Житие свт.

Хотя с этого времени Владыка формально был на свободе, власти всячески сковывали его действия. В Петушках, например, ему разрешали совершать Богослужения только при закрытых дверях храма и без архиерейских регалий. В 1957 году прокуратура Владимирской области вновь рассмотрела дело 1936 года, по которому проходил владыка Афанасий. Владыка был допрошен на дому, приведенные им в свою защиту доводы не были признаны убедительными. Реабилитации не состоялось...

БОГОСЛУЖЕНИЯ В ТЮРЬМАХ

С русскими угодниками Божиими Владыка всю жизнь ощущал самую тесную и неразрывную связь, и они были для него настоящими предстателями, являя подлинные чудеса.

Богослужение вообще было для Владыки нормой жизни, главным ее смыслом, независимо от того, был ли он на свободе или за тюремной решеткой. На все чинимые ему внешние препятствия он как будто не обращал внимания...

У себя в домовом храме Всех Русских святых преосвященный Афанасий неукоснительно совершал суточный Богослужебный круг. В пятницу вечером, по Уставу, служилась Великая панихида, на которой Святитель поминал бесчисленное количество имен. К молитвам на сон грядущим он присоединял составленный им "Чин благодарения Богу". Божественную Литургию Владыка служил в Великие праздники, обычно раз в месяц. Накануне он всю ночь не спал, совершая Проскомидию. Духовная дочь, приезжавшая к Владыке на несколько дней, вспоминала, что спать в ночь перед Литургией было невозможно: за тонкой перегородкой Святитель горячо молился "о всех и за вся".

Утешением для Владыки были Богослужения в Троице-Сергиевой Лавре, ведь он, помня свой монашеский постриг в ее стенах, всегда считал себя в числе ее братии. Несколько раз Владыка сослужил Святейшему Патриарху Алексию (Симанскому), а 12 марта 1959 года участвовал в хиротонии архимандрита Никона (Лысенко) во епископа Уфимского.

На одном из Богослужений владыки Афанасия молящиеся заметили, что во время Евхаристического канона он ходил над полом храма, его как будто плавно выносила из алтаря какая-то волна...

В 1958 году в епархии отмечалось 800-летие Успенского Владимирского Кафедрального собора, прославленного своими святынями. Озабоченный предстоящим юбилеем, владыка Афанасий составил Чин праздника и предложил его Преосвященному Онисиму, архиепископу Владимирскому. Иконописице М. Н. Соколовой заказал икону "Собор святых града Владимира и области его". Вместе с епископом Дмитровским Пименом (Извековым), будущим Патриархом Московским и всея Руси, преосвященный Афанасий сослужил владыке Онисиму на юбилейных торжествах. Православные владимирцы, горячо почитавшие епископа Афанасия, чуть ли не на руках внесли его в собор, столь дорогой его сердцу...

Владыка Афанасий тяжело переживал новый этап либеральных гонений на Церковь в период "оттепели", умножал молитвы русским святым и Матери Божией — Покровительнице Руси. Он даже свой уход на покой стал рассматривать как уклонение от борьбы с наступающим злом и хотел просить назначения викарным епископом, но подорванное здоровье не позволило продолжить общественное служение.

ЛИТУРГИЧЕСКИЕ ТРУДЫ

Как бы тяжела ни была жизнь владыки Афанасия, он никогда не унывал. Напротив, в тюрьмах, лагерях, ссылках он преисполнялся какой-то удивительной энергии, находя спасительные для души занятия. Именно там, в застенках, возникла удивительная в литургическом смысле служба Всем русским святым. Она получила свою законченность после обсуждения с иерархами, которые были заключены вместе с владыкой Афанасием.

Одним из иерархов был и архиепископ Тверской Фаддей, прославленный Церковью как священномученик. И вот 10 ноября 1922 года в 172-й камере Владимирской тюрьмы впервые было совершено празднование Всем русским святым по исправленной службе.

Смерть матери побудила Владыку не только к горячим сыновним молитвам о ней, но и к написанию фундаментального труда "О поминовении усопших по Уставу Православной Церкви", который был высоко оценен митрополитом Кириллом (Смирновым).

В августе 1941 года преосвященный Афанасий составил "Молебное пение об Отечестве", исполненное глубокого покаяния и необычайной молитвенной силы, обнимающее все стороны жизни нашего Отечества. В периоды заключений Владыкой были составлены молебные пения "О сущих в скорбях и различных обстояниях", "О врагах, ненавидящих и обидящих нас", "О сущих в темницах и заточении", "Благодарение о получении милостыни", "О прекращении войн и о мире всего мира"...

