Иосиф обошелся с братьями важно, сурово, как строгий властелин. «Откуда вы?» — спросил он их. Они отвечали: «Из земли Ханаанской: пришли купить хле­ба». Он возразил: «Вы соглядатаи: пришли высмотреть нашу страну!» Они отвечали: «Нет, господин! Рабы твои пришли купить хлеба. Все мы братья, сыновья одного старца. Мы пришли с мирным расположением: рабы твои не соглядатаи». Он сказал: «Нет, нет, вы пришли высмотреть землю!» Они отвечали: «Нас двенадцать бра­тьев; рабы твои — из земли Ханаанской. Меньшой из нас остался при отце, а одного... не стало». Иосиф заметил: «В ваших словах есть ложь! Правду я сказал, что вы со­глядатаи. Клянусь неприкосновенностью фараона, вы не выйдете отсюда, если меньшой брат ваш не придет ко мне. Этим вы должны оправдать себя. Пошлите одного из среды вас: пусть приведет брата. Вы же останетесь здесь под стражею, доколе не объяснится, справедливы ли слова ваши или нет. Если они окажутся несправед­ливыми... Клянусь неприкосновенностью фараона, вы соглядаи!» — и с этими словами отдал их под стражу.

Прошли три дня. На третий день он призывает их и говорит: «Я из числа боящихся Бога. Вот как поступи­те: если вы с мирным расположением, то идите, отве­зите купленную вами пшеницу; один же из вас будет удержан здесь под стражею. В следующий раз приведи­те ко мне брата вашего: этим вы докажете истину слов ваших. Если же не приведете меньшого брата, то ниже увидите лица моего!» Иосиф говорил с братьями свои­ми при посредстве переводчика. Он еще не отпустил их окончательно, и, в то время как занялся с другими покупателями, сыновья Иакова начали потихоньку беседо­вать между собою на еврейском языке. Могли ли они предполагать, что грозный египетский вельможа пони­мает их! А он напряженным слухом и вниманием сле­дит за каждым словом; каждое их слово уловляет душа его, полная святой любви, действующая с святою, спа­сительною мудростью. «Право, — говорили друг другу сыновья Иакова, — преследует нас грех, который мы совершили над братом нашим! Мы пренебрегли глубо­кою скорбью его, мы не послушали его, когда он умо­лял нас: за него пришла на нас эта напасть!» Рувим ска­зал прочим: «Не говорил ли я вам, не обижайте юно­ши? Вы меня не послушали: вот кровь его взыскивает­ся». Пронзали чувствительное сердце Иосифа слова братьев. Он вышел на минуту от них и облегчил обре­менившееся сердце потоками слез. Потом опять пришел к ним, избрал из среды их Симеона, приказал возло­жить на него пред глазами их оковы. В поступках мудро­го Иосифа все имеет свою причину. О причине, по ко­торой цепи сделались уделом дикого и свирепого Симе­она, не другого кого из братьев, умалчивает Писание; но из того же Писания видно, что именно ему нужен был более строгий урок. Все десять братьев позволяли себе тяжкие проступки; но Симеон запятнал себя ужас­ным убийством сихемлян, чем подверг все семейство святого патриарха страшной опасности, от которой оно было избавлено особенным заступлением промысла. И не его ли руки поднимались на другое убийство, бо­лее ужасное и преступное?.. Иосиф отдал тайное прика­зание наполнить пшеницею мешки братьев и в мешок каждого вложить деньги, отданные за пшеницу, сверх того дать им на дорогу пищи. Видно, каждый отдельно заплатил за взятую им пшеницу: эта черта — одна из тех, которыми изображаются перед нами отдаленные обы­чаи библейской древности. Навьючив ослов пшеницею, сыновья Иакова отпра­вились в обратный путь. На первом стану один из них, с намерением накормить осла, снял с него мешок, ко­торый как-то развязался, — и увидел узелок своих денег в мешке, поверх пшеницы. Он закричал братьям: «Мои деньги мне возвращены! Вот они... в мешке моем». Ужаснулось сердце их; они смутились и говорили друг другу: «Что Бог творит с нами?» Прибыв в землю Хана­анскую, к отцу, они рассказали все, случившееся с ними, говорили: «Муж, господин земли той, обошелся с нами очень сурово, даже посадил нас в тюрьму, как соглядата­ев. Мы сказали ему: Нет! Господин, мы не соглядатаи! Мы пришли с мирным расположением. Нас двенадцать братьев, мы сыновья отца нашего; одного из нас... не ста­ло, а меньшой при отце, в Ханаанской земле. Отвечал нам тот муж, господин земли: «Вот что будет для меня доказа­тельством, что вы не соглядатаи, а люди с мирным рас­положением: одного из вас оставьте здесь у меня; сами, взяв купленную для дома вашего пшеницу, идите; но мень­шого брата вашего приведите ко мне. По этому узнаю, что вы не соглядатаи, но люди мирные: и тогда отдам вам брата вашего, остающегося у меня теперь заложником, и вы будете торговать свободно в египетской земле». Когда они высыпали пшеницу из мешков, у каждого вместе с пшеницею выпал узелок с его деньгами, отданными за пшеницу. Увидев узелки своих денег, они испугались. Уви­дел эти узелки отец их и также испугался. «Вы, — сказал он им, — сделали меня совсем бездетным! Иосифа нет; Симеона нет: и Вениамина ли хотите взять? За вас об­рушились на голову мою все эти беды». Рувим отвечал ему: «Двух сыновей моих убей, если не приведу Вениа­мина к тебе обратно». Старец отвечал: «Не пойдет сын мой с вами! Брат его умер; он остался один: если слу­чится ему зло на дороге, в которую вы отправляетесь, то вы сведете старость мою с печалью в ад».

