Страница 22 из 27
Итак, публикации Сторожевой Башни провозгласили, что Божье Царство вот-вот начнёт войну против земных правительств, и что битва «закончится в 1914 году н.э. полным низвержением существующего правления земли» («Время близко» — Time Is at Hand, 1908, р. 101). Последователи Расселла забегали по домам, предупреждая население о 1914 годе и предлагая книги и журналы Расселла. В конце концов, если Расселл знает, что придёт «конец», значит именно ему должно быть известно, что нужно человеку, чтобы пережить бедствия.
Но 1914 год наступил и закончился, а «существующее правление земли» по прежнему существовало. Потом, в 1916 году, умер и сам Расселл.
Организация, которую он оставил после себя, продолжала шагать дальше, очарованная как осел в погоне за морковкой. В 1917 году преемник Расселла Джозеф Франклин Ратерфорд опубликовал книгу «Оконченная тайна» (The Finished Mistery), преподнесённую читателям как посмертное издание седьмого тома начатой Расселлом серии «Изучение Писаний» (Studies in the Scriptures). На странице 485 было сделано такое пророчество на следующий год: «Также, в 1918 году, когда Бог уничтожит все церкви оптом и членов церквей миллионами, будет так, что всякий, кто спасётся, придёт к работам Пастора Расселла, чтобы узнать смысл падения «Христианства».
Ещё одно пророчество, ещё один провал — и ещё один урок остался невыученным! В 1918 году «судья» Рутерфорд опубликовал свою книгу «Миллионы ныне живущих не умрут никогда» (Millions Now Living Will Never Die). В этой работе он предсказывал, что древние библейские патриархи восстанут из могил в 1925 году, чтобы вести его последователей к Новому Порядку: «Поэтому мы можем с уверенностью ожидать, что 1925 год ознаменуется возвращением Авраама, Исаака, Иакова и верных пророков...» (стр. 89, 90). И последователи Рутерфорда продолжали идти за ним, как осел за морковью.
Но когда 1925 год наступил и прошёл, а земное воскресение так и не наступило, руководство организации выучило урок — или, по крайней мере, заявило об этом: «Верных Иеговы на земле постигло некоторое разочарование касательно 1914, 1918 и 1925 годов... они также научились более не устанавливать даты на будущее и не предсказывать, что должно произойти в определённый день...» (Vindication. Vol. 1, 1931, р. 338-339).
Но отказались ли руководители Общества в действительности от этого метода манипуляции своими последователями с целью подтолкнуть их к лихорадочной деятельности? В «Сторожевой Башне» от 15 сентября 1941 года говорилось, что «до Армагеддона остаётся несколько месяцев», тем самым указывая последователям, что до «конца» остались не годы; а лишь несколько месяцев.
И ещё раз, в 1966 году, Общество назвало новую точную дату «конца»: 1975 год. Новая книга, «Жизнь вечная в свободе детей Божьих» (Life Everlasting in the Freedom of the Sons of God), на стр. 29 указала новую дату: «Согласно этой достоверной библейской хронологии, 6 000 лет с момента сотворения человека окончатся в 1975 году, и осенью 1975 г. н.э. начнётся седьмой тысячелетний период человеческой истории». И на тот случай, если некоторые читатели не увидят, что 1975 год назван годом начала тысячелетнего царства Христа, «Сторожевая Башня» от 15 августа 1968 года изложила это пророчество ещё более откровенно. Заголовок статьи, начинавшейся на странице 494, был набран крупными буквами: «ПОЧЕМУ ВЫ ЖДЕТЕ 1975 ГОДА?» После подробного анализа хронологии, в статье говорилось: «Следует ли нам предположить, на основании этого изучения, что битва Армагеддон завершится к осени 1975 года, и что долгожданное тысячелетнее царство Христа начнётся к тому времени?... Погрешность может составить недели или месяцы, но не годы».
Каков же был результат новой «морковки на палочке»? Очередной всплеск активности со стороны Свидетелей Иеговы. Их внутренний информационный листок «Царственное служение» (Kingdom Minisrtry) сообщал об огромном росте числа полновременных проповедников-«пионеров» в 1974 году, который они считали последним годом перед «концом»: «Рост на 34 процента! Разве это не согревает наши сердца? Поступают сообщения о братьях, продающих свои дома и имущество и планирующих провести остаток своих дней в этой старой системе в пионерском служении. Конечно, это хороший способ провести то короткое время, что осталось до конца грешного мира» (май 1974 г., стр.3).
