Татары опустошили Переяславль и рассеялись по земле, истребляя людей и

жилища, уводя пленных и скот, так как по правилу монгольскому, да и вообще

как везде делалось в те времена, за вину князя должна была расплачиваться

вся земля. В это время схвачена была и убита жена князя Ярослава

Ярославича. Александр, получив старейшинство, сел во Владимире, и на

первый раз пришлось ему отстраивать церкви и людские жилища, разоренные

полчищем Неврюя.

С этих пор Александр, чувствуя свое старейшинство и силу, готовый найти

поддержку в Орде, поднял голову и иначе показал себя, что в особенности

видно в его отношениях к Новгороду. Живя во Владимире, Александр поставил

князем в Новгороде сына своего Василия. В 1255 году новгородцы невзлюбили

Василия и прогнали его, призвавши вместо него брата Александрова Ярослава,

князя тверского, жившего тогда во Пскове. Явление совершенно обычное,

множество раз повторявшееся; и сам Александр, испытывая то же в былое

время, уходил из Новгорода, когда его прогоняли, и опять являлся в

Новгород по призыву и мирился с новгородцами. Но на этот раз Александр уже

не спустил Великому Новгороду.

Василий убежал в Торжок, где жители были за него. Отец тотчас собрал в

своей владимирской земле рать и отправился в Торжок с тем, чтобы по своей

воле опять восстановить сына на княжении. Призванный князь Ярослав убежал

из Новгорода.

Новгород остался без князя, и какой-то переветчик Ратишка дал об этом

знать великому князю. Александр с Василием пошел на Новгород.

Между тем внутри Новгорода происходила безладица. Прорвалась не раз

проявлявшаяся в его истории вражда лучших, или вящих людей и меньших, -

иначе бояр и черни. Посадником был тогда Анания, представитель и любимец

меньших людей, прямодушный ревнитель новгородской старины и вольности.

Ожидая приближения великого князя, новгородцы вооружились и выставили

полки за церковью Рождества и от Св. Ильи против Городища, ограждая

Торговую (на правом берегу Волхова) сторону, которая была главным образом

местопребыванием меньших людей.

Но некоторые вящие люди замышляли иное: из них составилась партия под

начальством Михалки Степановича, человека коварного и своекорыстного,

смекнувшего, что наступают иные времена, и сообразившего, на чьей стороне

сила.