Голод усиливался, усиливался, одолел землю (Быт. гл. 43). Кон­чилась в дому Иакова пшеница, привезенная из Египта, и сказал старец сыновьям своим: «Сходите опять в Еги­пет, купите нам сколько-нибудь хлеба». Иуда отвечал ему: «Муж, господин той земли, сказал нам, подтверж­дая клятвою слова свои, что мы не увидим лица его, если не придет с нами меньшой брат наш». Иаков заме­тил: «Зачем вы сделали это злое дело, зачем сказали мужу, что есть у вас брат?» Они отвечали: «Муж делал нам строгие и подробные допросы. Он выспрашивал: жив ли еще отец ваш? Есть ли еще у вас брат? Мы отве­чали на вопросы его. Разве знали мы, что он скажет: приведите брата вашего?» Потом Иуда начал уговари­вать отца своего: «Отпусти юношу со мною; мы встанем, пойдем, достанем хлеба на пропитание тебя и себя, чтоб нам не умереть с голоду. Я возьму на мою ответственность Вениамина: от моей руки взыщи его. Если не приведу его назад и не поставлю пред тобою, да бу­дет гнев твой на меня во всю жизнь мою. Если бы мы не промедлили столько, то два раза успели бы побывать в Египте». На это сказал отец: «Когда уж так, то вот как сделайте: возьмите здешних произведений и принесите тому мужу в дар. Возьмите ладану, меду, стираксы и оре­хов. Возьмите двойные деньги, чтоб можно было воз­вратить деньги, найденные в мешках ваших: может быть, они попали туда по какому недоразумению. И бра­та вашего возьмите. Собирайтесь в путь и идите к мужу. Бог мой да преклонит мужа к милосердию, чтоб он от­пустил брата вашего и Вениамина. Я вполне сделался бездетным!»

