Я ваш, как был, так и ныне есмь доброжелатель.

Епископ Тихон недостойный. Толшев монастырь. 1768 год.

VIII

Отец Митрофан, мне о Христе брат!

Не скорби, что я отлучился от вас. Дух мой всегда с вами неразлучно, и я сие, ей, правду говорю, не лгу. Терпи, терпи, на то шел в мо­нахи, то обещал при пострижении. Вот скоро, вот придет и не замедлит, и всему будет конец, а претерпевший до конца спасется (Мф 10:22).

Елецким моим всем приятелям, Косме, брату его, от меня поклон. Прошу тебя и их обо мне Богу молиться.

Ваш слуга недостойный епископ Тихон.

IX. О знаменовании благословляющей иерейской руки

Вот тебе посылаю нечто в подтверждение вчерашнего моего тебе слова о знаменовании благословляющей священнической руки, дабы ты не возомнил, что я тебе свое мнение только предлагал. Видишь, и греки, правоверные наши, также толкуют. А потому, когда лобызаешь благословляющую руку, возводи ум и лобызай Прообразуемого ею. Некто из Отцов, будучи укоряем иконоборцами за то, что поклоняется крестному древу, отвечал: «Я облобызал бы с благоговением и всякое дерево, из коего – если бы я знал хотя бы только наперед – соделается некогда изображение креста Господня».

Вот слова Николая, иерея Малакского, прот. Навплийского, о знаменовании соединяемых перстов руки иерейской, когда он благословляет христоименитый народ: «Прямота указательного перста и наклонение среднего изображают явно имя Иисус. Прямого перста положение изображает букву I; наклоненного же – букву С. А потому сближением друг с другом два этих перста, так сложенные, ясно сие изображают. А поперечное сложение большого пальца вместе с безымянным, или так называемым, перстенным, и к ним, наклоненным, приложение мизинца означают имя Христос. Ибо поперечность большого пальца с безымянным, или перстенным, показывает начертание X, а наклонообразный мизинец – букву С, коими имя Христос, как сказано, означается.

А чтобы желающему сие было явственнее для познания, то пусть он сложит руку благо­словляющую, и найдет, что он явно найдет сказанное, и ничто другое, кроме имени бла­гословенного Иисуса Христа, в Котором бла­гословляются вся народы, как блаженному патриарху Аврааму обетование было: и благо­словятся, – говорит, – в семени твоем все пле­мена земные (Быт 12:3). Не сказал, – говорит божественный апостол, – о многих семенах, но о Семени, Которое есть Христос (Гал 3:16).

Итак, подобало и образованию руки, благословляющей благословенных во Христе Иисусе, не что иное означать, как имя Того Самого, в Котором благословляемся. Посему же думаю, что и Божественным Промыслом, Самим Творцом всяческих так изначала персты человеческой длани повешены – ни больше, ни меньше, – чтобы не излишне, не недостаточно, но достаточно их было для такого знаменования».