Церковь восстановлена

Мормоны утверждают, что церковь - в том виде, в каком она была учреждена Иисусом Христом - восстановлена на этой земле через Иосифа Смита-младшего. "Евангелие должно было быть восстановлено, как это было в первобытные времена, до прихода Господа... Вы не можете найти такой организации нигде в мире, и вы не можете найти этих учений нигде, кроме того места, где они были даны при посредничестве Иосифа Смита... Иосиф Смит провозгласил, что он, вместе с Оливером Краудери, своим сотрудником, получил ключи сбора народа Израилева... Господь, по особой милости Своей, отправил посланника с тем, чтобы тот приготовил путь Ему, и это было насущно необходимо, чтобы посланник был отправлен и приготовил пути для прихода Господа и учреждения царства мира. Если Иосиф Смит не является тем человеком, то мы должны искать другого... Но я иду далее и утверждаю, что Иосиф Смит был тем посланником, которого отправил Господь для приготовления путей Себе" (Доктрины спасения, том.1, Иосиф Ф. Смит).

Церковь как учреждение

Святые последних дней полагают, что церковь учрежденная Иосифом Смитом - эта та же самая церковь, которая учреждена Иисусом Христом, с той же самой структурой, с теми же служениями, с такой же основой для власти.

Поэтому церковь превращается в видимое учреждение, с организационной структурой, полностью соответствующей структуре, разработанной Иисусом. Она включает апостолов и первосвященников, "семидесятников" и пророков, евангелистов и патриархов, пасторов (или епископов), старейшин и учителей, священников и дьяконов. Церковь в Ефесе служит образцом такой структуры. Некоторое представление о ней дают также фрагменты из Евангелия от Луки и Книги Деяний.

Пособия, подготовленные мормонами для миссионерской деятельности, обычно содержат один урок, посвященный вопросу организации церкви, описанию того, как она исчезла, а затем была восстановлена через Иосифа Смита. Одно такое руководство, резюмирует итоги урока следующими девятью пунктами: 1) Христос имел царство; (2) Целью этого царства было принесение спасения; (3) Нет никакого спасения вне царства Христова; (4) Царство было разрушено, священство утеряно; (5) Священству надлежало быть восстановленным; (6) Священство должно было быть завершено, будучи "надлежащим образом развито"; (7) Священство необходимо для знания организации и правления; (8) Мы имеем полностью сформированную организацию, все необходимые служения и цель. Таким образом, мы имеем священство; (9) Восстановление священства произведено через Божьих посланников.

Церковь и обетование Христово

Хотя по поводу учения святых последних дней о церкви можно задать много вопросов, видимо, существуют три главных пункта, требующих ответа в первую очередь:

• Является ли мормонская церковь Христа корпоративным учреждением с завершенной структурой?