Страница 4 из 4
с нами и проведешь в радости жизнь свою; прошу тебя: не губи свою светлую
красоту мучениями.
– Я земля и прах, – отвечала
святая. – Вся же красота, как цвет,
увядает и, как сон, исчезает от самой небольшой болезни или от старости,
а по смерти предается совершенному тлению; итак, не заботься, царь, о моей
красоте.
Во время этой беседы один вельможа по имени
Хурсаден, жестокий и немилосердный мучитель христиан, желая показать любовь
и расположение к царю, сказал ему:
– Я, царь, изобрел такое мучение, посредством
которого ты победишь девицу.
Но прежде пусть только
покажут эти колеса Екатерине, чтобы она, видя их, убоялась жестокого мучения
и подчинилась бы твоей воле; если же и после этого она останется в прежнем
упорстве, то примет мучительную смерть.
Царю понравился этот совет, и он велел
устроить такие колеса, о которых говорил Хурсаден. Когда колеса были готовы,
то привели святую на место мучения и сначала с большой силой вращали колеса
пред ее глазами, дабы устрашить ее, а затем мучитель сказал ей:
– Видишь, какие мучения приготовлены для
тебя! И ты примешь ужаснейшую смерть, если не поклонишься богам. Но на
это Екатерина отвечала:
– Много раз уже я высказывала свое решение
остаться христианкой; посему, царь, не теряй напрасно времени, а делай,
что хочешь.
Мучитель, видя, что не может устрашить
Екатерину и отвратить ее от Христа, велел привязать ее к колесам и с силой
вращать их, дабы она была растерзана на части и таким образом умерла бы
ужаснейшей смертью. Но лишь только приступили к этому мучению, как внезапно
сошел с неба Ангел, освободил от уз святую, а колеса сокрушил на части;
причем колеса, с силой разбиваемые, летели в стороны и поражали многих
неверующих насмерть. Видя такое преславное чудо, весь народ воскликнул:
– Велик Бог христианский!
А царь от ярости был мрачен и неистовствовал,
измышляя новые пытки для мученицы.
Царица Августа, услыхав об этом чуде, вышла
из своих палат и стала обличать царя.
– Поистине, – говорила
она, – ты дерзок и безумен, ибо осмеливаешься
бороться с Живым Богом и несправедливо мучить Его рабу.
Услышав эти слова, царь пришел в неистовство
и сделался лютее всякого зверя. Оставив святую Екатерину, он обратил всю
ярость на свою супругу. Забыв даже естественную к ней любовь, он велел
принести большой ящик и наполнить его оловом, чтобы он был неподвижен,
набить гвоздей в крышку ящика и, защемив сосцы своей жены между ящиком
и крышкой, сдавливать их. И мучители, причиняя святой невыразимые страдания,
сдавливали ее сосцы, пока они не оторвались. Блаженная же Августа, терпя
ужасную боль, радовалась, что страждет за Истинного Бога, и молилась Ему:
да ниспошлет Он ей благодатную Свою помощь. Когда сосцы оторвались, кровь
текла рекою, и все окружающие исполнились жалости к ней, переносящей такое
ужасное и нестерпимое мучение. Но немилосердный мучитель не помиловал своей
супруги и повелел отсечь ей голову мечом. Она же, выслушав приговор с радостью,
сказала святой Екатерине:
– Раба Истинного Бога, помолись обо мне!
– Иди с миром, – отвечала
ей святая дева, – дабы царствовать
со Христом вечно.
И блаженная царица была усечена за городом
в ноябре, двадцать третьего числа. Воевода Порфирий, взяв ночью ее тело,
с честью предал его погребению. Наутро же сам Порфирий с уверовавшими во
Христа воинами предстал пред царем и сказал:
– И мы – христиане,
воины великого Бога. Не имея сил слышать этого, царь вздохнул из глубины
сердца и воскликнул:
– Увы, погиб я, ибо лишился дивного Порфирия.
Потом, обратившись к прочим воинам, сказал:
– И вы, воины мои достолюбезные, соблазнились
и от богов, в которых веровали отцы ваши, отреклись; что сделали вам боги,
за что оставили вы их?
Они же не отвечали ему ни слова. Только
Порфирий сказал ему:
– Почему ты оставляешь без внимания главу
и вопрошаешь ноги? Со мной беседуй.
– Ты злая глава, виновник их погибели,
– воскликнул Максимин.
И, не имея сил от ярости продолжать речь,
приказал усечь им всем головы. Так окончили воины жизнь свою, и
таким образом исполнилось пророчество святой Екатерины, которая предсказала
царю, что многие из его собственных подданных уверуют во Христа.
На другой день мучитель, приведя Екатерину
в судилище, сказал ей:
– Великую скорбь и большое огорчение ты
причинила мне.
