Творения

Я собрал их и записал для вашей пользы, посетив 17 монастырей, когда был в других странах», — говорил он. Большая и богатая библиотека, составленная из привезенных Бенедиктом из Рима книг, была предназначена для назиданий в церкви, и он просил хранить все книги в целости и сохранности и не расточать их по небрежению. Бенедикт увещевал монахов быть особенно осмотрительными в выборе игумена, призывая не придавать большого значения знатному происхождению, обращать внимание на честность жизни и ученость. «Поистине, говорю вам, что если выбирать из двух зол одно, то я скорее бы пожелал, чтобы место, на котором построил монастырь, навсегда превратилось в пустыню, нежели мой брат по плоти, избранный игуменом после меня, ходил бы ложными путями. Поэтому, братия, остерегайтесь и не смотрите на происхождение избираемого настоятеля, и не выбирайте чуждого вам по духу; все соотносите с правилами игумена Бенедикта и постановлениями нашего устава. Единодушно принимайте решения и знайте, что добродетельная жизнь и мудрость есть качества, наиболее пригодные для этой должности. Выбирайте его с общего согласия и христианской любовью, а поставляется он пусть по привычному чину в присутствии епископа.

Ибо те, кто от плоти и порождают плотских детей, ищут себе плотского и мирского наследника своему плотскому и мирскому наследству; но те, кто духовным семенем слова порождают духовных чад Божиих, должны непременно быть духовными во всем, что делают. А из духовных чад они считают большим того, кто стяжал в изобилии благодать Святого Духа; подобным образом земные родители считают старшего сына главным над остальными и отдают ему предпочтение в разделении наследства».

Следует поведать и о том, что преподобнейший игумен Бенедикт, дабы облегчить ночную усталость (из–за болезни он часто не спал по ночам), нередко призывал к себе чтеца и просил читать ему о терпении многострадального Иова или другие отрывки из Библии, как бы в пример для самого себя. Этим чтением боль облегчалась, а ум возносился к горнему миру. Бенедикт не мог ни встать на молитву, ни возвысить голос для псалмопения, однако, усердный в духовной жизни, в каждый час молитвы днем и ночью призывал к себе некоторых из братии и велел двумя группами петь псалмы, напевая вместе с ними, а слабость его голоса возмещалась их пением.

Оба игумена понимали, что их конец близок и они больше не могут управлять монастырем из–за усиливавшихся болезней, которые, хотя, несомненно, вели к совершенному духовному очищению, но были настолько тяжкими, что, когда оба пожелали увидеть друг друга перед смертью и Зигфрида внесли и положили на кровать Бенедикта, они не могли из–за слабости поцеловать друг друга на прощание, хотя их головы лежали на одной подушке. Посовещавшись с Зигфридом и другими братиями, Бенедикт послал за настоятелем монастыря святого Павла Кеолфридом, связанным с ним не плотскими, а духовными узами христианской добродетели, и, с одобрения братии, назначил его игуменом обоих монастырей. Оба монастыря должны были впредь хранить единство, мир и согласие, всегда иметь общего настоятеля и отца и тем самым брать в пример [библейский] Израиль, который был непобедимым столько, сколько правил единый царь из израильского народа. По грехам жителей Израиля, он, однако, был раздроблен на мелкие враждовавшие части и постепенно распался и, лишившись единства, прекратил свое существование. Бенедикт напомнил всем изречение из Евангелия, о котором нельзя забывать: «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет» (Мф. 12: 25).

Через два месяца избранный Богом преподобный служитель и игумен Зигфрид, прошедший через огонь и воду испытания болезнью, был взят Господом в небесные обители, где вечный покой. Он удостоился Небесного Царства, перед этим вознеся благодарение Богу. А еще через четыре месяца Бенедикт, усердно боровшийся с грехом и совершавший добродетельные дела, пришел в полный упадок сил, и тут наступил его конец. Тогда была морозная зимняя ночь, сменившаяся ясным, великолепным днем, а для Бенедикта наступил день вечного блаженства. Братия ночью собрались в церкви и, не ложась спать, непрестанно молились и пели, успокаивали свои сердца, полные скорби из–за смерти их отца. Другие монахи оставались в комнате, где больной, но сильный духом муж ожидал своего перехода в иной мир к вечному блаженству. Чтобы утешить их в скорби, священник всю ночь читал им отрывки из Евангелия, предназначенные для чтения по вечерам. Бенедикту дали причаститься святых Тела и Крови Господних. Приготовившись вкушением причастия к вечной жизни, его святая душа, смиренная и испытанная в длительной брани и болезни, покинула эту временную земную обитель и освободилась ради славы вечного блаженства. Смерть Бенедикта была настоящей победой, и этому не смогли помешать злые духи; доказательством тому может служить читавшийся в те минуты о нем псалом.

