Так как учение мормонов содержит множество необычных поверий и обрядов (только некоторые из них были рассмотрены в данной брошюрке), то существует огромное искушение вступить в пространную дискуссию о второстепенных вопросах. Не делайте этого! Употребление кофе, алкогольных напитков, курение, зарплата профессионального духовенства, брачная жизнь на небесах, предземное существование - это лишь несколько тем, которые можно обсуждать долго и упорно. Хотя такие дискуссии и могут быть интересными, они часто не оставляют возможности для христианского свидетелъствования. В религиозных дискуссиях с мормонами старайтесь постоянно придерживаться главной темы: "сердца религии" - Иисуса Христа и того, что Он значит для жизни и спасения.

Легко скатиться к спорам о религии. Не делайте этого, избегайте как можете! Любой спор - заведомо проигрышное дело. Если вы имеете преимущество по большинству вопросов в споре, то все равно вы ничего не обретаете, кроме досады и раздражения проигравшего спор. Если же ваш оппонент выигрывает спор, то ваша дискуссия становится бесцельной. Не победные споры, а прямое и откровенное заявление истины о том, во что вы веруете - вот то свидетельство, которого хочет от нас Господь. Человек убеждается против своей воли!

Не очень-то полагайтесь на то, что мормоны говорят вам о своей вере. Зачастую религиозные мнения сторонников мормонства очень сильно расходятся, потому что в церкви святых последних дней нет профессионального духовенства для наставления и обучения членов общины. Также будьте внимательны к литературе, издаваемой бывшими мормонами -людьми, которые были некогда сторонниками этого культа, но затем порвали с ним. Хотя такие источники могут представлять вполне точные и достоверные факты, бывшие последователи нередко склонны "рубить с плеча" или сводить личные счеты. Серии "вопросов-ловушек", составленные таким образом, чтобы "припереть оппонента к стенке" - скорее разозлят и огорчат человека, чем продемонстрируют любовь и искренний интерес к нему.

К чему следует стремиться

Наиболее важная истина, которой вы должны делиться с любым человеком при обсуждении религиозных вопросов - это милость Божья. Божья милость проявляется в том, что Он дарует нам Свое прощение, любовь и новую жизнь через Иисуса Христа. Это не является чем-то таким, что должно быть заслужено или заработано. Не требуется соблюдения каких-то обрядов для обретения благосклонности Божьей. Бог есть Источник ("Начинатель") всего этого, и причиной Его милости является Его любовь к нам. Это тема, к которой следует обращаться каждый раз, когда кто-то говорит о вести, содержащейся в Писаниях, о доктрине церкви, о природе Божьей (какая черта более свойственна характеру Божьему, чем милость?) или о пути ко спасению. Данный вопрос следует постоянно поднимать потому, что гордость человеческая противится этому. Люди хотели бы "разделить славу", участвуя в своем собственном спасении или "заслуживая" его каким-то образом. Поскольку, как мы уже убедились, учение мормонов -это религия, превратившая Евангелие в новый закон, до них следует отчетливо и ясно доносить весть о милости Божьей.

Для тех, кто постоянно имеет дело со святыми последних дней, может оказаться полезным некоторое представление об их учениях. Это полезно и для лучшего понимания своих соседей и друзей-мормонов, и для свидетельствования им о своей вере. Но используйте надежные источники. Официальные публикации и писания самой церкви - самое лучшее, что можно посоветовать. Старайтесь убедиться, что вторичные источники, используемые вами для ознакомления с учениями мормонов, предлагают достоверную информацию.

Нет лучшего свидетельствования, чем ваша собственная жизнь. Проявляйте разностороннюю активность в своей христианской церкви. Знайте учения своей церкви, уточняйте и проясняйте свои собственные убеждения, учитесь облекать их в словесную форму. Развивайте в своем доме добрые христианские традиции. Соблюдайте церковный год. Церковь мормонов лишена многого из этого и не придает особого значения Рождеству, Пасхе, Пятидесятнице и т.п. Мормоны, близко знающие вас, почувствуют те духовные богатства, которые вы имеете в традициях церковного года, в литургии, в символах христианской церкви. Вам не следует быть "сверхнабожными". Радуйтесь жизни. Живите свободно, принимая милость Божью. Празднуйте! И ваши друзья и соседи-мормоны увидят, чего они лишаются.

Наиболее эффектное, возможно даже единственно истинное свидетельство, которое может сделать человек - это когда он делится своими глубочайшими чувствами, надеждами и убеждениями с тем человеком, с которым у него имеется обоюдное доверие и взаимная заинтересованность. Поэтому не стесняйтесь питать дружеские чувства к своим соседям-мормонам. Именно в атмосфере обоюдного доверия вы можете наиболее эффектно поделиться с людьми своей верой. Только в такой атмосфере это происходит естественным образом. Нужно относиться к другим - как к людям, а не как к "объектам для обращения в свою веру". Следует уважительно относиться к правам и убеждениям других людей. Не делайте из них "пешек". Свидетельство о ваших сокровенных чувствах веры - это действительно очень личное дело. И определенная близость и доверительность необходимы для того, чтобы ваше свидетельствование было искренним и эффектным. Бог сможет лучше использовать вас, если вы будете проявлять желание к более глубокому общению с людьми. Для того чтобы это было возможным, необходимы дружба и взаимное доверие. Тогда ваша любовь и забота о ближнем "проявятся". И это именно то, чего от вас хочет Бог.

1 Эдварде Джонатан (1703-1758) - американский теолог-конгрегационалист.

2 Автор проводит ироническую параллель с Деян.16:9.