По воле Батыя Ярославичи должны были отправиться в Большую Орду к

великому хану.

Путь нашим князьям лежал через необозримые степные пространства Средней

Азии.

Ханские чиновники сопровождали их и доставляли переменных лошадей. Они

видели недавно разоренные города и остатки цивилизации народов,

порабощенных варварами.

До монгольского погрома многие из этих стран находились в цветущем

состоянии, а теперь были в развалинах и покрыты грудами костей.

Порабощенные остатки народонаселения должны были служить завоевателям.

Везде была крайняя нищета, и нашим князьям не раз приходилось переносить

голод; немало терпели они там от холода и жажды. Только немногие города, и

в том числе Ташкент, уцелели. У самого великого хана была столица

Ка-ра-Корум, город многолюдный, обнесенный глиняной стеной с четырьмя

воротами. В нем были большие здания для ханских чиновников и храмы разных

вероисповеданий. Тут толпились пришельцы всевозможных наций, покоренных

монголами; были и европейцы: французы и немцы, приходившие сюда с

европейским знанием ремесел и художеств - самая пестрая смесь племен и

языков.

За городом находился обширный и богатый ханский дворец, где хан зимою и

летом на торжественные празднества являлся как божество, сидя с одною из

своих жен на возвышении, украшенном массою золота и серебра. Но оседлое

житье в одном месте было не во вкусе монголов. Являясь только по временам

в столицу, великий хан, как и волжские ханы, проводил жизнь, переезжая с

места на место с огромным обозом: там, где ему нравилось, располагались

станом, раскидывались бесчисленные палатки, и одна из них, обитая внутри

листовым золотом и украшенная драгоценностями, отнятыми у побежденных

народов, служила местопребыванием властелина. Возникал многолюдный город и

исчезал, появляясь снова в ином месте.

Все носило вид крайнего варварства, смешанного с нелепой пышностью.

Безобразные и нечистоплотные монголы, считавшие опрятность даже пороком,

питавшиеся такой грязной пищей, которой одно описание возбуждает

омерзение, безвкусно украшали себя несметными богатствами и считали себя

по воле Бога обладателями всей вселенной.

Нам неизвестно, где именно Ярославичи поклонились великому хану, но они