) говорят, что бесы не знают нашего внутреннего состояния, сокровенных мыс­лей, желаний, намерений, замечают только их проявле­ния, господствующие наклонности душевные и телес­ные, издали всевают худые помыслы и смотрят, как они приняты; в ком замечают слабые стороны, на них сначала и действуют.

б). Бесы прежде и больше всего действуют на наше самолюбие, на темпераментальные склонности, плот­ские страсти, через них стараются вовлекать людей в грехи. Это видно из истории обольщения древним змием первых людей в раю. Польстив их самолюбию обещанием обожения, возбудив три главные страсти: похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, помрачив ими разум, змей вовлек их в грех преступле­ния заповеди Божией и подверг величайшим несчасти­ям. Эти страсти диавол хотел возбудить, когда присту­пил к Спасителю с искушением после 40-дневного поста и молитвы в пустыне Иорданской (Мф. 4, 1-11). Диавол хитро подступает в виде советника доброжела­тельного, он не станет с первого раза предлагать то, что кому не нравится, а сначала присмотрится к свойствам, наклонностям, и что кому больше нравится, то и станет предлагать, и притом с постепенностию, начиная с самого малого, доходит и до великого.

С такою постепенностью, искусством диавол действует и на другие страсти и мало-помалу доводит до порочных дел, обещая за это разные удовольствия, выгоды, славу, счастье. Кто поддается его внушениям, того он мало мало-помалу увлекает от одного порока к другим, более тяжким, пока не доведет до глубины зол и погибели. Если диавол не успеет запутать какою-нибудь страстию внимательных к себе, то, по словам Св. Иоанна Леств., старается ввести в другую крайность: влагает желание добродетелей, невозможных для них, побуждает искать высоких совершенств прежде времени с тем, чтобы они не получили их в свое время.

в).

Если эти хитрости не удаются, то диавол уже с злостию вооружает на подвижника окру­жающих его порочных людей, побуждает делать над ними насмешки порицания, уязвлять презрением, уни­чижением, клеветою, даже притеснением, обидами.