Наконец, ко мне подошла дама среднего возраста и сказала: “Молодой человек, есть у вас Евангелие?”

Не знаю, почему эта бедная женщина вызвала во мне раздражение, проявив ко мне внимание, но я отвечал ей свысока:

- Да, сеньора, у меня есть полная Библия.

Я заметил, что женщина была шокирована, но, улыбнувшись мне, она сказала:

- Недостаточно иметь только Библию, нужно также иметь Христа в сердце.

Это начинало меня сердить, и я отвечал ей:

- Да, сеньора, разумеется, - глядя при этом в другую сторону, чтобы он нее отделаться. Мне это не удалось. Женщина позвала молодого человека с усами и козлиной бородкой, проходившего возле нас.

- Мигель-Анхело, нет ли у тебя книжки для этого молодого человека?

Я начал бояться, что все это становится хуже, чем я могу перенести. Еще одна секта, гоняющаяся за адептами! Бедная Висента, если когда-нибудь ей попадутся на глаза эти строки, надеюсь, она меня простит, что в тот день я так ошибся.

Мигель-Анхело предложил мне множество книжек, от которых я отказался, но он также сообщил мне, что каждую среду вечером происходит изучение книги Екклесиаста и молитвенное собрание (“Что бы значило это "молитвенное собрание"?” - подумалось мне тут же). Я пообещал ему прийти.

Глава 16

“Я помню только от Иоанна 1,1”

Я вернулся домой удовлетворенным лишь частично, но был, тем не менее, заинтересован, и хотя у меня и не было особой надежды, я предпочитал не торопить события. Ложась спать в этот день, я желал, чтобы среда наступила поскорее, но мне не пришлось ждать до этого дня.

Назавтра я отправился опустить мои письма в тот ящик, который находился напротив евангелической часовни. И там я увидел Мигеля-Анхело в сопровождении какого-то мальчика. Мне было легко его узнать из-за его незабываемой козлиной бородки, но и он также помнил меня.

Мне помнится, что мы отвели ребенка домой, и затем Мигель-Анхело пригласил меня к себе. Мне не хотелось уходить слишком далеко от дома, ибо я вышел всего только отправить письма, но увидев, что он живет всего лишь в нескольких шагах, я с удовольствием принял его приглашение. Наконец-то я увижу, каковы эти люди.

Безусловно, это был для меня удачный день. Пастор их часовни, несомненно, более коварен, нежели этот молодой человек, и его было бы куда труднее заставить сказать правду. Но я уже знал, как расспрашивать сектантов. Важно было, чтобы они не знали, о чем я думаю. Существует принцип, согласно которому если люди знают, о чем мы думаем, они стараются сообразовать свои мысли с нашими, чтобы завоевать наше доверие, и к моменту, когда мы спохватываемся, они уже проделали с нами “промывку мозгов”. Я же вовсе не был расположен дать себя обмануть еще раз. Я собирался задать несколько вопросов и извлечь оттуда свои собственные выводы.

Придя к нему, мы прошли прямо к нему в комнату для разговора.

- Итак, вы евангелист, правда? - спросил я, чтобы завязать беседу.