Вопросы на протяжении нескольких лет записывались дежурными консультантами храма святого пророка Илии на Пороховых Санкт-Петербургской епархии в специальный журнал. Потом были дополнены и систематизированы по разделам с целью создания объемного представления о перечне задаваемых вопросов (28 разделов содержат 500 вопросов с ответами).

Заметим, что в практике приходского консультирования иногда встречаются вопросы, касающиеся личных духовных проблем и ситуаций. Они также записывались в журнал, но в данном пособии они не представлены, так как ответы на них может дать только священник, учитывая особенности каждого конкретного случая. Дежурный консультант не должен отвечать на подобные вопросы, а направлять спрашивающего к священнику.

Работа по составлению ответов осуществлялась дежурными консультантами храма Спаса Нерукотворного Образа в Парголово Санкт-Петербургской епархии с использованием церковной литературы по основам веры. Задача состояла в том, чтобы из многочисленных современных брошюр по основам веры выбрать доступные и легкие для понимания малоцерковного человека ответы на наиболее часто возникающие вопросы для углубления представления о церковной жизни и понимания веры.

В качестве ответов на некоторые вопросы приведены цитаты из Священного Писания, чтобы показать консультирующим ориентир для их ответов, а воцерковляющимся – основной источник вероучительных знаний. Консультантам не рекомендуется отвечать на вопросы заученными цитатами, но в случае необходимости, исходя из ситуации, можно подкрепить ответ авторитетом Священного Писания.

Следует также помнить, что на некоторые вопросы не существует однозначных ответов. Исходя из духовного состояния спрашивающего и сложившейся традиции на приходе, на один и тот же вопрос могут быть даны разные ответы.

В церковном знании надо различать:

догматы – истины христианского учения, истины веры, отклонение от которых никому не дозволяется, так как ведет к ереси;

каноны – предписания, относящиеся к церковному строю, управлению, к обязанностям священнослужителей и каждого христианина, вытекающим из нравственных основ евангельского и апостольского учения, незначительные отклонения от которых иногда дозволяются, но большие отклонения могут привести к расколу;

и, наконец, традиции и обычаи, которые могут быть в чем-то несхожими на разных приходах без всякого ущерба для веры и верующих.

Буквальное соблюдение Закона требовалось в Ветхом Завете. Новый Завет отменил все обрядовые постановления ветхозаветного человечества, утверждая людей в той мысли, что соблюдение внешних правил не имеет решающего значения для духовной жизни. В Новом Завете угождение Богу совершается исключительно чистотою сердца, любовью, готовностью к самопожертвованию, исполнением евангельских заповедей, и безусловным запрещением себе только греха.

На вопросы о построении духовной жизни должен отвечать священник, так как только священник может правильно определить духовное состояние человека и дать душеполезный совет.

Совокупность представленных в Практическом руководстве вопросов и ответов не является вероучительным катехизисом и не претендует на полноту подробного рассказа о православной вере и жизни христианина. Не являются они и циклом катехизических бесед.

Таким образом, эта часть пособия отражает и объединяет два важных направления деятельности дежурных консультативной службы, способствующих передаче необходимого минимума знаний о церковной жизни воцерковляющимся, предохранению от формирования суеверий у людей, ищущих Бога, объяснению несостоятельности уже сформировавшихся предрассудков и суеверий.

По усмотрению руководителя приходской консультативной службы, «вопросник» может быть скорректирован, доработан и издан отдельной брошюрой для использования его приходскими консультантами и другими работниками конкретного храма.