И еще многое другое говорил нечестивый,
соблазняя избранную невесту Христову, но не мог льстивыми своими словами
разлучить ее со Христом, с Которым она была связана крепким союзом истинной
любви. Видя, что ни ласками, ни обещаниями, ни угрозами, ни муками он не
может склонить к своей воле твердую, как адамант святую деву, он наконец
решил усечь главу ее мечом вне города. Воины, взявши Екатерину, повели
ее на место усечения. Много людей – мужчин
и женщин – сопровождали Екатерину;
все плакали и сожалели о том, что погибает столь прекрасная и премудрая
девица. Многие из следовавших за нею знатных и благороднейших женщин говорили
ей со слезами:
– Прекраснейшая и пресветлая девица!
– Оставьте ваш бесполезный плач, –
отвечала святая, – но
лучше радуйтесь о том, что я ныне увижу возлюбленного жениха, Христа, –
Творца и Спасителя моего, Который есть красота,
венец и слава мучеников. Он призывает меня к неизреченному блаженству райскому.
С Ним я буду царствовать и наслаждаться в бесконечные веки. Итак, не обо
мне, а о себе плачьте, потому что за свое неверие вы пойдете в огонь на
вечные мучения.
Когда же святую привели на место усечения,
она произнесла следующую молитву:
– Господи Иисусе Христе, Боже мой! Благодарю
Тебя за то, что Ты поставил на камне терпения ноги мои и направил стопы
мои. Простри ныне Пречистые длани Твои, некогда уязвленные на Кресте, и
прими душу мою, приносимую Тебе в жертву ради любви к Тебе. Вспомни, Господи,
что я – плоть и кровь, и не попусти,
чтобы лютые истязатели на страшном суде соделали явными согрешения мои,
в неведении совершенные; но омой их
кровью, которую я изливаю за Тебя, и соделай, чтобы тело, израненное в
муках ради Тебя и усекаемое мечом, было бы невидимо для врагов и гонителей
моих. Призри с высоты Твоей, Господи, и на предстоящих людей сих и просвети
их светом Твоего познания; и прошения тех, которые призовут через меня
имя Твое святое, исполни на пользу, дабы всеми воспевалось величие Твое
вовеки.
Окончив молитву, святая сказала исполнителю
казни:
– Оканчивай приказанное.
Тогда воин поднял меч и отсек честную главу
Екатерины, и из раны вместо крови истекло молоко. Честные ее мощи, как
видели удостоившиеся того верующие, тотчас же были взяты святыми ангелами
и перенесены на гору Синайскую во славу Христа Бога, Который со Отцом и
Святым Духом во Едином Божестве царствует вовеки. Аминь.
* * *
Долгое время святые мощи Екатерины пребывали
в неизвестности в земле и были открыты лишь спустя 200 с лишним лет. Это
случилось следующим образом.
Благочестивые старцы с радостью поспешили к горе,
указанной им недалеко от обители.
Положить их сюда могли только ангелы.
Мощи святой Екатерины были обретены не полностью, а только глава ее и левая
рука. Эти части нетленного тела достохвальной мученицы Христовой тогда
же торжественно были перенесены в Синайскую обитель и доселе почивают в
этом замечательном по своей древности монастыре. В 1689 году русский
император Петр Великий пожертвовал в Синайскую
обитель для мощей святой Екатерины среброкованную раку. "Страх от жадности
мусульман, от огласки путешественников, – замечает
известный епископ Порфирий, бывший на Синае, –приучил
синаитов таить эту драгоценность". В настоящее время святые мощи великомученицы
Екатерины сохраняются в небольшой мраморной раке в алтаре великого храма
Синайской обители во имя Преображения Господня, на правой стороне престола.
Святую главу невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на палец
ее руки надето драгоценное кольцо, в память торжественного обручения святой
Екатерины с Небесным Женихом – Христом.
В раке святые части мощей покоятся на серебряном подносе, под которым лежит
большой слой благоухающей ваты. Когда же части мощей выносятся для поклонения
братии, то они ставятся посреди храма, вместе с другими останками святыни,
на специально приготовленном для этого столе. Мощи святой Екатерины для
дальнего паломника открываются в любое время, но для братии и ближних пришельцев
– только по окончании утрени в Господнии
праздники.
Память святой Екатерины чествуется во всем
православном мире с особым благоговением и торжественностью. В честь ее
созидаются церкви, многие монастыри называются ее именем; весьма многие
из православных и инославных христианок носят ее имя. (Слава этой мученицы
была велика и в древности. Павла, знаменитая римлянка, основавшая монастырь
в Вифлееме в 386 году, посвятила в нем храм мученице Екатерине, о которой
слышала от святого Епифания, что Екатерина родилась на острове Кипр, в
городе Саламине, в его епископии, оттуда перешла в Александрию, была в
святых местах в Иерусалиме, перед яслями в Вифлееме дала обет девства и
получила от Христа перстень.)
На Западе великомученица Екатерина считается
покровительницей учащегося юношества. Святую великомученицу почитали даже
некоторые из язычников, например забайкальские бурят-монголы.
Что касается службы великомученице и церковных
песнопений, в честь ее составленных, то они относятся к глубокой древности.
Преподобный Феофан написал в честь святой великомученицы
канон.