Как не похожа на упорный подвиг порывистая, хотя бы даже слезная, молитва людей, обычно живущих без Бога и обращающихся к Нему с мольбой только тогда, когда внезапно постигнет их несчастье и горе. Знаем мы, что и неверующие в Бога и даже хулящие Его святое имя, когда их постигают тяжелые и неожиданные беды или грозит смертельная опасность, вспоминают о Боге и молят Его о помощи. Они воображают, будто можно сразу получить просимое. Но течет ли из одного источника сладкая и горькая вода (Иак. 3:11)? А сколько таких, из уст которых течет только горькая, мерзкая вода: грязная ругань клевета, доносы, сплетни – помои текут из уст их. И этими же нечистыми устами творят они молитву, беседуют с Богом. О, уста зловонные! Услышит ли их Бог, сбудется ли над ними святое обетование Христово?

Разве вы сами дадите тому денег, кто уже много раз обманывал вас? Человек должен прежде стать достойным помощи, должен заслужить ее. Тем более для того, чтобы получить от Бога просимое, уста должны быть нескверными, из них не должна истекать молитва, смешанная с нечистотой.

Не будьте же подобны этим несчастным, не дружите с миром! Усердно исполняйте Евангельские заповеди, чтобы вы были чисты, близки Богу, чтобы вы были друзьями Христовыми, как называл Он святых апостолов, чтобы вы были детьми Божиими. И тогда не будет тщетной ваша молитва, тогда каждое ваше прошение исполнит Бог, по слову Своему. Аминь.

31 июля 1949г.– 12 ноября 1954 года

Страх Божий выше всего

Слово на Евангелие от Луки,

гл. 12, стихи 2-12

Говорю же вам, друзьям Моим: не бойтесь убивающих тело и потом не могущих ничего более сделать. Но скажу вам, кого бояться: бойтесь того, кто, по убиении, имеет власть ввергнуть в геенну: ей, говорю вам, того бойтесь (Лк. 12:4-5).

Мы ничего так не боимся, как смерти. А Господь Иисус Христос велит нам больше, чем смерти, бояться Бога. Страх Божий Господь ставит гораздо выше всех наших земных страхов. Господь требует, чтобы мы считали смерть предстоящей всем тяжкой необходимостью и все предоставили бы Господней воле, подчинив себя Его закону, чтобы мы не останавливались перед выбором при необходимости умереть за правду Божию. Вечная мука в тысячи раз страшнее, чем телесная смерть.

Праведникам смерть не страшна,– мучеников Христовых не пугали невообразимые по жестокости пытки. Любовь к Богу и страх Божий преодолели в них ужас перед смертью, даже самой мучительной. Так и мы, когда предстоит нам что-нибудь злое, дурное, вспомним о том, что, если будем дорожить временной жизнью, если избежим неприятностей в жизни земной, если удастся нам уйти от самой смерти путем грубых сделок со своей совестью, то никак не миновать нам неизмеримо более страшного – муки бессрочной. Мысль о вечной гибели должна всегда жить в сердце нашем.

Трудно преодолеть бушующие в нашем сердце страсти, которые влекут нас к тому, что противно воле Божией. Возможно, каким-нибудь пристрастием мы будем так же дорожить, как самой жизнью, и отказаться от него будет настолько же тяжко, насколько расстаться с земным бытием. Тогда мы должны вспомнить, что Христос повелел нам не иметь страха смерти и что, лишь изгнав страсть, избежим мучений и вечной гибели, которым будут преданы непокорные Его заповедям, и тогда страх Божий победит силу страсти.

Что такое страх Божий? Может быть, спросите: разве должны мы бояться Бога как грозного Владыку, как карателя? Разве наш христианский Бог представляется нам таким, как представляли себе своих богов язычники? Разве наше христианское представление о Боге не должно отличаться от представления древних евреев, для которых Бог был грозным Судией и мстителем? Спросите, зачем бояться Бога, если Он – любящий нас Отец? Но разве вы не испытали сами в сердце вашем, что, если горячо любите кого-либо, вполне заслуживающего вашей любви, и преклоняетесь перед великими добродетелями, которые стяжал этот человек, то подходите к нему не без скрытого страха? Вы считаете себя недостойными подойти близко, трепеща сердцем от страха перед величием и святостью его души.

Значит даже по отношению к великим людям, заслуживающим нашего глубокого уважения, чувства никогда не бывают свободны от примеси страха. Подобно этому и дети, любящие своего отца и преклоняющиеся перед ним, боятся его. Как же не иметь нам страха и трепета пред Великим и Всемогущим Богом? Хотя Бог и есть Вечная Любовь, но ведь Он правосуден, Он – Вечная Правда, и творящие неправду должны испытывать перед Ним страх, – страх, примешивающийся к любви, но нисколько не изменяющий ее. Это трепет перед Владыкой всей твари, перед Создателем всей вселенной, перед Тем, от Кого зависят все судьбы наши, решительно все, что происходит в нашей жизни.