Архиепископ Аверкий (Таушев)

Ефрема столько духовной сладости и силы: они и поражают и утешают, сокрушают страхом и наполняют кротким умилением.

В виду таких высоких достоинств, наставления преп. Ефрема приобрели и такую вполне заслуженную ими славу во Вселенской Церкви, что были включены в состав великопостного Богослужения. Были они и самым любимым чтением, после Псалтири, и у наших благочестивых предков на Святой Руси, благоговевших перед Св. Ефремом и воспитывавшихся на его творениях в духе истинного христианства – св. Православия.

Но что именно сделало преподобного Ефрема таким великим наставником подлинно-христианского православного благочестия?

Об этом ясно говорится в приведенном нами выше, в самом начале сей статьи, кондаке преп. Ефрему, который, как и всякий кондак, выражает самую главную, самую характерную черту празднуемого Церковью святого.

Какая же это черта у преподобного Ефрема?

Вот какая: «Час присно провидя суда, рыдал еси горько, Ефреме...» Самая главная, самая существенная, самая характерная черта в преп. Ефреме, черта, наиболее для него типичная, черта, определившая все его умонастроение и поднявшая его на такую необычайную духовную высоту, как одного из величайших проповедников христианской жизни, это то, – что он «присно», то есть: всегда, непрестанно, безпрерывно «провидел час суда» – час последнего суда Божия над всем человеческим родом, час Страшного Суда.

И действительно: наиболее, сильные, наиболее яркие, более всего потрясающие душу и располагающие ее к покаянию поучения преподобного Ефрема это те, в которых он необыкновенно живо, так, как бы он сам все это видел своими собственными очами, изобразил приход Антихриста, кончину мiра, Второе Пришествие Христово и Страшный Суд. В собрании его творений мы находим целых 22 слова, посвященных специально этой теме. Но и во всех других своих поучениях он так или иначе всегда касается этой же темы, как несомненного центрального пункта, долженствующего определять собою все умонастроение истинного христианина.

Как видно из всего вышесказанного, это постоянное помышление о Втором Пришествии Христовом и Страшном Суде и было главным возбудителем никогда не оставлявшего преп. Ефрема покаянного настроения духа. И оно не только не парализовало его воли и энергии, не только не заставляло его «сидеть сложа руки», а как раз наоборот – было сильнейшим и мощнейшим стимулом его поистине неутомимой и многоплодной деятельности, что и отмечено дальше в кондаке: «делателен же был еси в делех учитель, преподобне...» Он и сам старался, следуя призыву св. Иоанна Крестителя, «сотворить плоды достойные покаяния» и других призывал к этому.

«Приидите, возлюбленные, займемся куплею, пока еще длится день купли», взывал он: «приидите, приобретем вечную жизнь, купим спасение душ наших... Подвизайтесь в этот «единонадесятый час», спешите, чтобы не остаться вне затворенных дверей. Вечерь близко, и Мздовоздаятель идет с великою славою воздать каждому по делам его. Покаемся, братие, пока есть время».

«Подумай и смотри: се Жених уже приближается. Он грядет увенчать подвизавшихся законно и возлюбивших узкий и тесный путь... Се Жених – исходите в сретение! Боюсь, чтобы день оный не застал нас внезапно... Не будем же лениться... Пока не затворена дверь, спешите войти... постарайтесь благоугодить Богу, пока есть время... Приидет и не замедлит страшный тот час». («Увещание к покаянию»).

При всем том мы знаем из жития преп. Ефрема, что он не был затворником, совершенно ушедшим от мiра, прекратившим всякое общение с людьми и сидевший взаперти. Он весь отдавался самой кипучей деятельности, направленной на благо св. Церкви и на спасение душ. И это была настоящая, а не какая-либо показная, исполненная искания суетной славы деятельность. Ожидая, по заповеди Господней, близости Второго Пришествия Господа и Страшного Суда Его, он и сам спешил «делать» и других, как мы видели, увещевал спешить. Так, он был участником Первого Вселенского Собора, вместе со своим наставником св. Иаковом, епископом Низибийским; под его же руководством он не только сам изучал Слово Божие, но и других учил в особом училище. Он участвовал в чудесной защите Низибии от персидского царя Сапора. По смерти своего учителя св. Иакова и падении Низибии под власть персов, преп. Ефрем удалился в Эдессу, где все свободное от труда, ради своего пропитания, время употреблял на проповедь Слова Божия язычникам. Удалившись в пустынную эдесскую гору для подвигов, он начал писать там толкование на Пятокнижие. Вскоре он открыл в Эдессе целое училище, из которого впоследствии вышли знаменитые учители Сирской Церкви. Попеременно, св. Ефрем то наставлял иноков. то посещал город, неустанно проповедуя и утверждая в вере его жителей.