Когда мир пережил 1975 год без Армагеддона, многие Свидетели Иеговы перестали следовать за морковкой на палке Сторожевой Башни; статистика показывает, что в течение следующего десятилетия где-то около миллиона активных Свидетелей покинули ряды организации. Но тех, кто входил в переднюю дверь, все ещё было больше, чем тех, кто выходил с чёрного хода, так что «Сторожевая Башня» от 1 января 1987 года сообщает, что три с четвертью миллиона (6 миллионов в 1998 г. — прим. ред.) Свидетелей Иеговы активно ходят по домам, и гораздо более восьми миллионов человек (почти 14 млн. в 1998 г. — прим. ред.) посещают собрания.
Мы с женой были в числе тех, кто в ожидании 1975 года продал свои дома; мы так и не купили себе новый дом, а жили в трёхкомнатной квартире на третьем этаже, которую оплачивали за счёт мирской работы, на которой мы работали неполный рабочий день, а все остальное время проводили, продавая литературу Сторожевой Башни. У меня во рту по-прежнему нет нескольких зубов: я предпочитал, чтобы дантист вырывал мне зубы, а не тратить деньги на дорогостоящую зубоврачебную работу — я был совершенно уверен, что получу абсолютное здоровье в Царстве, до которого оставались какие-то месяцы.
Сейчас, будучи христианином, несколько лет назад освободившись из-под власти Сторожевой Башни, я по-прежнему молюсь «Да приидет Царствие Твое!» Но я также знаю слова Иисуса о том, что никто не знает день или час Его прихода (Марк 13:32), — и уж точно не группа людей в Бруклине, уже в полудюжине случаев показавших себя лжепророками.
ГЛАВА 24
Организация как Господь и Спаситель
Под христианством понимают личные взаимоотношения с Иисусом Христом. Мы становимся христианами, когда вступаем в новые взаимоотношения с Иисусом Христом, принимая Его как Господа и Спасителя. Это означает, что мы начинаем видеть в себе грешников, нуждающихся в спасении, и сознаем, что это спасение исходит от Бога Отца через Его Сына Иисуса Христа. Мы решаем следовать за Иисусом как за нашим Господом: Он становится нашим Царём, Учителем, Вождём — Тем, Кого мы слушаемся.
Однако в случае Свидетелей Иеговы организация Сторожевой Башни присвоила себе то место, которое по праву принадлежит Иисусу Христу. В сущности, именно в ней Свидетелей учат видеть господа и спасителя.
Человек может стать христианином, обратившись к Иисусу Христу в молитве, ещё до того, как он присоединится к какой-либо организованной церкви. Это духовные взаимоотношения, не зависящие от человеческих отношений. Известны случаи, когда люди, читая Библию, становились христианами в одиночной тюремной камере, в пустыне и на необитаемом острове. Но стать Свидетелем Иеговы не так просто. Для того, чтобы «правильно» понимать Библию, нужно прежде получить и изучить литературу Сторожевой Башни. Необходима формальная программа обучения, проводимая Свидетелем Иеговы, состоящим на хорошем счёту в своей организации. Затем новичок должен начать посещать проводимые организацией встречи и участвовать в «полевом служении» — ходить по домам с литературой Сторожевой Башни. Наконец, ответив на проверочные вопросы из книги «Организованы проводить наше служение» (WTBTS, 1983), он сможет быть крещён и признан Свидетелем Иеговы.
В отличие от христианского крещения, которое совершается во имя Отца, Сына и Святого Духа, кандидаты на крещение в Свидетели Иеговы должны ответить «Да» на следующие два вопроса:
На основании жертвы Иисуса Христа, покаялись ли вы в своих грехах и посвятили ли вы себя Иегове, чтобы исполнять Его волю?
Понимаете ли вы, что ваше посвящение и крещение делают вас одним из Свидетелей Иеговы, связанных водимой духом Божьей организацией? («Сторожевая Башня», 1 июня 1985 г., стр. 30).
Каким-то образом организация внедрила себя в крестильную формулу. И организация продолжает внедрять себя в жизнь Свидетеля Иеговы, занимая место Иисуса Христа.