AGAINST HERESIES. Book Three

Chapter XVI: The Teaching of the Apostles about Our Lord Jesus Christ, the Only-begotten Son of God

1. Some say that Jesus was only the vessel of Christ, into which Christ descended from above like a dove, and, showing the unnameable Father, entered into Plyrome in an incomprehensible and invisible way, for He was not comprehended not only by men, but also by heavenly powers and powers, and that Jesus was the Son, and Christ was the Father,56 and the Father of Christ was God; others say that He suffered imaginarily, being a stranger to suffering by nature. The Valentinians say that Jesus, who according to the economy, was the one who passed through Mary, and on whom the Saviour, also called Christ, came down from the region on high,57 because He has the names of all those who begat Him, and to him who, according to the economy, communicated His power and His name, so that through him death might be abolished, and the Father might be made known through that Saviour who came down from above, Who is also called the friend of Christ and of the whole Pleroma, – so they confess the one Jesus Christ with their tongues, but are divided in opinion; for, as I have already remarked, it is their custom to say that one was Christ, produced by the Only-begotten to strengthen the Pleroma, another Saviour begotten to glorify the Father, and still another one who was born according to the economy. and of whom it is said that he suffered, while the Saviour, who bore Christ, returned to Plyroma. Therefore, I find it necessary to quote the entire teaching of the Apostles about our Lord Jesus Christ, and to show that not only did they not think anything of the kind about Him, but even more, that they proclaimed by the Holy Spirit that those who would give out such teachings were messengers of Satan to overthrow the faith of some and to turn them away from life.

2. That John acknowledged one and the same thing to be the Word of God, the Only-begotten, incarnate for our salvation, Jesus Christ our Lord, I have sufficiently shown from the words of John himself. And Matthew, acknowledging one and the same Jesus Christ, setting forth His birth according to mankind from a Virgin in accordance with how God promised David from the fruit of his womb to raise up an eternal King, having promised the same to Abraham much earlier, says: the genealogy of Jesus Christ, the Son of David, the Son of Abraham (Matthew 1:1); then, in order to free our minds from suspicion about Joseph, we say: the birth of Jesus Christ was like this: after the betrothal of His mother to Joseph, before they were united, it was found that She was with child of the Holy Spirit (Matthew 1:18). Then, when Joseph thought to let her go, since she was not idle, (Matthew says) that an angel appeared to him and said, "Do not be afraid to take Mary as your wife; for that which she has in her womb is of the Holy Spirit. And he shall bring forth a son, and thou shalt call his name Jesus, for he shall save his people from their sins. And this came to pass, that it might be fulfilled which was spoken by the Lord through the prophet: Behold, a virgin shall conceive, and bear a son, and they shall call his name Immanuel, which means, God is with us (Matthew 1:20-21); by this he clearly shows that the promise given to the fathers was fulfilled – the Son of God was born of a Virgin, and that this One is the Savior Christ; Whom the prophets foretold; and not that, as they (heretics) say, Jesus is the one who was born of Mary, and Christ came down from above. Of course, Matthew could have said: the birth of Jesus was so, but the Holy Spirit, foreseeing the distorters and guarding against their deception, said through Matthew: "The birth of Christ was so, and that He is Immanuel, so that we should not consider Him only a man, for not by the will of the flesh, nor by the will of a man, but by the will of God, the Word was made flesh" (John 1:13-14), and so that we may not think, that the one was Jesus and the other Christ, but they recognized the same (Jesus Christ).

3. Paul explained this very thing when he wrote to the Romans: Paul, an apostle of Jesus Christ, predestinated to the gospel of God, which he promised through his prophets in the Holy Scriptures concerning his Son, who was born in the flesh of the seed of David, who was predestined (as) the Son of God in power through the Spirit of holiness, through the resurrection of Jesus Christ our Lord from the dead (Romans 1:1-4). And again writing to the Romans about Israel, he says: "Their fathers and of them Christ according to the flesh, Who is God over all, blessed forever" (Romans 9:5). And again in the Epistle to the Galatians he says: "When the fullness of time had come, God sent His Son, who was descended from a woman who was under the law, to redeem those who were under the law, that we might receive adoption as sons" (Galatians 4:4-5), clearly showing that there is one God, who made a promise through the prophets concerning the Son, and one Jesus Christ our Lord, who is of the seed of David after His birth of Mary, and that this Jesus Christ is the predestinated Son of God in power according to the Holy Spirit through the resurrection from the dead, that He might be the firstborn from the dead, as He is the firstborn in all creation; The Son of God, who became the Son of man, that through Him we might receive adoption, because man58 bears, receives, and supports the Son of God. Wherefore Mark also says: the beginning of the gospel of Jesus Christ, the Son of God, as it is written in the prophets (Mark 1:1), knowing one and the same Son of God Jesus Christ, Who was proclaimed by the prophets, Who is Immanuel from the fruit of David's womb, the Messenger of the great counsel (Isaiah 9:6) of the Father, through whom God shone forth in the east, and gave the righteous to the house of David, and raised up to him the horn of salvation (Luke 1:69), and set up a testimony in Jacob, as David says, when he reasoned about the reasons for His birth, and laid down the law in Israel, that another generation might know Him, the children who would be born of these, and they would arise and tell their sons, that they should put their hope in God and seek His commandments (Psalm 77:5-7). And again, the angel, preaching the gospel to Mary, says: "He shall be great, and shall be called the Son of the Most High, and the Lord shall give Him the throne of David His Father" (Luke 1:32), confessing Him Who is the Son of the Most High, Who is also the Son of David. And David, knowing through the Spirit the dispensation of His coming, according to which He has dominion over all the living and the dead, confessed Him to be the Lord, who sits at the right hand of the Most High Father (Psalm 109:1).