Со всей, свойственной ему, пламенной ревностью боролся он против многочисленных еретиков – гностиков, манихеев и ариан и имел такой успех, что Эдесса сделалась подлинно твердыней Православия и городом «цветущим благочестием». Это благочестие не поколебалось даже в тяжкие времена Иулиана-Отступника. Трудно представить себе более кипучую пастырскую деятельность, чем та, которую вел преп. Ефрем. В этом отношении он дает высокий пример всем христианским пастырям, которые не должны замыкаться от своих пасомых, но обязаны постоянно навещать их – не для того, чтобы «проводить время в гостях», а для того, чтобы утверждать их в вере и благочестии.

Мало того. Ища для самого себя духовного назидания, преп. Ефрем предпринял нелегкое по тем временам путешествие. Прежде всего он посетил колыбель монашества – Египет, желая видеть тамошних великих подвижников, а на обратном пути побывал в Кесарии, чтобы повидать там великого Василия. Св. Василий поставил его в сан диакона и впоследствии пытался рукоположить его во епископа, но преп. Ефрем притворным юродством избавился от этой чести, коей, по смирению, считал себя недостойным.

Возвратившись в Эдессу, преп. Ефрем хотел остаток дней своих провести в уединении, но голод, поразивший близкий ему город, еще раз вызвал его туда на помощь страждущим. Сильным словом своим он смягчил жестокосердие богачей, и они стали приносить ему деньги и другие стяжания для помощи нуждающимся. Принимая эти приношения, преп. Ефрем раздавал их голодающим, а для больных и безприютных устроил богадельню. Только с прекращением голода преп. Ефрем вернулся в свою пещеру, где вскоре и предал дух свой Богу (372 г.), оставив после себя замечательное, собственноручно написанное им завещание. В этом завещании он с особенной силой внушает ученикам ту же ревность о сохранении правой веры, которой горела душа его: «Ни днем, ни ночью», говорил он: «во всю жизнь свою никого не злословил я, и с начала бытия своего ни с кем не ссорился, но непрестанно состязался в собраниях с отступниками. Бегайте их и учения их, и не приближайтесь к ним!» Кротчайший и смиреннейший, преподавая благословение своим верным ученикам, продолжателям его дела, он с возмущением припоминает имена изменников истины и предает их проклятию.

Таков был этот славный подвижник, великий учитель христианской веры и благочестия, великий проповедник покаяния. Столь многоплодна была его деятельность, столь велики его заслуги перед Вселенской Церковью!

Все, что мы о нем знаем из его жития и творений, в корне опровергает ходячее ныне, неосновательное мнение о том, будто ожидание Второго Пришествия Христова и постоянное помышление о Страшном Суде отнимает жизненность, энергию и лишает воли к деятельности. Только любящие мiр со всеми его греховными обольщениями могут называть умонастроение, столь прославившее преподобного Ефрема Сирина и сделавшее его великим отцем и учителем Церкви, «пессимизмом». Распространенное в наше время отталкивание от мысли о Страшном Суд, нежелание слышать о нем есть только яркое проявление духа современности, глубоко враждебной истинному христианству и ищущей себе иных настроений, иных путей жизни, ведущих несомненно к Антихристу – яркий симптом Отступления.

Проходя предстоящее нам теперь поприще Великого поста, будем, следуя заповеди Церкви, насколько это для нас возможно, назидать себя вдохновенными творениями преп. Ефрема, впитывая в себя его дивные наставления о покаянии и следовать его призыву о непрестанном памятовании Второго Пришествия Господня и неизбежно ожидающего нас всех Страшного Суда: «День и ночь имей пред очами последний час!.. не преставай испытывать Божественныя Писания, не преставай вопрошать мать свою – Церковь, когда приидет желанный Жених? Разспрашивай и разведывай о знамении Его пришествия, потому что Судия не укоснит».

Чрез временные страдания к вечному блаженству.