А когда Сын Божий умер на Кресте, то Он явился в этот мир как бы вторым Адамом (как и апостол Павел пишет о Христе, что Он — как Адам: «Так и написано: первый человек Адам стал душею живущею; а последний Адам есть дух животворящий» (1Кор.15,45)). И своими страданиями, и особенно своей смертью Он сковал дьявола. Помните, наверное, что во дни Моисея, когда змеи стали жалить израильтян, был сделан медный столп, и на нем был змий.

Вот этот медный столп и медный змий — это символ скованной власти дьявола. А Иисус Христос Сам говорил о Себе: «И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин.3,14-15). Он это предсказывал. Те люди, которые смотрели на медного змея в дни Моисея, сразу получали исцеление от ядовитых змеиных укусов.

Точно так же люди, которые после Крестной смерти Сына Божия уповают на значимость Его искупления, могут сразу, уже в этой земной жизни воспользоваться плодами этого искупления. Но в самое последнее время, перед Вторым Пришествием, Господь освободит дьявола (Откр.13,5). И это освобождение будет ровно на три с половиной года. Почему? Это закон справедливости. Это закон права на свободную волю.

Сын Божий проповедовал три с половиной года, когда жил на земле: в тридцать лет Он вышел на общественное служение, произошло явление Христа народу, и в тридцать три с половиной года Он был казнен; активная проповедь заняла как раз три с половиной года. А так как люди выбирают между добром и злом, то зло тоже получит в самые последние времена три с половиной года господства в этом мире.

И люди будут делать выбор между добром и злом. Почему нам, православным христианам, надо изучать Апокалипсис? Казалось бы, мы и так люди церковные, как-нибудь со злом да и справимся. На самом деле ситуация сложнее. Ефрем Сирин говорил, что православные христиане примут власть антихриста над собой, только немногие из православных сохранят верность Христу.

Не приходится говорить о других верах — те просто пойдут за антихристом, это будет их сознательный выбор. Игнатий Брянчанинов писал в XIX веке о Церкви (обычно, когда мы думаем о возрождении России, мы вспоминаем XIX век — как все было здорово, как все было хорошо), он писал что Церковь в наше время — это как большой дуб, который крупный, широкий, и он весь покрыт зеленью наверху, эта зелень шумит, но внутри этот дуб весь сгнил, и первая буря его сразу опрокинет.

Это были пророческие слова Игнатия Брянчанинова — он предсказал наступление безбожной революции, которая и оказалась бурей, сразу опрокинувшей это дерево. Храмы были разрушены, причем разрушали храмы в основном люди крещеные — просто бы не нашлось стольких инородцев! Крещеные люди  ломали храмы, крещеные люди сбивали кресты. Итак, изучение Апокалипсиса — это очень важное дело для православного христианина.

Мы не можем кичиться тем, что мы православные и это как бы уже само по себе иммунитет от возможности выпасть из духовного мира и оказаться во власти дьявола. Это не иммунитет — это шанс, который дается человеку, и человек может воспользоваться этим шансом, - тем, что он православный, спастись, но может и не воспользоваться. Поэтому как раз-то нам, православным христианам, надо очень серьезно изучать Апокалипсис.

Господь, рассказывая о последних днях, говорил: «…сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк.18,8). Вот так. Когда Господь придет на эту землю, Он едва ли сможет найти верующих. Истинно верующих. Когда я был ребенком, моя бабушка, покойная Журавлева Матрена Федоровна, говорила, — а это были советские времена, когда храмы были почти все закрыты, только немногие действовали, — она говорила мне: «н аступит время, и ты доживешь, будут открывать храмы, будут открывать монастыри, все поедут венчаться, но уже такой веры не будет, как сейчас».

Я не знаю, откуда вот эти старые люди знали о тех событиях, которые никто не мог предсказать? Российская коммунистическая империя, безбожная империя, была такая мощная, казалось, она вообще никогда не прекратится. А потом выяснилось, что это был колосс на глиняных ногах. Все рухнуло, и, действительно, храмы стали открывать, монастыри, люди поехали венчаться, но похоже, что такой веры, образцы которой мы имели в своей юности, мы не сможем увидеть среди наших современников.

Но в Писании сказано: «И свет во тьме светит, и тьма не объяла его» (Ин.1,5). Среди православных христиан всегда будет верный «остаток» — это те, которые будут верны Христу до конца. Святые Отцы говорили о том, что истинная Литургия будет совершаться даже до Второго Пришествия. Хотя открыто она не будет совершаться. Храмы будут все захвачены, духовенство будет полностью уничтожено — то, которое будет верно Иисусу Христу. Немногие служители останутся.

Похоже, их будет совсем мало, потому что в Откровении говорится о том, что Господь с н еба пошлет двух пророков — Еноха и Илию, которые, одетые во вретище, - то есть в нищете, - будут ходить и проповедовать Евангелие. О том, что Божественная Литургия будет совершаться и во дни антихриста, до самого Второго Пришествия Сына Божия на землю, говорится и в Новом Завете: «Также и чашу после вечери, и сказал: сия чаша есть новый завет в Моей Крови; сие творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание.

Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1Кор.11,25-26). Словами: «доколе Он придет» апостол Павел научает нас, что Божественная Евхаристия будет совершаться до момента Пришествия Сына Божия в реальность этого мира. Святитель Иоанн Златоуст в «Слове о предательстве Иуды» говорит: «…так и то изречение, произнесенное однажды («доколе Он придет» — О.С.)

, с того времени до ныне и до Его пришествия, делает совершенную жертву на каждой трапезе в церквах». То есть истинное священство (трехчинное: епископат, пресвитериат и диаконат) будет совершать православно Литургию даже до дней Второго Пришествия. Златоуст учит: «…Благочестивые же иереи, как служители Божии, от спасительного учения православной веры не отступят».