4. И Симеон, который получил от Духа Святого обещание, что он не увидит смерти прежде, нежели увидит Христа Иисуса, принимая на руки Его, перворожденного от Девы, благословил Бога и сказал: ныне отпущаешь раба Твоего, Владыко, по Слову Твоему с миром, ибо видели очи мои Спасение Твое, Которое Ты уготовал пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и Славу народа Твоего Израиля (Лк. 2:29–32), сим исповедуя, что Младенец, Которого он держал в своих руках, Иисус, рожденный от Марии, Он есть Христос Сын Божий, Свет для всех и Слава самого Израиля, и мир и успокоение усопших. Ибо Он обнажил людей, отнимая у них неведение, даруя же им Свое познание и распространяя тех, которые познали Его, как говорит Исаия: нареки имя, скоро раздень, быстро раздели (Ис. 8:3). Таковы дела Христа. Он был – Христос, Которого держа Симеон благословлял Всевышнего, Которого увидев пастухи прославляли Бога, Которого Иоанн, будучи еще во чреве матери своей, тогда как Он был в утробе Марии, признал Господом и приветствовал взыгранием, Которого волхвы увидев поклонились и принесли Ему дары, выше мною упомянутые, и простершись пред Вечным Царем отошли иным путем, не возвращаясь путем ассириан. Прежде чем Отрок будет уметь называть отца или мать, Он получит силу Дамаска и добычи самарийския против царя ассирийского (Ис. 8:4)59, (говорит Исаия) таинственно, но сильно указывая, что Господь сокровенною рукою поражал Амалика (Исх. 17:16). Поэтому, Он исхитил и отроков, бывших в доме Давидовом, которые имели счастливый жребий родиться в то время, чтобы предпослать их в Свое Царство; Сам будучи Младенцем, Он приготовил мучеников из младенцев человеческих, которые были, согласно с Писаными, убиты за Христа, родившегося в Вифлееме иудейском, в городе Давидовом.

5. Поэтому и Господь, по воскресении Своем, сказал ученикам: о несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что говорили пророки! Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу свою (Лк. 24:25, 26). И еще говорит им: вот слова, которые Я вам говорил, еще быв с вами, что надлежит исполниться всему, написанному о Мне в законе Моисеевом, и в пророках, и псалмах. Тогда отверз их ум, чтобы разумели Писания, и сказал им: «Так написано и так надлежало пострадать Христу и воскреснуть из мертвых и проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах (Лк. 24:44–47). А Он есть рожденный от Марии. Сыну Человеческому – сказал Он – много должно пострадать, быть отвержену, и быть распяту, и в третий день воскреснуть (Мк. 8:31; Лк. 9:22). Итак, Евангелие не знает другого Сына Человеческого, кроме рожденного от Марии, Который и пострадал, и не Христа, Который оставил Иисуса пред страданием: но оно знает родившегося Иисуса Христа Сына Божия, и что Сей Самый пострадал, воскрес, как подтверждает Иоанн, ученик Господа, говоря: сие же написано, дабы вы веровали, что Иисус есть Христос Сын Божий, и веруя имели жизнь вечную во имя Его (Ин. 20:31), провидя эти богохульные учения, которые разделяют Господа, сколько от них зависит, говоря, что Он произошел из различных субстанций. Поэтому и в послании своем он так свидетельствует нам: дети, последнее время; и как вы слышали, что придет антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы из сего и познаем, что последнее время. Они вышли от нас, но не были наши, ибо если бы они были наши, то остались бы с нами, но (они вышли и чрез то) открылось, что они не наши. Посему знайте, что всякая ложь есть отвне, а не от истины. Кто лжец, если не тот, кто отвергает, что Иисус есть Христос? Это антихрист (1 Ин. 2:18–22).

