Павел говорит ему:
— Если ты будешь есть — тогда и я. А если ты не ешь, то и я не буду.
— С меня хватит, — ответил Антоний. — Я же монах.
А Павел в ответ:
— И с меня хватит. Я тоже хочу быть монахом.
Тогда они встали. Антоний снова прочел двенадцать молитв и двенадцать псалмов, и Павел молился вместе с ним. Потом они немного поспали до полуночи, а в полночь поднялись и пели псалмы до утра. Антоний увидел, что старец во всем охотно следует за ним, и говорит ему:
— Смотри, брат, если сможешь так каждый день, то оставайся со мной.
Павел ответил ему:
— Если ты думаешь показать мне что–то большее, то не знаю. А все, что ты делал при мне, и мне делать нетрудно.
Через несколько месяцев великий полностью убедился, что Павел совершен душой, бесхитростен и чист. Содействием Божией благодати Антоний построил для него келию в трех–четырез милях от своей и говорит Павлу:
— Ну вот, с Божией помощью ты теперь монах. С этого дня живи у себя, чтобы получить опыт брани с бесами.
Так Павел прожил наедине год. Он достиг вершин подвига добродетели и удостоился дара изгонять бесов и исцелять. Однажды к Антонию Великому привели юношу, в котором был один из начальствующих бесов — он даже хулил небеса. Антоний присмотрелся к юноше и говорит тем, кто привел его:
— Это дело не по мне. Это высший чин бесов, у меня нет против него дара. Дар этот есть у Павла Препростого.
Затем Антоний пошел вместе с ними к Павлу и говорит ему:
— Авва Павел, изгони беса из человека. Пусть он вернется здоровым и славит Господа.
Павел спрашивает его:
— А ты сам что же?
— А у меня нет времени, — отвечает Антоний, — у меня еще другие дела.
И, оставив отрока там, Антоний вернулся в свою келию.
Павел встал и помолился. Затем он подозвал одержимого и говорит:
— Авва Антоний сказал, чтобы ты вышел из человека и дал ему прославлять Господа.
Бес начал сквернословить и кричать:
— Болтун, старый обжора, не выйду!
Павел взял свою милоть, начал бить ею больного по спине и приговаривать:
— Авва Антоний сказал, выходи.
Бес только пуще стал поносить Антония с Павлом.
— Лентяи, объедалы, алчные монахи! — кричал он. — Все вам своего мало! Что вам за дело до нас, зачем вы нас мучаете?
— Так ты не выходишь? — говорит Павел. — Сейчас пойду расскажу Христу, и что Он тогда с тобой сделает!