Сыновья Иакова взяли с собою дары и двойные деньги, отправились в Египет. Прибыв туда, предстали Иосифу. Увидел Иосиф Вениамина, брата своего по ма­тери, — и возмутилась душа его. Он призвал управляю­щего своим домом и сказал ему: «Веди этих людей в дом мой и приготовь хороший обед: в полдень они будут обедать со мною». Домоправитель исполнил по прика­занию Иосифа, повел братьев в дом его. Они, видя, что их ведут в дом Иосифа, говорили друг другу: «Нас ведут сюда по случаю денег, найденных в наших мешках, чтоб взнести на нас клевету, обвинить нас, взять в рабы и завладеть ослами нашими». Поэтому у ворот дома, не входя в них, они приступили к домоправителю и гово­рили ему: «Умоляем тебя, выслушай нас. Когда мы при­ходили в первый раз за покупкою хлеба и, взяв насы­панными наши мешки, отправились в обратный путь, — на первом стану развязали мешки наши и внезапно уви­дели деньги свои, каждый в своем мешке; эти деньги мы принесли теперь обратно, весом. А для покупки нового хлеба принесли другие деньги. Кто же отданное нами серебро за первый хлеб вложил в мешки наши, мы не знаем». — «Успокойтесь, — отвечал домоправитель, — не опасайтесь ничего. Бог ваш, Бог отцов ваших послал вам богатство в мешки ваши. А деньги, внесенные вами, значатся у меня в приходе и считаются в числе получен­ных». Он вывел к ним Симеона. Потом была принесена вода, им умыли ноги, а ослам дали корму. Они выложи­ли дары и, приготовив их, ожидали выхода Иосифова к полудню.

Когда Иосиф возвратился в дом, братья поднесли ему дары и поклонились челом до земли. Он спросил их: «Здоровы ли вы?» Потом прибавил: «Здравствует ли старец, отец ваш, о котором вы не сказывали? Неужели он жив еще?» Они отвечали: «Еще жив и здравствует раб твой, отец наш». — «Благословен этот человек пред Богом!» — сказал Иосиф. Они низко поклонились ему. Сыскав глазами между ними Вениамина, Иосиф спро­сил: «Это ли меньшой брат ваш, которого вы обещали привести ко мне?» И на утвердительный ответ их про­молвил: «Бог да помилует тебя, дитя мое!» Смутился Иосиф; сильно забилось его сердце; слезы хлынули из глаз. Поспешно ушел он в свою спальню, там насы­тился слезными потоками; потом умыл лицо, вышел к братьям и, удерживая себя, сказал: «Предложите трапе­зу». Для него приготовлено было отдельно, а отдельно для сыновей Иакова, и отдельно для египтян, которые в тот день обедали у вельможи. Египтяне, повествует Пи­сание, не могли быть за одним столом с евреями; они, по своему поверью, гнушались всякого пастуха-овцево­да. Сыновей Иакова посадили прямо против Иосифа, по годам их. Удивились они, увидя себя рассаженными по старшинству. Им подавали кушанья, каждому отдельно часть его: части накладывал сам Иосиф и Вениамину накладывал больше, нежели прочим братьям. Поставле­но было и вино. Отлегло сердце у сыновей Иакова за трапезою роскошною и приветливою. Непривыкшие стеснять себя, пустынные пастухи поели досыта и вы­пили обильно. Эта трапеза прообразовала духовную трапезу Христа Спасителя, предлагаемую христианам на Божественной литургии. Господь благоволил соде­латься братом нашим, Он приобрел владычество над миром — таинственным Египтом, — а братиям Своим, которые страждут под бременем греха, уготовал трапезу и упоявающую державную чашу (Пс.22:5), пресвятое тело Свое и пресвятую кровь Свою. Христиане, причащаясь этой Божественной пищи, причащаются живота вечного, освобождаются от грехов и, в упоении наслаждением духовным, забывают скорби, гнетущие их при стран­ствовании в Египте — в стране чужой, в стране изгна­ния: эта страна, исполненная горестей и бедствий, ви­димых и невидимых, — жизнь земная.

