Преподобный

Внутренне подготовившись, свободный от всех забот бла­говидных и неблаговидных, он полностью предался изу­чению и созерцанию Божественного, подвизаясь постом, бдениями и слезами. Таким образом, он очищался телом и душой, просвещался умом и, во всем став как бы подобным Богу, таинственно соединялся с Ним, получив предобручение будущим благам. Проведя долгое время в безмолвии, святой смог вместить совершенную меру добродетели и впо­следствии много пользы сотворил всем, кто к нему приходил. Но поскольку этот славный делом и словом не мог надолго укрыться под спудом безмолвия, о нем стало известно как царю, так и Церкви. Насильно разлученный с безмолвием, он был против воли поставлен на служение Великой Церкви. Затем ему доверили попечение и управление сиротскими домами. Прекрасно справившись с послушанием, он стал отцом и питателем сирых и нищих. Прилежно заботясь об обоих сиротских домах Константинополя, он не только добился увеличения средств на их содержание, но и построил новые и обширные помещения для сирот. Оказавшись во всем до­стойным, он принял и большее попечение, будучи возведен на высокий архиерейский престол митрополии знаменитого острова Крита, и именно служба на этом острове позволила ему стать пастырем и учителем всей Церкви Христовой.

В своей епархии он сразу приступил к делу, прилагая все силы к тому, чтобы увеличить и спасти свою паству. Снача­ла он премудро обратился к священникам с весьма кротким словом о порядке при богослужении, показав, каким должен быть священник, который не только сам удостоен прибли­жаться к Первому и Непреступному Свету - Богу, но обязан просвещать и других, примиряя их с Богом, то есть священ­ник сам должен сиять и быть чистым, как зеркало, чтобы принимать в себя лучи Божественного света и светить дру­гим. Затем преподобный привел в порядок заведения для содержания дев и монастыри, написав для них Устав. Пос­ле этого стал заботиться о мирянах, уча их прилепляться к Богу, а не к плоти и миру, презирать мирские удовольствия, соблюдать заповеди Божий и подвизаться ради своего спа­сения. Юных он научал целомудрию, грешников возвращал к покаянию, кающимся давал надежду на Божественную ми­лость, подвизающихся склонял на подвиги добродетели, по­могал обуреваемым страстями, поддерживал тех, кому гро­зила опасность впасть в грех, павших поднимал, для немощ­ных был силой, для печальных - утешением, для вдов - за­щитником, для сирот - отцом, для нищих - сокровищем, алчущих - питателем, для нагих - покровом. Да и к чему многословить?... «Для всех он сделался всем, чтобы спасти» всех (ср. 1 Кор.9,22).

И, как Господь в будущем веке станет для святых, и Светом, и Жизнью, и Славой, и Пищей и Одеянием, и Радостью и всеми прочими благами блаженства, так и сей великий Андрей был для жителей его епархии всяким благом - не только душевным, но и телесным, с которым можно было без печали проводить настоящую жизнь.

Он отверз благое сокровище своего сердца и вынес из него слова благие, и, расширив уста помышления своего наполнил их благодатью Духа Святаго (ср. Пс. 44: 2). Пре­мудростью, разумом и Божественным вдохновением препо­добный составил книги, посредством которых предстает как способный ритор и богодухновенный священнословец. В своих «Словах» на различные Богородичные праздники он торжественно восхваляет Пречистую Матерь Сына и Слова Божия, похваляет Животворящий Крест Спасителя, на ко­тором Бесстрастный Бог претерпел блаженные страдания и вольную смерть, соделав нас причастниками Своего Царства и славы, а также восхваляет еще многие другие Владычние праздники. Кроме того, преподобный воздал хвалу и неко­торым святым, своими похвалами делая их мучения как бы своими. Особенных похвал удостаивает он великого Иоанна Предтечу. Составил преподобный Андрей и множество ка­нонов и тропарей, которыми он не только украсил праздни­ки и подвиг христиан к духовному веселью и радости, но и вызывал умиление, заставляя поющих и читающих их про­ливать источники слез; он составил тот достойный похвалы Канон Великий, чтение которого вызывает не только пока­яние и умиление, но и дает обширные знания, так как учит христиан тому расположению, с каким они должны читать истории Священного Писания, и тому, как сделать их при­чиной высших нравственных созерцаний (Великий Канон Андрея Критского).

