Нечистый на руку движется крадучись, озираясь по сторонам: как бы кто не заметил. Несчастный! А Бог-то с неба все видит! “На воре и шапка горит”, – утверждает русская пословица. Не узнал ли кто в этом портрете самого себя, хотя бы то было и давным-давно? Давно, да не скажешь, что неправда! Прости нас, Милосердный Господи! А представьте себе, какой позор для родителей – узнать, что у них сын воришка? Не причиняли ли мы им такой скорби?

Пусть даже только раз взяли чужое без спроса. Зато как нам жгла ладонь украденная вещица! Застигнутые на месте преступления, иные от стыда готовы были сквозь землю провалиться! Прости нас, Милосердный Господи! Внимательно пересмотрите, друзья, свои вещи, игрушки, книги, что бы то ни было. Если найдете чужое и вспомните, у кого взяли, подобает прежде отдать, а потом идти к священнику на покаяние.

А некоторые даже забыли, что у кого стащили. Прости нас, Милосердный Господи! “Повинную голову меч не сечет”, – учит нас народная мудрость. Но все ли из нас так же смело признавались, как смело брали? Иных потому и называют плутишками, что, будучи обличены, они запирались, отнекивались, выдумывали небылицы, валили с больной головы на здоровую, то есть сваливали вину на других.

Прости нас, Милосердный Господи! Учтите, друзья, что если сегодня не покаемся, не найдем в себе мужества признаться во всем на Исповеди, этот тягчайший грех может совершенно поработить нас и, превратившись в навык, в болезнь, довести до трагедии! Сохрани нас от сего, Милосердный Господи! Да, пороки действительно связаны друг с другом одной адской цепью.

Разорвать ее можно только силой Божией – чрез Таинство Исповеди. Вы видели, что нечестность вынуждает людей обманывать, лгать, изворачиваться – словом, согрешать ложью. Прости нас, Милосердный Господи! Вспоминая прожитые нами дни, покаемся за каждое слово неправды, лжи, обмана, лукавства, особенно по отношению к родителям, с которыми мы должны быть наиболее искренни и правдивы!

Прости нас, Милосердный Господи! Помоги нам исправиться, дабы Святая Исповедь принесла и облегчение, и исцеление совести! Милостив буди нам, грешным! А кто это взирает на нас с иконы в крестчатых ризах (знак епископского достоинства) с Евангелием в руке? Чей взор смотрит так строго и неподкупно, а вместе и ласково, тепло на всех кающихся?

Ну конечно, вы сразу узнали Святителя и Чудотворца Николая, заступника сирот и вдовиц, обличителя жестоких и несправедливых! Выслушаем же поучение из уст милостивого пастыря   “Чада Христовы! Братолюбие между вами да пребывает. Нрав имейте несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Бог сказал: “Не оставлю тебя и не покину тебя”[41] . Слово Его – истина.

Ведайте же, что отцом лжи является сам диавол. Посему, отвергнувши ложь, говорите истину каждый ближнему своему… Кто крал, впредь не кради, а лучше трудись, делая своими руками полезное, чтоб было из чего уделить нуждающемуся. Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, диавол, ходит, как рыкающий лев, ища кого из невнимательных поглотить.

Только бы не пострадал кто из вас как вор или злодей, посягающий на чужое, а если как христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь. Впрочем, чада, радуйтесь, усовершайтесь, утешайтесь, храните единомыслие – и Бог любви и мира будет с вами”.   Так Чудотворец Николай своей святительской десницей благословляет нас на добрую и честную жизнь, чуждую зависти и лукавства!

  О невоздержании в пище и питии   После краткой передышки нам вновь надлежит взяться за оружие… Вы помните, как в древней Спарте женщины, провожая своих сыновей на войну, благословляли их на ратный подвиг со словами: “Со щитом или на щите”, то есть возвращайтесь домой либо живыми с победой, либо мертвыми, но непобежденными?

А Мать наша Церковь, желая видеть в нас воинов Христовых, говорит нам: “С крестом или на кресте”. Обещав Господу в Таинстве Крещения веру и верность, отрекшись раз навсегда от диавола и служения ему, будем до последнего издыхания бороться внутри себя со всем, что только восстает в нас против велений правды, чести и любви! А перед нами – еще один вражеский редут, имя которому чревоугодие.

Мне кажется, что от этой страсти свободны лишь младенцы… Ведь одно дело – помолившись, сесть за трапезу, чтобы подкрепить оскудевшие силы, и совсем другое – пресыщаться, есть сверх потребности телесной. Прости нас, Милосердный Господи! Конечно, в основе всякого невоздержание лежит грех самолюбия, потакания своим прихотям и оскудение любви ко Господу Иисусу, Который именует Себя истинным Хлебом жизни[42] .

Прости нас, Милосердный Господи, самоугодливых и маловерных! Кто-нибудь скажет: “Великий ли то грех, стоит ли о нем столь сокрушаться?” Вспомните, дорогие, чревоугодие изгнало из Рая Адама и Еву. Вот чем обернулось для них нарушение поста! А мы и не знаем, и не соблюдаем постов, учрежденных Церковью ради воспоминания об искупительном подвиге Спасителя нашего!

Прости нас, Милосердный Господи! Многие подвижники благочестия говорят, что неурожаи, стихийные бедствия, наводнения, засухи имеют и духовную причину – наше чревоугодие, нежелание поститься, воздерживаться от скоромного (мясного и молочного) в среду и пятницу, когда Господь был предан и распят. Прости нас, Милосердный Господи!