Библия приводит по меньшей мере пятьсот исполнившихся пророчеств, и было ясно, что мне придется осуществить какой-то выбор, если я хочу, чтобы мои товарищи разобрались во всем этом. Я решил изучать не все пророчества, которые содержатся в Ветхом Завете, но ограничиться лишь самыми важными, решив сконцентрироваться на мессианских проблемах. Я нашел тогда множество аргументов, позволявших доказать вдохновенность Писания. Прежде всего пророчеств было столько, что отпадало подозрение в случайном совпадении, ибо все они относились всегда к одной и той же личности. Если в одном человеческом существе соединялись все предсказанные ситуации, они никак не могли явиться результатом случайности. Во-вторых, было невозможно их подделать и невозможно было их написать после их исполнения. Они никак не могли быть результатом подделки, ибо, как минимум, предшествовали Мессии на четыреста или пятьсот лет. Некоторые из них восходили ко временам за тысячу лет до рождения Иисуса. В-третьих, они исходили от слишком большого числа различных людей, чтобы можно было говорить о сговоре или о чем-либо подобном. Наконец, человек с улицы знал множество удивительных событий, произошедших в жизни Иисуса, и это позволяло завести беседу, отталкиваясь от вопроса: а вы знаете, что это было предсказано за тысячу (или за пятьсот, за четыреста) лет до рождения Мессии?

Когда я пришел к такому заключению, я почувствовал себя очень счастливым, поскольку я приобрел таким образом оружие первостепенной важности для моих дискуссий. Подобно многим моим сотоварищам из “свидетелей Иеговы”, я проводил многие часы, воображая все более эффективные методы дискуссии. Это было подобно тому, как точат оружие, чтобы сделать его более смертоносным, а этот нож, похоже, был способен наносить смертельные удары.

Я купил несколько карточек и на каждой написал название какой-либо книги Ветхого Зачета. Дело заключалось в том, чтобы внимательно прочитать их стих за стихом и отметить те места Нового Завета, которые относились к исполнению их пророчеств во Христе, демонстрируя таким образом правдивость библейских пророчеств, и что они действительно были словом Божиим.

Первые книги Библии не доставили мне много работы, ибо цитаты были скорее пророческого типа, чем содержали текстуальные пророчества, но когда я дошел до пророков, работа приобрела значительные размеры, и понемногу я преисполнился энтузиазма по поводу своих исследований. Я и не подозревал, что со мной случится.

Первый сюрприз произошел со мной, когда я прочитал у Исаии, 35,4: “Скажите робким душою: будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш, придет отмщение, воздаяние Божие; Он придет и спасет вас”. Я ощутил глубокую растерянность, ибо если я правильно понимал стих, в нем говорилось, что грядущим Спасителем будет Сам Всевышний. Но разве Спаситель, Который пришел, был не Иисус?

Пророчество, содержащееся в Исаии 40,3, усилило эту мысль: “Глас вопиющего: в пустыне приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези БОГУ НАШЕМУ”.

Этот стих исполнился в Иоанне Крестителе. Пророк, вопиявший в пустыне, приготовлял путь Всевышнему, Богу нашему, но разве он его готовил не для Иисуса?

Я прочел еще несколько стихов чуть дальше, Ис 40,10-11:

“Вот Иегова Бог грядет с силою, и мышца Его со властью. Вот, награда его с Ним и воздаяние Его пред лицем Его. Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей...”

Итак, это Сам Всевышний должен был прийти и быть добрым пастырем, но разве не Иисус пришел и не Он ли заявил о Себе, что Он - добрый пастырь в 10-й главе от Иоанна?

По мере того, как я продвигался в чтении книги Исаии, меня охватывала все более глубокая тревога. Из текста 45,22 и 23 истек новый повод для беспокойства: “Ко Мне обратитесь, и будете спасены, все концы земли, ибо Я Бог, и нет иного. Мною клянусь: из уст Моих исходит правда, слово неизменное, что предо Мною преклонится всякое колено”.

Итак, всякое колено преклонится пред Иеговой! Павел же в Послании к Филиппийцам 2,10-11, говорит, что это исполнилось во Христе.

Мне невозможно сосчитать все случаи, где все это повторялось, и я ограничусь лишь пересказом впечатления, какое произвели на меня два других пророчества.

Первое находится у Захарии 2,10: “Ликуй и веселись, дщерь Сиона! Ибо вот, Я приду и поселюсь посреди тебя, говорит Иегова”.