Преподобный Андрей не только словами, но делами и ве­ликими подвигами украсил свою паству и радовал другие христианские Церкви. Он обновил разрушенные храмы Бо­жий, предоставляя щедрую помощь строителям, а в честь Пресвятой Богородицы и Приснодевы Марии воздвиг прекрасный храм, назвав его Влахернским. Строил преподобный и гостиницы, где давали покой престарелым, лечили больных и предоставляли кров странникам и нищим. Всем нуждающимся он не только щедро раздавал необходимое, премудро и богоугодно расходуя деньги, но, как во всем другом, так и в этом подражая своему Владыке и Учителю Христу, он собственными руками служил немощным и стран­ным, омывал им руки, ноги и голову, очищал раны боль­ных - так в нем горела любовь к Богу и ближнему.

Следует упомянуть здесь о двух чудесах святого, чтобы по­казать святость и дерзновение, которое имел к Богу божест­венный Андрей. Однажды на Крит напало войско варваров, желавших пленить и погубить паству святого, для чего они использовали все военные средства, подвергнув остров про­должительной осаде. Но богоугодные молитвы святого Анд­рея не только уберегли его паству от опасности, но и внуши­ли варварам такой страх, что они убежали сами, никем не гонимые. Причем из-за этого поспешного и беспорядочного бегства многие из них погибли или в морских волнах, или от рук христиан.

В другой раз дело было в начале лета. Солнце палило зем­лю, дождя не было, и все посевы завяли, так что появилась опасность голода. От страха голодной смерти, иссушенные, без воды, опаляемые солнцем, люди уже совершенно отчая­лись. Но как же поступила в таком несчастье сострадатель­ная и милующая душа святого? Может быть, он презрел свою паству, которой угрожала смертельная опасность? Нет. Воздвигнув к небу руки и подняв очи, он всей душой призы­вал Бога пролить на землю дождь. И - о чудо! - небо напол­нилось тучами, и полился дождь. Растения напитались влагой и принесли обильные плоды, так что люди успокоились и утешились.

А в другой раз случилась в его епархии чума, которая погубила многих. Молитвы и слезы святого к Богу помешали распространению смертельной болезни. Совершил великий Андрей и множество других чудес, о которых, если рассказывать, не хватит и целой жизни, потому что, имея в душе Бога, он был для жителей своей епархии причиной всех благ от Него, избавляя их от всякого зла. Богу же, как жертву приятную и драгоценную, он предлагал души спа­сенных им людей.

Однажды святому, по необходимости, потребовалось от­правиться в Константинополь. Прибыв туда, он был принят с великой честью и уважением как всей Церковью, так и ца­рем и всеми архонтами. Проведя там некоторое время, он раздавал жаждущим Небесный хлеб - слова учения, и напоял жаждущих животворящей водой Духа Святаго, не чуж­дался и материальных благ - предлагал алчущим телесную пищу, помогал обидимым, защищал вдов, сирот, утешал скорбящих. Наконец он собрался возвращаться к себе в епар­хию и, хотя уже знал, что больше не увидит свою паству, тем не менее предал себя двигавшему им Духу Святому. Взойдя на корабль, он поплыл на Крит, но, достигнув Митилины, судно остановилось. На вопрос святого, как называется это место, ему ответили, что Ерессос. Тогда он сказал: «Здесь я должен передать Богу тот образ, который он мне дал, здесь я умру». Так и произошло. Разрешившись телесных уз, он в радости вознесся к Желанному Богу и, сияя от Непреступно­го Света Его Божества, наслаждается неизреченными бла­гами Его Царства. А священные его мощи были положены в храме святой и добропобедной мученицы Анастасии, как сокровище некрадомое и источник чудес, приснотекущий во славу Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.

(Написано Макарием Макрийским)

Житие и подвиги святого и праведного Евдокима, просиявшего в IX веке

Повествование о жизни праведного Евдокима приносит великую пользу и рассказчику, и слушателю. Причем не только потому, что святой горячо возлюбил добродетель, как и многие другие подвижники, но более по той причине, что, находясь среди житейских забот, носимый подобно ко­раблю по житейскому морю, погружаясь в волны мятежные и донимаемый с помощью различных видений диаволом, он невозмутимо уберег себя от всех страстей, происходящих от гнева, и сохранил душу чистой и неоскверненной - и от страстной похоти, и от самого малейшего помысла. И стяжал блаженный все добродетели, которыми уязвлял бесов боль­ше, чем те, кто подвизались в пустынях по пятьдесят-шестьдесят лет и для которых он стал примером добродетели. Но самым высоким образцом для подражания он стал для тех добродетельных, что живут в миру, и они, обращая на него взоры, могли безопасно проходить свое жительство и спасаться. А теперь настало подходящее время предложить благочестивым слушателям рассказ, как некую трапезу, на которой подаются никогда не убывающие и не портящиеся Духовные яства.