Самый приятный и добрый случай имею поздравить тебя с наступившим праздником Рождества Христова; хотя пишу и через почту, но считаю потому случаем, что твоя маменька и сестра В.С. находятся у нас сей праздник, и они тут несколько строк припишут. Желаю, чтобы сподобил тебя Господь праздновать дни сии с сердечной радостью, во здравии и спокойствии духа, славя и благодаря неизреченное Божие милосердие в Его к нам снисхождении.

Писание твое, от 30го ноября пущенное, получил я 7го декабря; из коего вижу, что мать игумения стала к тебе снисходительнее после объяснений с нею, и ты поумиротворилась, а совершенно чтобы не было никакой скорби, сего и быть невозможно. Промысл Божий тако это устраивает для нашего спасения; покоряйся Его воле и в скорбях вини более себя за нетерпение, нежели кого другого, через что получишь облегчение.

Просимый тобою портрет, – один только и есть на мне (т. е. сам), и никак не могу им ни с кем поделиться; многие, желающие иметь оный, бывают тем удовлетворяемы, что за год до смерти моей будете его иметь 12.

Не докончивши письма, отдал писать твоей сестрице, а она его подмочила; они побыли у нас праздник Рождества Христова и сего же дня отправились домой; желаю, чтобы нашли они мир и спокойствие душам своим.

Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь недостойный твой богомолец многогрешный И. М. 25го декабря 1842 года.

Письмо 129

Достопочтенные о Господе мать К. и М.У.!

Полагая, что М.У. приехала в свою обитель, пишу вместе к вам обеим. Когда угодно будет Господу привести М.У. на жительство в вашу обитель, то, конечно, вы должны жить вместе, хранить между собою мир, любовь и согласие. И хотя старшая летами, но все должна покориться матери К.: первое – по монашеству, а второе – скольконибудь по опыту. Впрочем ты, мать К., не должна считать себя уже искусною и достойною окормлять других: вера ее дополнит твои недостатки. И хотя не имеешь достаточных познаний и опытов к наставлению; но, вникая в учение св. отцов, предлагай им оные; видя долг наш и не находя в себе такой деятельности, по неволе должна сознать свою нищету и смириться, а на смирение призрит Господь и подаст разум и помощь к познанию и деланию. На высокая не простирайтесь, а более смиренными водитесь; ибо прелесть опаснее самых слабостей и неудобь исцеляема. Читайте же отеческие учения, паче деятельные, а не умозрительные, и простирайтесь всего более на терпение искушений, досад и укоризн, от кого пошлет Бог для испытания; а без того нельзя познать своего устроения и научиться терпению; остерегайтесь зазирать других в их немощах, а иначе сами можете поработиться тем же слабостям. Но всего описать невозможно, а всегдашние опыты могут вас научить и преумудрить в прохождении духовной жизни.

Ты, мать К., вопрошаешь меня через сестру М.: ежели падет на тебя жребий избрания, сопротивляться ли или принять на себя обязанность? Это дело состоит не в нашей воле; надобно нелицемерно считать себя того недостойною, и ежели будет на это воля Божия, избежать нельзя; надобно помнить слово Божие: иже в вас есть первый, да будет всех последнейший, и всем слуга (Мф.20:26,27), отнюдь не увлекаться честолюбием, а полагать избрание для послужения другим ко спасению, с помощью Божией, и опасаться, дабы не прелазить инуде во ограду словесных овец; но когда вводят в нее дверию, а не инуде, противиться нельзя. Св. Григорий Богослов пишет: как погрешительно искать и домогаться властительства и честей, так не менее грешно отрицаться начальства, по званию Божию; ежели бы все делали это, то все бы разрушилось благолепное устроение Церкви и обществ.

Ежели ты имеешь в виду такую матерь, которая может благоразумием и честностью жизни управить вас ко спасению, то можешь смиренно и скромно испрашивать на сие соизволение архипастыря; а когда нет в виду, то не будет ли последнее горше первых; всетаки ты в ярме и не знаешь еще, как тебе велят влещи оный, с облегчением ли или еще отягощением. В таком случае лучше предать себя воле Божией: что Он устроит, тому и повиноваться.

М.У. на тебя жалуется, что ты, принимая скорби не великодушно, расстраиваешь свое здоровье, – это непохвально. Что ж было бы без скорбей? Разные страсти волновали бы твою душу, а гордость и самомнение не отлучались бы от тебя. В скорбях прибегай к Богу; в псалмах довольно найдешь, что все в оных к Богу взывал св. Давид.