Глава 1.

КНЯЗЬ ВЛАДИМИР СВЯТОЙ

Наша история о временах, предшествовавших принятию христианства, темна

и наполнена сказаниями, за которыми нельзя признать несомненной

достоверности.

Этому причиною то, что наши первые летописцы писали не раньше второй

половины XI в. и о событиях, происходивших в их отечестве в IX и Х веках,

за исключением немногих письменных греческих известий, не имели других

источников, кроме изустных народных преданий, которые, по своему свойству,

подвергались вымыслам и изменениям. С достоверностью можно сказать, что,

подобно всем северным европейским народам, и русский только с

христианством получил действительные и прочные основы для дальнейшей

выработки гражданской и государственной жизни, основы, без которых,

собственно, для народа нет истории. С давних времен восточная половина

нынешней Европейской России была населена народами племени чудского и

тюркского, а в западной половине, кроме народов литовского и чудского

племени, примыкавших своими поселениями к балтийскому побережью, жили

славяне под разными местными названиями, держась берегов рек: Западной

Двины, Волхова, Днепра, Припяти, Сожи, Горыни, Стыри, Случи, Буга,

Днестра, Сулы, Десны, Оки с их притоками. Они жили небольшими общинами,

которые имели свое средоточие в городах - укрепленных пунктах защиты,

народных собраний и управления. Никаких установлений, связующих между

собой племена, не было. Признаков государственной жизни мы не замечаем.

Славяно-русские племена управлялись своими князьками, вели между собой

мелкие войны и не в состоянии были охранять себя взаимно и общими силами

против иноплеменников, а потому часто были покоряемы. Религия их состояла

в обожании природы, в признании мыслящей человеческой силы за предметами и

явлениями внешней природы, в поклонении солнцу, небу, воде, земле, ветру,

деревьям, птицам, камням и т.п. и в разных баснях, верованиях,

празднествах и обрядах, создаваемых и учреждаемых на основании этого