Иосиф между тем отдал тайное приказание своим подчиненным (Быт. гл. 44): «Наполните мешки этих людей пшени­цею, всыпьте больше, лишь бы в силах были увезти. Деньги каждого положите в мешок сверху пшеницы. В мешок меньшого вложите, кроме денег, и серебряную мою чашу». Все было исполнено по приказанию Иоси­фа. Наступило утро: сыновья Иакова пустились в путь с навьюченными хлебом ослами. Когда они вышли из го­рода и были еще недалеко, Иосиф говорит домоправи­телю своему: «Ступай скорее в погоню за этими людь­ми, настигни их и скажи: что это? вы за мое добро воз­дали злом? Зачем вы украли мою серебряную чашу? Не та ли это чаша, из которой пьет господин мой? Да в ней же он и волхвует». Домоправитель, настигнув их, повторил от слова до слова приказанное Иосифом. Они отвечали: «Напрасно так говорит господин! Нет, рабы твои не сделали этого. Если деньги, найденные нами в мешках наших, мы принесли опять из земли ха­наанской, то с чего нам красть из дому господина твое­го серебро и золото? У кого найдешь чашу, тот да будет казнен, и мы отдадимся в рабство господину нашему». Домоправитель отвечал: «Пусть будет по слову вашему: у кого найдется чаша, тот да поступит в рабы к господи­ну моему». Они поспешно сняли мешки с ослов и каж­дый развязал мешок свой. Домоправитель начал обыс­кивать с старшего, дошел до младшего; чаша нашлась в мешке Вениамина. В отчаянии они растерзали на себе одежды, положили мешки на ослов и возвратились в город. Иосиф был в дому своем: они пришли к нему и пали пред ним на землю. «Что вы сделали? — сказал он им. — Разве вы не знали, что нет на земле гадателя, по­добного мне?» Иуда отвечал: «Господин! Нам нечего от­вечать тебе, нечего говорить, нечем оправдаться! Бог карает тайное согрешение рабов твоих. Отдаем себя в рабы господину нашему. Пусть будем рабами твоими, мы и тот, у кого нашлась чаша». — «Зачем мне, — сказал Иосиф, — быть несправедливым? Тот, у кого нашлась чаша, пусть будем рабом моим, а вы идите свободно к отцу». Тогда Иуда, приступив к нему, сказал: «Господин! Умоляю тебя, позволь мне сказать пред тобою несколь­ко слов, и не прогневайся на раба твоего: я знаю, что ты второй по фараоне. Господин! Ты спрашивал рабов твоих: имеете ли вы отца или брата? И мы сказали господину: есть у нас престарелый отец и меньшой брат, родившийся, когда уже отец был в преклонных летах. Их было два у матери: старший... умер; этот остался один, и отец полюбил его. Ты сказал рабам твоим: при­ведите его ко мне, хочу видеть его. Мы сказали господи­ну: невозможно юноше оставить отца своего; если он покинет отца — отец умрет. Ты же сказал рабам твоим: если не придет меньшой брат ваш, то вы не увидите более лица моего. Когда мы пришли к рабу твоему, отцу нашему, то передали ему слова господина нашего. Отец сказал нам: «Идите опять, купите хлеба». Мы отвечали: «Нельзя нам идти! Если меньшой брат наш пойдет с нами, то пойдем: потому что без него мы не будем допущены пред лицо мужа». Твой раб, отец же наш, сказал нам: «Вы знаете, что жена моя родила мне двоих. Один пошел от меня к вам: вы сказали, что он съеден зверем; с тех пор и поныне я не видал его. Если и этого возьме­те и случится с ним дорогою какое зло, вы сведете ста­рость мою с печалью в ад». Итак, если я пойду теперь к рабу твоему, отцу нашему, а юноши не будет со мною — ведь душа его привязалась к душе... этого! — и увидит отец мой, что нет с нами юноши, он умрет. И сведут рабы твои старость раба твоего, отца нашего, с печа­лью в ад. Я, раб твой, взял юношу у отца, сказав ему: если не приведу его к тебе и не поставлю пред тобою, пусть будет гнев твой на мне во все дни жизни моей. Пусть же я буду рабом твоим вместо юноши... да! Рабом господину... А юноша пусть идет с братьями своими. Как мне идти к отцу без юноши? Не снести мне той горес­ти, которая поразит отца моего». Иосиф не мог далее удерживать и скрывать себя (Быт. гл. 45). Всем присутствующим он приказал выйти; даже из приближенных и домашних не было никого, когда он открыл себя братьям. Все удали­лись; тогда с плачем и воплем воскликнул Иосиф брать­ям: «Я — Иосиф!., неужели еще жив отец мой?» Братья пришли в совершенное недоумение, не могли ничего отвечать ему. Иосиф сказал им: «Приближьтесь ко мне». Они подошли к нему. «Я — Иосиф, — повторил он им, — я брат ваш, которого вы продали в Египет. Не скорбите же, что вы продали меня сюда... Чтоб это вас не трево­жило, не мучило! Бог, промышляющий о спасении ва­шем, послал меня сюда. Вот второй год на земле голод, и еще осталось пять лет, в которые напрасно будут па­хать землю, в которые жатвы не будет. Бог послал меня перед вами приготовить вам убежище на земле и про­кормить наше многочисленное семейство. Не вы про­дали меня сюда: сюда послал меня Бог, сделал как бы отцом фараону, господином над всем домом его и владыкою всей египетской земли. Поспешите возвратить­ся к отцу моему и скажите ему: вот что говорит тебе сын твой, Иосиф: «Бог сделал меня господином Египта: при­ди ко мне, не медли. Ты поселишься в гесемской зем­ле, будешь близ меня, ты, и сыновья твои, и сыны сы­нов твоих, и овцы твои, и волы твои, и все стада твои. Я буду доставлять тебе пропитание, потому что еще в течение пяти лет будет голод на земле. Ваши глаза ви­дят, и глаза Вениамина, брата моего, видят, что я, мои­ми устами говорю вам это. Расскажите отцу моему всю славу и власть, которые даны мне в Египте, которые вы видели собственными вашими глазами. Поспешите, приведите отца моего сюда». Он бросился на шею к Вениамину и, обняв его, плакал, и Вениамин обнял его и также плакал. Потом со слезами он обнимал всех бра­тьев своих. Тогда открылись уста их, доселе запечатлен­ные страхом и недоумением: они вступили в беседу с Иосифом.

