Подавить в себе гнев, "проглотить" его - это, быть может, процедура неприятная и болезненная, но если научиться хотя бы этому, то затем можно переходить и к работе над собственным сердцем. И время Великого поста идеально подходит для того, чтобы сделать первый шаг. Это то самое время, когда, если мы еще не начали работу над собой, мы можем ее начать.

В Великом посту можно взять себе и другие делания, например, прочитать все четыре Евангелия. Нередко мы, православные христиане, думая, что Священное Писание мы знаем едва ли не наизусть, неделями и месяцами его не открываем. И не замечаем того, что, даже если и сохраняются в нашей памяти какие-то евангельские эпизоды, Евангелие все меньше и меньше становится книгой нашей собственной жизни, мы все реже видим в нем отражение собственного духовного опыта.

Поэтому, если нам не хватает времени в обычные дни читать Евангелие, то хотя бы в дни Великого поста перечитаем эти страницы, на которых Сам Господь обращается к нам, дает нам пример подлинно христианской жизни. В дни Великого поста полезно также читать Ветхий Завет. Не случайно на великопостных богослужениях читаются и Книга Бытия, и Книга Иова, и Книга Притчей Соломоновых.

Церковь избрала эти книги потому, что они имеют особое назидательное значение. Из Книги Бытия мы узнаем о сотворении мира, о смысле его существования. Книга Иова говорит нам о том, как Бог утешает человека в страданиях и скорбях. Из Книги Притчей мы можем получить множество полезнейших нравственных уроков. И если обычно мы не находим время, чтобы перечитать эти книги, то в Великом посту нужно найти для этого и силы, и время.

В течение Великого поста полезно обратиться и к духовной святоотеческой литературе. Не случайно во вторую неделю поста Церковь вспоминает святителя Григория Паламу, в четвертую неделю - преподобного Иоанна Лествичника, в пятую - преподобную Марию Египетскую. Опыт, отраженный в житии Марии Египетской, в книгах Иоанна Лествичника и Григория Паламы, а также других Отцов Церкви может стать и нашим опытом, если мы будем вчитываться в их слова и стараться воплощать в жизнь то, что они говорят.

Конечно, открывая "Лествицу", многие из нас понимают, что это книга, которую не каждый может вместить, так как она говорит о слишком высоких вещах. "Лествица" начинается с отречения от мира - это первая ступень духовного восхождения. Боюсь, что никто из нас даже на эту первую ступень не взошел. Помню, когда я был маленьким мальчиком, меня поражали пожарные лестницы на старых московских домах, начинавшиеся примерно на уровне третьего этажа.

Взобраться на первую ступень можно было только при помощи пожарной машины, а подняться на эту ступень прямо с земли было невозможно. И когда мы читаем "Лествицу" преподобного Иоанна, может показаться, что это именно такой род лестницы, предназначенной не для нас, на земле живущих. Но давайте вообразим, что Великий пост - это та пожарная машина, которая помогает нам взобраться на первую ступень лестницы и начать бороться с тем, что богослужебные тексты называют "мрачным разжжением (то есть пожаром) греха".

For family people, fasting presupposes, among other things, abstinence from marital communion. However, there may be exceptions to this rule. For example, a believing wife wants to fast and abstain from marital communion, but an unbelieving husband does not want to. We must not allow fasting to destroy the family. As St. John Chrysostom says, "She who abstains against the will of her husband will not only lose the reward for abstinence, but will give an answer for his adultery, and an answer more severe than himself. Why?

Because it deprives him of lawful copulation, throws him into the abyss of debauchery." In some cases, a person has to sacrifice his own piety and his ascetic rules in order to preserve the integrity of the family. Father Alexander Schmemann speaks well about what our attitude to fasting should be in one of his best books, "Great Lent", which I recommend you all to read: A serious attitude to fasting means, first of all, that we will treat it, as far as possible, at the deepest level of our consciousness - we will perceive it as a spiritual call that requires a response, decision, constant effort.

We know that it is for this purpose that the Church has established the weeks of preparation for Great Lent. This is the time for a response and a decision. Both the best and the easiest way to do this is to devote ourselves to the leadership of the Church, at least by meditating on the five Gospel readings that the Church offers us during the five weeks preceding Lent: desire (Zacchaeus), humility (the Publican and the Pharisee), return from exile (the Prodigal Son), judgment (the Last Judgment) and forgiveness (the Forgiven Resurrection).

These Gospel readings should not only be listened to in church, but they should be brought home with you and compared with my life, my marital status, my professional duties, my concern for the material side of life, my attitude towards certain people with whom I live. Questions and Answers - Is it possible to watch TV during Lent?

- Some do not turn on the TV at all during fasting. Others watch only religious programs and news. But if you live in a family where your loved ones want to watch certain programs, then in most cases there is nothing you can do about it. Maintaining peace in the family is much more important than fulfilling certain ascetic prescriptions. If the turned off TV becomes a source of quarrels, enmity, then this is wrong.

When a believer comes to a house where everyone is watching TV, and turns it off indignantly and saying that it is Lent, you must repent, and you are having fun, etc., I think this will bring the opposite result: it can turn people away not only from fasting, but from the Church in general. Often, believing parents, in order to guide their children on the right path, forbid them to watch TV.

And in the soul of a child a strong and bitter protest can gradually grow not only against the parents, but also against the Church in general, against the entire church order. A child should not feel deprived of what is available to other children. It is much more important to gradually introduce the child to the meaning of what is happening in the Church, to reveal to him the meaning of fasting so that fasting is a joy for him, so that he himself strives to observe it.