- Посмотрите, пожалуйста, кто говорит в Апокалипсисе 22,16?

И Рауль, и я согласились, что говорит Иисус.

- А теперь, - сказал он, - не хотите ли посмотреть, как называет Иисуса стих 13?

Позже мне говорили, что в этот момент пастор попросил меня прочитать греческий текст, но я молчал. Не могу утверждать, так ли это было на самом деле, но вполне возможно, ибо в указанном месте Иисус говорил: ejgv’ to’ ]Alfa kai’ to \V, oJ prv[tow kai’ oJ e]scatow, hJ ajrch’ kai’ to’ te;low (“Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, Первый и Последний”).

Упрямый Рауль

В это мгновение я понял, что сегодня мы проиграли и что самое лучшее теперь нам удалиться, пока наше поражение не превратилось в непоправимую катастрофу. Нам можно было сослаться на усталость после двух часов беседы, и мы бы могли уйти со словами: “Мы вас уважаем, уважайте и вы нас”. Мы не использовали эту формулу, если одерживали в споре верх, но в подобной ситуации она нам позволяла выйти из нее хоть с какой-то пользой. Может быть, в последующие дни нам удалось бы снова посетить эту даму под каким-либо предлогом, когда пастора не было бы подле нее, и попробовать снова убедить ее. Может быть также, что к следующему разу нам удалось бы лучше подготовиться, но Раулю показалось, что у нас еще сохраняется какая-то надежда на немедленный успех.

- Как вы видите, Бог христиан это Христос, - продолжил пастор, у которого уже были все шансы на победу.

- Послушайте, я очень тороплюсь, потому что скоро мне надо быть дома, - отвечал я, испытывая только одно желание: сбежать как можно быстрее.

- Погоди немного, Сезар, - сказал Рауль. - Богом христиан несомненно был Иегова. Ни один христианин никогда не называл Христа своим Богом.

На этот раз пастор не смог сдержать улыбки. Похоже было, словно он ведет Рауля так, как ведут барана на бойню.

- Прочитайте, пожалуйста, от Иоанна 20,28, - произнес пастор.

Я снова взялся за мой греческий Новый Завет:

‘Apekri;qh Qoma[w kai’ ei\pen aujt_, ‘O Ku;rio;w mou kai’ oJ Qeo;w mu (“Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой!”).

Фома назвал Иисуса Христа своим Господом и Богом!

Глава 8

Год противоречий

Я не запомнил хорошенько, как мне удалось завершить эту бедственную встречу, но зато я хорошо запомнил, что пока я пытался достичь дверей вместе с Джени, Рауль упрямо продолжал беседу, от чего наше положение все больше ухудшалось. И я тогда недоумевал, как это можно быть активистом и вместе с тем таким глупцом.