Дошел слух до дома фараонова о прибытии брать­ев Иосифа; обрадовались фараон и двор его. Фараон сказал Иосифу: «Скажи братьям своим: так поступите, наполните мешки ваши хлебом, идите в землю ханаан­скую и, взяв отца вашего, переселитесь ко мне со всем имением вашим. Богатства Египта отворены для вас». Иосиф подарил братьям, каждому, по две перемены платья, а Вениамину пять перемен и триста золотых монет. Отцу своему он послал многие дары на десяти ослах и дал десять мулов с хлебом на дорогу. Одарив так братьев своих, он отпустил их; отпуская, сказал: «На пути не ссорьтесь между собою». Нужно было вольным питомцам пустыни такое наставление: конеч­но, теперь они дали ему должный вес, помнили и со­хранили его.

Возвратились сыновья Иакова в ханаанскую землю, к отцу своему, сказали ему: «Сын твой Иосиф жив: он-то и управляет всею египетскою землею». Ужаснулся Иаков, не поверил им. Они уверяли его, пересказывали в точности все слова Иосифа. Когда же старец увидел богатые дары и колесницы посланные за ним Иосифом, тогда ожил дух его, и сказал Иаков: «Велико для меня, если жив еще Иосиф! Пойду, увижусь с ним, прежде не­жели умереть мне».

Патриарх поднялся со всеми домочадцами, со всем имуществом; достигнув так называемого Клятвенного Колодца, принес близ его жертву Богу (Быт. гл. 46). В ночном виде­нии Бог сказал старцу: «Иаков! Иаков! Я Бог отцов тво­их. Не убойся переселиться в Египет: там сотворю тебя в народ многочисленный. Я сойду с тобою в Египет, и Я выведу тебя оттуда. Иосиф своими руками закроет глаза твои».

