Чтобы узнать, с какими расположениями надлежит приступать к чтению Евангелия и уразумению уроков его, нужно посмотреть, с какими расположениями святой Лука присту­пал к написанию Евангелия. Как он располо­жился к написанию, так и мы должны распо­лагаться к изучению написанного.  1) «Изволися», говорит святой Лука, «и мне» (Лк. 1,3). Изволение — начало дела.

Где нет изволения, там дела или совсем нейдут, или идут неуспешно, будучи совершаемы из-под не­воли. Ты должен знать Евангелие, но приступи к исполнению сего долга, не как веревкой влеко­мый, а самоохотно, с теплым желанием и любовию; ибо есть ли на земле предмет выше того, о котором говорит Святое Евангелие? Бросаются на повести, наполненные пустыми мечтами, которые щекочут только вкус, не да­вая ничего существенного; а тут единая истина, и истина, столь для тебя драгоценная.

«Бог явися во плоти», чтобы научить тебя, иску­пить и открыть тебе вход в Царство Свое Небесное. Если б и не касалось тебя это предивное событие, ты и тогда не удержался бы, чтоб не полюбопытствовать, как все это совер­шилось, как началось, шло и чем кончилось. Но когда все это сделано для тебя, то не иметь теплого усердия изучить такое утешительное сказание — значит обнаруживать бессмыслен­ную мертвенность духа; ибо только мертвый не интересуется тем, что существенно касается его.

Святой Лука уверяет, что в Евангелии содержатся события, которые известны были тогда всем между христианами.  Все знали Святое Евангелие, и старый и малый, и знат­ный и не знатный, и занятый делами и имею­щий много свободного времени. Отчего так? Оттого, что все любили им заниматься и бесе­ду о том предпочитали всякому другому разве­дыванию. И не тогда только, но и во всякое время страх Божий и благочестие влекли хри­стианина к Евангелию, чтоб питать им дух свой.

И ныне так делают многие — многие, и в иночестве, и в духовенстве, и в дворянстве, и в среднем и низшем сословии. Не совестно ли будет, после этого, отставать от сонма истин­ных христиан? И добро бы труд был большой; не мудрость хитросплетенная предлагается, а простое сказание, понятное даже детям. Толь­ко глаза раскрой для чтения или ухо для слы­шания да прибавь немного внимания, и все уразумеешь.

Почерпнется богатство видения неисчерпаемое, и вкусится сладость от того неописанная; 2) расположись же к этому заня­тию так, чтобы потом приступать к нему все­гда с таким желанием, с каким голодный спе­шит к столу и жаждущий к прохладной воде. Не забудь же, однако же, при этом отстранить всякое совопросничество. Приступай в просто­те сердца, с верою, что все, содержащееся в Евангелии, есть несомненная совершеннейшая истина.

Это, говорит святой Лука, извество­ванные (преподанные с убедительными доказательствами и принятые с полным убеждением в истине) вещи (см.: Лк. 11); «ибо, говорит Феофилакт (Болгарский), относящееся до Христа не про­сто известно, по голословному преданию, но истинно, совершенно верно и вполне доказа­тельно» (Толков. на Еванг. от Луки.1). Почему так?

Потому что предали нам это те, которые с самого начала явления миру воплощенного Бога Слова были очевид­цами и служителями Его. Святые Апостолы пересказывали верующим все, что видели в Господе и от Господа и что слышали из уст Его. Верующие принимали то открытою ду­шою, и это было истинное Евангелие, написан­ное в сердцах. Писанное на хартии пришло после, когда святые Апостолы рассудили напи­санное в сердцах передать и письменами для безопаснейшего увековечения.

Написали двое из двенадцати, и другие двое под их руковод­ством. Писали и другие многие, но все те евангелия еще самыми Апостолами были от­вергнуты, как не содержащие чистой истины. Чистая истина только в наших четырех Еван­гелиях. Так передали святые Апостолы Церк­ви, и так Церковь содержит доселе. Слышатся и ныне иные евангелия самоизмышленные: но как тогда Церковь не приняла ложных еванге­лий, так и теперь отвергает евангелия, духом века изобретаемые.

Заключи и ты ухо свое от них и не желай знать другого евангелия, кроме того, которое читается в Церкви, и все, содер­жащееся в нем, принимай с верою, как прини­мает и понимает то Святая Церковь. Нельзя ставить здания на нетвердом грунте: нельзя и тебе созидать духовно, если позволить духу своему колебаться навеваемыми суемудрием, недоумениями и приискивать решения их.

Пре­доставь этот внешний труд другим, сам же, входя внутрь и себя, и Евангелия и не развле­каясь сторонними соображениями, пей воду жизни духовной, сокрытую здесь; 3) пчела без труда находит цвет, но употребляет труд, чтоб извлечь из него медовые частицы. Нет труда для имеющего смысл и простое сердце понять, что говорит почти каждый текст Евангелия: но нельзя без труда извлечь все сокрытое в нем, усвоить то и ввести в жизнь.

Евангелист при­ступил к написанию Евангелия по тщательном всего исследовании (см.: Лк. 1, 3). Ты же приступай к чтению и изучению Евангелия и обучению себя им с желанием тщательно вни­кать во все написанное. Не кое-как читай, чтоб только исполнить положенный на день урок пропитыванием из начала; но читай трудолюб­ие, чтоб усвоить читаемое, напитать тем душу свою.

Лучше один или несколько стишков про­читать с пользою, нежели пробежать целые главы без назидания души. Общий закон здесь тот, чтоб занимать читаемым всю душу: а) «ум» — пониманием и разложением мыслей, сокрытых в понятом; б) «сердце» — возбуждением сочувст­вия к силе истин; и в) «волю» — готовностию следовать тем урокам, кои вытекают из них. Когда проведешь стишок по всему этому пути, переходи к другому и, с ним сделав то же, приступай к третьему и так далее. Насытится душа,— и довольно.

Вот сущность и мера душевноспасительного чтения Святого Еван­гелия!  Без борьбы при этом обойтись нельзя; ибо ум у нас страдает то леностию и неподвижностию, то расхищением мыслей, сердце — дебелостию, воля — упорством. Внимательный, страхом Божиим проникнутый, легко одолева­ет сих домашних врагов. Пусть ум расхищает­ся в легких мечтаниях и постоянно отбегает от серьезного труда: всякий раз возращай его и сажай опять за оставленное дело.