Братия, собравшись в церкви в начале ночи, читали с самого начала Псалтырь, пока не добрались до 82–го псалма, первые слова которого такие: «Боже! Кто уподобится Тебе?» Смысл этих слов таков: враги христианства, плотские и бестелесные, всегда пытаются уничтожить и рассеять Церковь Христову или любую верную Христу душу; но в конечном счете планы их расстроятся, и сами они будут навсегда уничтожены, обессиленные силою Божией, ибо нет никого, подобного Господу, единому Владыке мира. Это был знак Божественного Провидения, что пелись именно такие строчки псалма в момент смерти мужа, душу которого милостью Божией не смогла одолеть злая сила. Святой исповедник Божий упокоился на шестнадцатый год основания своего монастыря в церкви святого Петра, в 14–й день января. Бенедикт при жизни очень любил этого апостола, а после смерти не только был с его помощью принят в Царство Небесное, но и упокоился телом рядом с его мощами и престолом. Как я уже говорил, он управлял монастырем 16 лет: из них первые восемь лет управлял им один, без помощника, а другие восемь лет — при помощи Эостервина, Зигфрида и Кеолфрида, последний из которых тоже был игуменом и помогал Бенедикту в его обязанностях. Эостервин был настоятелем в течение четырех лет, Зигфрид — трех лет, Кеолфрид — один год при жизни Бенедикта.

Кеолфрид был мужем великого воздержания и проницательного ума; он был смел в своих делах, опытен в суждениях и усерден в религиозной жизни. Кеолфрид, по совету и при поддержке Бенедикта, основал, построил и семь лет управлял монастырем святого Павла, а впоследствии умело управлял обоими монастырями 28 лет (а точнее — единым монастырем святых Петра и Павла). Все достойные дела и заботы, которые взял на себя Бенедикт, с не меньшим усердием завершил его преемник Кеолфрид. За долгие годы управления монастырем он, помимо всего прочего, построил несколько новых часовен, увеличил число сосудов для церкви и алтаря, а также приобрел немало новых облачений. Библиотека, собранная трудами Бенедикта, за годы управления Кеолфрида расширилась вдвое, а кроме того, он привез из Рима три дигеста императора Юстиниана в новом переводе и добавил их к старому переводу. Один из них он возвратил Риму в качестве подарка, когда поехал туда уже в преклонном возрасте. Остальные два оставил своему монастырю. Кроме того, в обмен на два красивых тома «Географов», до этого купленных Бенедиктом в Риме, Кеолфрид получил от хорошо обученного в Священном Писании короля Альфрида надел земли в 8 хайдов около реки Фреска — для монастыря святого Павла. При жизни Бенедикт договорился об этом с королем Альфридом, но не успел завершить это дело.

Эту землю Кеолфрид в правление короля Осреда обменял, добавив некоторую плату, на 20 хайдов земли, лежащей ближе к монастырю, в деревне, называемой местными жителями Самбук. Во время блаженной памяти папы Сергия некоторые монахи из этого монастыря приехали в Рим и получили привилегии для защиты своей обители; подобные привилегии были получены Бенедиктом от папы Агафона. Этот документ монахи привезли в Британию незадолго до созыва церковного Собора; его подписали епископы и король, точно так же, как и при Бенедикте.

Кеолфрид, заботясь о благополучии монастыря святого Петра, в то время управлявшегося преподобным и благочестивым служителем Христовым Витмером, сведущим в духовных и светских науках, подарил 10 хайдов от его земли, приобретенной королем Альфридом, деревне Далдун. К этому времени Кеолфрид жил уже много лет в соответствии со всеми монашескими правилами, введенными в этой обители святым Бенедиктом по примеру старцев. Кеолфрид показал несравненные усердие в молитве и умение в пении, в чем ежедневно упражнялся; он с незаурядной энергией исправлял нечестивых и утешал слабых. Он проявил чудесное воздержание в пище и питии и скромность в одежде, что редко можно встретить среди начальствующих. Теперь он понял, что стар, жизнь его подходила к концу, поэтому более не мог с тем же усердием преподавать братии на своем примере основы духовной жизни и церковного учения. Поразмыслив, Кеолфрид счел нужным завещать братиям неукоснительное соблюдение правил монашеской жизни, введенных святым Бенедиктом, и повелел выбрать подходящего настоятеля из числа братии. Сам он собирался отправиться в Рим, куда ездил в молодые годы со святым Бенедиктом. Кеолфрид хотел не только освободиться от забот этого мира перед смертью и провести время в спокойствии и раздумье, но и чтобы монахи, выбрав себе более молодого настоятеля, смогли надлежащим образом в точности соблюдать монашеские правила.