Семейство Иакова, при переселении своем в пре­делы Египта, состояло, включая сюда и Иосифа с его сыновьями, из семидесяти пяти душ мужеского пола. Достигнув гесемской земли, он послал Иуду известить Иосифа о своем прибытии. Иосиф велел запрячь колес­ницы и выехал навстречу старцу-отцу в область гесемс­кую; увидев его, кинулся ему на шею с воплем и рыдани­ем. Иаков сказал Иосифу: «Теперь пусть умру, потому что я увидел лицо твое: еще ты жив!» Когда все семейство прибыло в Египет, Иосиф сказал братьям: «Пойду к фа­раону, извещу его о вашем пришествии, скажу: братья мои и весь дом отца моего, обитавшие в ханаанской зем­ле, пришли ко мне. Они — скотоводы: такое занятие на­шего рода исстари. Они пригнали сюда и стада свои. Если призовет вас фараон и спросит, какое ваше заня­тие, отвечайте ему: мы, рабы твои, с детства и поныне занимается скотоводством; им занимались и отцы наши. А он скажет вам: поместитесь в Гесеме аравий­ском». Этот значительный участок плодороднейшей земли очень удобный для скотоводства, никогда не был населен. Причиною помещения семейства патриархо­ва в отдельной и необитаемой стране, говорит Писа­ние, было известное поверье египтян, признававших не­чистыми тех, которые занимались овцеводством. Иосиф доложил фараону, что отец его и братья со ста­дами своими прибыли из ханаанской земли, и остано­вились в стране Гесем (Быт. гл. 47). Из братьев он избрал пять че­ловек и представил их фараону. Фараон спросил брать­ев Иосифовых: «Чем вы занимаетесь?» Они отвечали: «Мы, рабы твои, занимаемся овцеводством: это занятие было нашим с детства, и занятием отцов и праотцов наших. Ныне мы пришли обитать в земле твоей: в хана­анской стороне крайне усилился голод, и тамошние пастбища недостаточны для стад наших. Позволь рабам твоим поселиться в земле гесемской». Фараон отвечал, обратясь к Иосифу: «Отец твой и братья твои пришли к тебе. Пред тобою вся земля египетская; посели их на лучшем месте. Пусть поселятся в земле Гесем. Если же

между ними есть люди способные, то поставь их в ста­рейшины над стадами моими». Ввел Иосиф и Иакова пред фараона: старец благословил царя египетского, фараон спросил Иакова о числе лет его. «Мне, — отве­чал старец, — сто тридцать лет. Не много лет мне! Жизнь моя преисполнена бедствий: я не проживу столько, сколько прожили отцы мои». И, снова благо­словив царя, старец вышел от него. Иосиф исполнил все по приказанию фараона относительно помещения отца своего в земле гесемской. Там часто любимый сын навещал старца-отца своего и доставлял ему все нужно для его содержания.

Очень занимательны разные подробности о граж­данском устройстве Египта во времена Иосифа, сохра­ненные для нас Книгою Бытия.

Тогдашний двор фараона, хотя уже и представляет некоторое величие и пыш­ность, но не успел еще уклониться от патриархальной простоты: его высший царедворец лично занимается продажею хлеба; другой царедворец носит корзины с хлебом на голове своей, третий собственными руками выжимает сок из винограда в чашу, подает эту чашу царю не только во дни торжественных пиршеств, но, как видно, ежедневно. Народонаселение в Египте было еще очень незначительно, отчего целая плодородная область Гесем оставалась ненаселенною, а жители го­родов имели возможность заниматься пашнею и ското­водством. Книга Бытия дышит юностью политического мира. Сказание Боговдохновенного писателя этой кни­ги, Моисея, своею естественностью переносит внима­тельного читателя в отдаленную, священную древность, к этим людям, жившим в чудной простоте, к этой недав­но начавшейся жизни, чуждой всех утонченностей. Эта жизнь и эта простота полны силы! Кто погружается часто в созерцание библейских сказаний, тот непремен­но ощутит в душе своей особенное, странное впечат­ление. Это впечатление состоит в обонянии какой-то свежести, молодости, как бы от дыхания воздухом пре­красного летнего утра. Душа юнеет от пристальных взо­ров на юность мира, от беседы с юным миром; ее силы бодреют, укрепляются, как дух старца оживает среди об­щества детей. Приятно насладиться свежестью юного мира, отдохнуть в ней от впечатлений современного, дряхлого, рассыпающегося.

