То есть, когда грешники занимаются благотворительностью, они всегда это делают с корыстной целью. Если какой-нибудь небедный человек раздает нуждающимся помощь, детскому дому помогает, больнице помогает, помогает храму, - скорей всего, он хочет стать депутатом, сто процентов, он заранее создает себе имя, создает себе такое лицо благочестивого человека — настоящего мецената, благотворителя.

Как только станет депутатом — всё, помощь прекратится. Мне один священник рассказывал, что он храм строит, когда проходит срок полномочий депутатов и начинаются выборы. — Я, — говорит, — строю храм от выборов к выборам. Вот перед выборами дают деньги, потом мы их потратим, и строительство останавливается. Мы ждем, когда другие выборы наступят.

Начинаются выборы, опять деньги появляются. И вот так, раз в четыре, года храм все выше, выше, выше становится, так потихонечку строится. То есть, милосердие грешников — есть лицемерие. Но будут страшные гонения на верующих. В древние времена христиан обвиняли — я вам об этом рассказывал — в том, что они отравляют колодцы, это в древнем Риме было; их обвиняли в том, что они поедают детей маленьких, потому что христиане рассказывали друг другу и соседи могли слышать: — Мы причащались Тела и Крови… А язычники слушают и думают: так, ничего себе!

Сына Божия — ребенка — съели, значит. То есть христиан обвиняли в каннибализме, в людоедстве. И их обвиняли в свальном грехе. Христиане говорили: — У нас была Вечеря любви, мы в любви пребываем все… А слово «любовь» в миру какое значение имеет? Одно — сексуальные отношения. А в христианском понимании это слово имеет совсем другой смысл.

Сексуальные отношения в христианстве называются или «супружеская жизнь», или «блуд», «разврат», «прелюбодеяние». Добрые отношения между людьми называются — «дружба», а любовь есть «совокупность совершенства», в Писании об этом сказано (Кол.3,14). Итак, снимается пятая печать, и Иоанн Богослов говорит: «И когда Он снял пятую печать, я увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели. И возопили они (то есть мученики, — О.С.)

, — громким голосом, говоря: доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» (Откр.6,9-10).   «Сказав о том, что Церковь в настоящее время терпит многообразные бедствия, Иоанн рассказывает и о славе душ после страдания тела.  “Я увидел”, - уверяет он, - “под жертвенником” – то есть в тайном месте вечной хвалы.

  Это золотое возвышение, находящееся внутри, вблизи от ковчега Тела Господня, и на нем приносится Господу не тело и кровь, как снаружи, но только жертва хвалы – благовония»  (Беда Достопочтенный, VIII век).   Может быть, нам сейчас трудно поверить — ведь мы живем в такое время, когда храмы открываются, монастыри открываются, у нас есть возможность проповедовать слово Божие, — что наступят гонения.

Но до революции еще труднее было поверить, что могут быть гонения. Когда митрополит Вениамин, Санкт-Петербургский владыка, который стал епископом в царские времена, когда Церковь была в почете, выступал на своем суде — ему дали последнее слово, — он говорил: «Когда я был мальчиком, я читал жития христианских мучеников, и я завидовал им, и я даже не мог мечтать, что доживу до таких времен, когда можно будет умереть за Христа».

Последнее слово советский суд предоставил владыке Вениамину, архиепископу Санкт-Петербургскому, и он сказал: «Я даже не мог мечтать, что я смогу умереть за Христа, поэтому моя мечта исполняется». Так он проявил свою радость. Сейчас ситуация намного хуже, чем до революции, это очевидно, поэтому можно ждать более страшных гонений, и я вам неоднократно говорил, ссылаясь на пророчество Даниила, что гонения последних времен превзойдут все другие гонения.

Поэтому, когда святые вопиют из-под жертвенника и восклицают «доколе?» — этим самым они не просто взывают к мести, они заботятся о слабых, которые не смогут устоять в гонениях и могут даже отречься от Христа. В древние времена такое случалось. В III веке был период затишья, долго не было гонений, и христиане привыкли жить спокойно при римских императорах-язычниках.

И вдруг — объявление о том, что тот, кто не отречется от Христа, будет казнен. А христиане расслабились, прошло, может быть, 50 лет спокойной жизни, и многие бегом бежали отрекаться, бегом. Матери брали детей своих — и с мужьями скорее к центурионам, чтобы зафиксировать отречение от Христа, и святые Отцы это тоже описывают. Мы читаем о мучениках, и мы радуемся за их стойкость, но на фоне христиан-мучеников мы видим и других христиан, - тех, которые отреклись.

Потом Церковь думала, а что с ними делать? Гонения прекращались, эти люди хотели вернуться в Церковь, и Церковь думала: то ли их принимать назад, то ли нет. Одни говорили: нет, они отреклись, значит, принимать их не будем, всё! Но все-таки Церковь решила: надо принимать всё равно. И смотрели на обстоятельства: если человек отрекся только от страха перед гонениями, его очень долго не возвращали, а если во время пыток отрекся — возвращали быстрее, то есть Церковь проявляла милосердие и рассудительность к отпавшим.

Поэтому, когда святые вопиют из-под жертвенника: «доколе?», они просят, чтобы Господь сократил вот эти дни. И в Писании есть свидетельство о том, что Сын Божий молился о том, чтобы эти тяжелые дни сократились как можно больше, Он и нас призывает молить Бога об этом. Сказано: «Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою или в субботу, ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет.

И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Мф.24,20-22). И пик гонений придется на царствование антихриста, это три с половиной года. Три с половиной года будут самые тяжелые времена за всю историю существования нашей планеты. Почему именно три с половиной года? Вы знаете, что Иисус Христос вышел на общественное служение в 30 лет.