Святитель Афанасий поистине пел Богу "дондеже есмь" (Пс. 45, 1), пел даже во вратах смерти, и Господь сохранил Своего служителя для любимых им Церкви и Отечества. Владыка, сознавая, что по состоянию здоровья даже и после освобождения не сможет вернуться к епархиальному служению, весь смысл дальнейшей жизни видел именно в литургических трудах. В Дубровлаге он составил молитву "О мире всего мира", полагая, что молитва православных действеннее и успешнее других начинаний в этом направлении. Он читал ее ежедневно сам и призывал к этому других.

В 1955 году владыка Афанасий получил от Святейшего Патриарха Алексия предложение принять участие в подготовке Церковного календаря и сборника Богослужебных указаний на 1957 год. Но вскоре выяснилось, что некоторые уставные суждения Владыки оказываются неприемлемыми для этого неустоявшегося времени, и он отклонил эту работу. Вскоре епископа Афанасия назначили председателем Календарно-Богослужебной комиссии при Священном Синоде. Святитель ревностно приступил к знакомому и любимому делу, но в апреле 1958 года комиссия была упразднена. Владыка глубоко скорбел об этом и даже как бы укорял себя за некоторую прямолинейность во взглядах, не нашедшую поддержки у остальных членов комиссии.

Приведем перечень главных литургических трудов святителя Афанасия:

— "О поминовении усопших по Уставу Православной Церкви", где тонко и глубоко объяснены положения Церковного Устава по многим вопросам;

— "Величания и псалмы избранный на праздники Господския, Богородичныя и святых, поемые идеже их храм, или ид еже будет празднование им с полиелеем", — свидетельство прекрасного знания Псалтири и умения кратко и емко выразить суть подвига каждого святого;

— "Доследования молебных пений на праздники и на различные потребы" — полный свод молебных пений, отредактированный и существенно дополненный;

— "Служба Собору Всех Святых, в земле Российской просиявших";

— "Синодик храма Всех Святых, в земле Российской просиявших. О упокоении", содержащий около трех тысяч имен подвижников благочестия, церковных и государственных деятелей России с XI по XX век, расписанных по дням памяти, особым поминальным дням и по хронологии.

Перу владыки Афанасия принадлежат также служба "Празднование Пресвятой Богородицы святыя ради иконы Ея, именуемыя Максимовская", и "Молитвословия за трапезой", содержащие молитвы за уставными и неуставными трапезами, поминальной трапезой, молитвы на благословение скоромных снедей после многодневных постов.

По благословению Патриарха Алексия владыка Афанасий писал и отзывы на новые Богослужебные последования, например, на "Чин архиерейского отпевания", составленный митрополитом Мануилом (Лемешевским), на многочисленные акафисты, тропари, кондаки.

МЕЖДУ ЗАКЛЮЧЕНИЯМИ

Начиная с середины 20-х годов значительную часть времени владыка Афанасий проводил в местах заключения. Периоды жизни на свободе были очень короткими, но удивительно насыщенными архипастырской деятельностью и духовными трудами. Любящая паства тут же стекалась к своему Владыке, неся ему все свои радости и горести.

После первых лагерей и ссылок Владыку еще назначали епархиальным архиереем (Владимирская кафедра), но после возвращения из Туруханской ссылки владыка Афанасий увидел, что Владимирская кафедра занята архиереем, которого назначил Патриарший местоблюститель митрополит Сергий. Сомневаясь в канонических правах митрополита Сергия на управление всей Церковью, Владыка предпочел не просить у него кафедры.

Он поехал сначала в Старую Руссу, а потом поселился в поселке Петушки Владимирской области. Однако он недолго оставался в уединении. Вскоре под его руководство перешли многие чада отцов Алексия и Сергия Мечевых, осиротевшие в годы репрессий. В их числе была и монахиня Иулиания (М.Н.Соколова), известная как вдохновенная иконописица. Именно она в 1934 году, по благословению и эскизу самого Владыки, написала икону Собора всех святых, в земле Российской просиявших.

Местом служения литургии для владыки Афанасия стали не храмы, а квартиры духовных чад. Известно несколько хиротоний, совершенных Владыкой в это время. Так, 25.02.1922 г. он рукоположил в диаконы своего иподиакона и ближайшего друга Иосифа Потапова. Весьма примечательной стала хиротония во священники диакона Сергея Никитина, духовного сына Оптинского старца Нектария. Отец Сергий стал впоследствии владыкой Стефаном, викарием Московским.