Сильный голод продолжался; особенно страдали от него Египет и Палестина: в этих странах ни у кого не было хлеба, кроме заготовленного Иосифом. Не оста­лось ни золота, ни серебра в обеих землях: все деньги перешли в руки Иосифа, а он внес их в казнохранили­ще фараона, которое, нужно заметить, было в самом доме царя египетского. Египтяне, не имея денег, имели нужду в хлебе: они продали фараону прежде скот свой, потом земли, наконец самих себя. Вот начало безуслов­ного подданства в Египте. Только земли жрецов оста­лись их собственностью: они получали хлеб от фарао­на безмездно, в подаяние. По скончании голодных лет, когда египтяне укрепили за фараоном и земли свои, и самих себя, Иосиф выдал им на посев семена с тем, что­бы они пятую часть урожая представляли ежегодно в дань казне. Эта вновь учрежденная мера относительно к дани и самый переворот относительно к власти были приняты с удовольствием и благодарностью на­родом новорождающегося самодержавного государства. «Сохранил ты жизнь нашу, — говорили египтяне Иосифу, — ты благодетель наш; будем рабами фараону». Писатель Книги Бытия замечает, что эта дань остава­лась неизменною и в его времена, то есть по истечении почти четырех столетий. Из сочинений несравненно позднейших писателей, Геродота и Диодора, видно, что тот же способ взимания податей продолжался до их времени, видно, что земля в Египте была собственностью царей египетских. Доходы царей египетских с земли, говорит Диодор, были столько удовлетворительны, что всякую другую дань с народа сделали ненужною [7] . В этом распоряжении виден глубокий, светлый ум Иосифа, его необыкновенная способность к управле­нию, способность, которая обнаружилась в нем с самой юности и которую так скоро и справедливо приметили и начальник телохранителей, и начальник темницы. Он учреждает налог сильный, но чрезвычайно удобный для взноса по свойству страны. Какая дань свойственнее для плодородного Египта, как не дань хлебом? Легко было вносить ее там, где урожай обыкновенный — сам сто; легко было доставлять с полей, лежащих при судоходной реке, каковы все поля Египта, расположенные по берегам Нила, в города с хлебными кладовыми, сто­ящие при той же реке; легко было вознаграждать недо­имки, которые могли случаться в неурожайные годы, уплатою в годы непомерного урожая. Если можно на­звать какие урожаи непомерными, то название это пре­имущественно пред всеми урожаями мира принадлежит урожаям нив египетских. Сбыт хлеба внутри был впол­не удобен для фараона из пристаней, лежавших при этой же судоходной реке. Впоследствии, когда основа­лись гавани и у Средиземного моря, на берегах которо­го обитал весь просвещенный и торгующий мир того времени, Египет стал житницею этого мира и оставал­ся его житницею, доколе Средиземное море оставалось его центром; а оно было центром образованного, дей­ствующего мира почти до новейших времен, почти че­рез всю жизнь мира. Установление Иосифа имело не­обыкновенную основательность при всей простоте своей, потому и было долговечно. Самое время благого­веть пред мудрым государственным постановлением и через многие столетия хранить его в неприкосновенной, столько благотворной для государств неизменяе­мости. Через явное для всех государственное благодея­ние, Иосиф усилил и образовал власть фараонов, обеспечил новое государство капиталом и постоянными, обильными доходами.