Когда есть смирение, диавол не может победить душу. Смиренный не падает, потому что ходит низко. Вот что случилось со старцем Аввакумом, когда он подвизался в пустыне Виглы! Однажды, когда он сидел на скале и мо­лился по чёткам, ему явился диавол в образе "ангела свет­ла". "Аввакум, - говорит, - меня послал Бог, чтобы я взял тебя в рай, потому что ты уже стал ангелом Давай, поле­тели". "Да, но у тебя есть крылья, а я как полечу?" А тот "ангел" ему говорит "И у тебя есть крылья, но ты их не видишь". Тогда Старец Аввакум перекрестился и сказал: "Матерь Божия, кто я такой, чтобы летать?" Мгновенно этот "ангел" превратился в странного чёрного козла с крыльями, как у летучей мыши, и исчез.

 Видите, как с помощью смирения мы можем распо­знать диавольские ловушки?

Духовное преуспеяние есть там, где есть большое смирение

 - Геронда, почему один человек может измениться за месяц, а другой подвизается годы и не преуспевает?

 - А вы как считаете? Почему так происходит?

 - Помысел мне говорит, что если человек смирится и будет призывать милость Божию, то Бог ему помогает и он преуспевает.

 - Так и есть. Необходимо смирение. Духовное преус­пеяние есть там, где есть большое смирение.

 Нашедшие путь смиренномудрия, преуспевают в ду­ховной жизни быстро, последовательно и без труда Мы ещё не поняли, что такое смирение, эта великая сила! От него зависит всё преуспеяние. Чем больше человек смиряется, тем большую благодать приобретает от Бога и тем больше преуспевает. Сколько силы в смирении, и люди ей не пользуются!

 - А для человека смиренного духовный подвиг легче?

 - Конечно. Потому что смиренного чуть подтолкнёшь, и он летит вперёд. Возьми бильярдный шар, бьёшь по нему с одной стороны, он катится, бьёшь с другой, опять катится; он круглый - потому и не застревает.

 - Геронда может быть так, что человек, чтобы стяжать смирение, будет всё время себя смирять и в конце кон­цов впадёт в отчаяние?

 - Нет, потому что настоящее смирение приносит на­дежду, а не отчаяние. Отчаяние приносит эгоизм, пото­му что эгоист надеется на себя, а смиренный на милость Божию. В сокрушении смирения постепенно возрастает духовный человек. Вся жизнь человека становится вели­ким и любочестным подвигом, но он всегда идёт вперёд с великой надеждой на Бога, разочарованный в себе, в хо­рошем смысле, то есть разочарованный в своём "я".

 - А человек, который не находится в добром духовном расположении, может надеяться на милость Божию?

 - А откуда человек может знать, что он находится в добром духовном расположении? Человек только одно может знать - что он не имеет хорошего духовного рас­положения. Даже если имеет, не видит, потому что и тогда видит только свою греховность. Потому что тот, кто подвизается ради духовного преуспеяния, никогда не видит своего преуспеяния, видит только собствен­ные падения.