There the existence of God was proved; there the so-called arguments against the existence of God – atheistic, materialistic theories of the origin of religion – were very convincingly shattered into dust, and, on the contrary, a positive view of its origin was presented. I cannot say that this book made me a believer, because the Lord touched my heart in the sacrament of Communion, but from a worldview, of course, it literally turned my mind upside down. It changed my view of the world. And then, when this book, this typewritten textbook at the intellectual level, showed me the reality of God's existence, I would come home – and there, of course, as in every normal Soviet family, there was a TV set – and I would sit down in front of the TV and wait for the announcer (and all the announcers were very serious, Soviet announcers like that) to tell me the most important news: there is God. I have been waiting for this for a very long time, but I never got it: they never said on TV that God exists.

But these childhood dreams of being told on TV about what was written in these typewritten sheets of "Basic Theology" have come true. We have realized ourselves in the Soyuz TV channel, from the screen of which we are trying to reach out to all of you and tell you the main "news" that should enter your hearts – that there is a God. This is the main "news" of our entire existence.

And today, in our studio, which recently opened in Moscow at St. Andrew's Monastery, the first guest is the author of this book, this textbook (but we now know that there are many more books), Professor of the Moscow Theological Academy, Alexei Ilyich Osipov.

Hello, Alexey Ilyich. I apologize for such a long introduction, but I wanted our viewers to understand why you are constantly present on the Soyuz TV channel and why, to some extent, you are the "banner" of the Soyuz TV channel, and to express my deep respect for you, which has been going on since I was fourteen years old. And today you enlighten the clergy and laity, those who read these books, not only through your books, but also through our huge audience. Once again, I welcome you to the studio of the Soyuz TV channel.

–Hello. Thank you, Father Dimitry. A good start is half the battle.

– Let me begin our meeting with you today with such a banal question: I think it is interesting to our viewers, because they have been listening to your amazing lectures for many years, but they have no idea who Alexei Ilyich Osipov is. Let me formulate the question as it is formulated by the modern press: "Who are you, Professor Osipov?"

–Awesome. The question, of course, is not simple, but I will have to confess. The first thing I want to say is that when I was four or five years old, I kept pestering my mother: where am I from? And when she got pretty tired of my question, one day she told me: I bought you at the market. I calmed down. And now I know that, it turns out, I was born on Earth, not an alien, I did not have any previous incarnations, and my life began here.

Moreover, today I am convinced that I will not have any other reincarnations, although sometimes when I am asked: "What is your attitude to cloning?", I say: "Oh, very positively. Then I would sit at home, read books, go wherever I wanted, and my clones would drive around and perform for me. That would be amazing." But so far, this heavenly bliss is simply unattainable for me.

Well, what can I say next? My life is like that of all people: I ate, drank, studied. I studied at the seminary, at the academy, but the most important teaching began for me only when I began to teach. The Romans were right when they said "we teach, we learn" – I understood: indeed, learning begins only when you want to teach others. Then you only begin to see: first, that you know nothing, second, that you understand almost nothing, third, that you cannot be a teacher for the sole reason that you do nothing yourself. For it is inconceivable to be a teacher, especially when we are talking about such lofty things as Christian pedagogy and the teaching of Christian truths, without a person becoming at least a little Christian.

И это оказалось для меня, если хотите, очень большим открытием, что, оказывается, я совсем не тот, кем я должен быть. Но вот так я и продолжаю учиться и все более убеждаюсь в том, что чем, кажется, шире раздвигается горизонт, тем – уже не кажется, а на самом деле – я меньше знаю. И это совершенно естественно, потому что горизонт раздвигается, я бы сказал, в геометрической прогрессии, а свои познания видишь в арифметической. Таким образом, все более приходишь к выводу, о котором очень хорошо сказал академик Наан: «Как много нужно знать, чтобы узнать, как мало ты знаешь». Сейчас я в этом состоянии и нахожусь.

Теперь я преподаю, как Вы уже сказали, в Московской Духовной академии, читаю там лекции по основному богословию; так  они называются для широкой публики, хотя все студенты знают другое название, более точное, но сокровенное, о котором не знают внешние люди: что этот предмет называется «самое основное богословие», а не просто основное, естественно.

Вот и вся моя жизнь, а о прочих вещах и говорить нечего – как у всех и всегда. Единственно, правда, есть момент, который, может быть, отсутствует у многих людей. Я вот читаю лекции – в академии, общественные лекции, получаю много писем, вижу, до чего я хорош, и вижу, до чего более хорошим я себя чувствую и вижу, и жду не дождусь только одного: когда же меня живьем-то канонизируют? Но, к сожалению, этого момента не наступает, а когда я говорю об этом, все смеются. А что здесь смешного, не правда ли? Вот и вся моя биография. Единственное, о чем я хотел бы еще сказать: пока мне еще не открыт день, когда я перейду в другой мир, и час. Это мне пока неизвестно, поэтому жизнь не завершилась. Мне сказали, что жизнь за плечами; да, то, что за плечами, уже прошло, но самое главное теперь то, что впереди. И дай Бог, чтобы то, что впереди – хотя бы в этом отрезке времени начать быть православным христианином. Об этом я, по крайней мере, мечтаю.

Хотя святые отцы запрещают мечтательность, говорят, что мечтательность – самый легкий и прямой путь к прелести. Ой, не дай Бог впасть в это; но чтобы быть православным христианином – об этом-то ведь можно мечтать или нет? Это вопрос, на который я пока не ответил.

– Алексей Ильич, возвращаясь в 1982 год, для меня судьбоносный, хотелось бы поговорить о такой проблеме. Когда эта книга самого основного богословия перевернула мою жизнь, мне, конечно же, захотелось этой радостью обретения Бога поделиться с окружающими, с близкими. И я, выпросив у батюшки этот учебник, завернув его в массу советских газет, принес своему другу с тем, чтобы он его прочитал и тоже все понял. Прошел день, два, три, неделя… А  я смотрю: где эта книга лежала, там она и оставалась лежать нетронутой.