6. Но поелику все вышеупомянутые (еретики), хотя языком исповедуют Единого Иисуса Христа, сами посмеваются над собою, иное думая и иное говоря; ибо их мнения разнообразны, как я показал: они говорят, что один пострадал и родился, это Иисус, а другой, сошедший на него, это Христос, Который опять восшел, и что тот, который произошел от Димиурга или есть по домостроительству, или который родился от Иосифа, подвержен страданию60, а на него с невидимых и неизреченных (мест) сошел Тот, Которого они признают непостижимым, невидимым и бесстрастным: то они уклоняются от истины, потому что мысль их удалилась от Того, Кто есть истинно Бог, не зная, что Его Единородное Слово, всегда присущее роду человеческому, соединилось с своим созданием по воле Отца и сделалось плотию и есть именно Иисус Христос Господь наш, Который и пострадал за нас и воскрес ради нас и опять имеет придти во славе Отца, чтобы воскресить всякую плоть и явить спасение и показать правило суда праведного всем, Им сотворенным. Итак, Один Бог Отец, как я показал, и Один Христос Иисус Господь наш, имеющий придти по всеобщему устроению и все восстановляющий в Себе. Во всем же есть и человек, создание Божие; поэтому, и человека восстановляя в Себе Самом, Он невидимый сделался видимым, необъемлемый сделался объемлемым и чуждый страдания страждущим, и Слово стало человеком, все восстановляя в Себе; так что как в пренебесном, духовном и невидимом (мире) начальствует Слово Божие, так и в видимом и телесном Оно имеет начальство и, присвояя Себе первенство и поставляя Себя Самого Главою Церкви, все привлечет к Себе в надлежащее время.

7. У него нет ничего неполного и неблаговременного, как и у Отца нет ничего несообразного. Ибо все это предведено Отцом, совершается же Сыном, как прилично и как следует, в надлежащее время. Поэтому, когда Мария побуждала Его совершить дивное знамение вина и прежде времени хотела участвовать в таинственной чаше61, то Господь устраняя Ее неблаговременную поспешность, сказал: что Мне и Тебе, Женщина? еще не пришел час Мой (Ин. 2:4), ожидая того часа, который предуведен Отцом. Поэтому также, когда не раз люди хотели его схватить, сказано: никто не возложил на Него рук, ибо еще не пришел час (Ин. 7:30) взяты Его, ни время страдания, предуведенное Отцом, как и пророк Аввакум говорит: когда приближатся годы, Ты будешь познан, когда придет время, Ты явишься; когда смутится душа моя во гневе, Ты вспомнишь Твою милость (Авв. 3:2). И Павел говорит: когда же пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (Гал. 4:4). Из сего видно, что все предуведенное Отцом Господь наш совершил в порядке, вовремя и в предуведенный и надлежащий час, будучи Один и тот же, но богатый и многий. Ибо Он исполняет богатую и многую волю Отца, так как Он есть Спаситель спасаемых, и Господь находящихся под Его господством, и Бог созданных вещей, и Единородный (Сын) Отца, и Христос предвозвещенный, и Слово Божие воплотившееся, когда пришла полнота времени, в которое Сыну Божию надлежало сделаться Сыном Человеческим.

8. Итак, вне домостроительства (Христова) все те, которые под предлогом «знания» думают, что один был Иисус, а другой Христос, и другой Единородный, от Которого опять Слово, и иной Спаситель, Которого эти ученики заблуждения признают произведением эонов, происшедших в несовершенстве: эти люди по наружности овцы, ибо они кажутся подобными нам по образу выражения, который употребляют наружно, говоря одинаково с нами, а внутри они волки. Ибо их учение человекоубийственно, вымышляя многих богов и представляя многих отцов, а уменьшая и на многое разделяя Сына Божия: их–то Господь повелел нам остерегаться, и ученик Его Иоанн в своем вышеупомянутом послании заповедал избегать говоря: многие обольстители пришли в сей мир, не исповедующие Иисуса Христа во плоти пришедшего; такой (человек) есть обольститель и антихрист. Наблюдайте за ними, дабы вам не потерять того, над чем вы трудились (2 Ин. 7:8). И еще говорит в послании: много лжепророков появилось в мире. Духа Божия узнавайте вот почему: всякий Дух, Который исповедует Иисуса Христа во плоти пришедшего, есть от Бога; а всякий дух, разрушающий (1 Ин. 4:1–2)62 Иисуса Христа, не есть от Бога, но от антихриста. Эти (слова) согласны с тем, что сказано в Евангелии, что Слово стало плотию и обитало среди нас (Ин. 1:14). Поэтому, еще в послании говорит: всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден (1 Ин. 5:1), зная Одного и Того же Иисуса Христа, Которому открыты врата небесные ради принятия Им плоти: Он в той же плоти, в которой пострадал, и придет открыть славу Отца.