По сути, руководство Общества Сторожевой Башни установило такой жестокий вид наказания, потому что оно боится, чтобы отобщенные, которыми как правило бывают люди, понявшие несостоятельность учения Сторожевой Башни, не повлияли на своих родственников и друзей, остающихся в организации. Часто свидетели Иеговы разочаровываются, когда узнают что-то о прошлом этого Общества. Они начинают самостоятельно изучать и понимать Библию. Таким образом, они имеют что-то серьёзное сказать своим коллегам по вере относительно проблем в учении Общества. Поэтому отобщение в таком виде, как оно практикуется у иеговистов, сокращает возможность влияния отобщённых на остающихся членов.

Это действительно так, говорит Джеймс Пентон, и даже более. Практика отобщения в Обществе Сторожевой Башни не только умаляет возможность влияния отобщённых на членов организации, но, будучи методом устрашения, она сделала так, что остающиеся члены становятся более послушными и ревностными последователями организации.

Отобщение помогает лидерам Сторожевой Башни полностью контролировать как своих служителей, так и рядовых членов организации. Все они знают, какие душевные страдания переносят отобщённые и поэтому, естественно, не хотят, чтобы им пришлось переживать то же самое.

Глава 7. Еще один компрометирующий эпизод Сторожевой Башни

Как мы уже видели, лидеры Сторожевой Башни считали себя знатоками Библейских пророчеств. Они предсказывали даты или, по крайней мере, годы "конца мировой системы" и начала Армагеддона. Этим, конечно, без успеха занимался Чарльз Расселл, используя египетскую пирамиду, а после него "судья" Джозеф Рутерфорд, используя резиденцию Беф-Сарим. Много времени спустя, когда предсказание Рутерфорда, что в 1925 году будет воскресение Ветхозаветных мужей веры Авраама, Еноха, Давида и других, не сбылось, он признался в близком кругу, что "сделал себя ослом" в отношении этого года. То же самое произошло в последние годы президентства Натана Кнорра. Хотя винить за это нужно больше вице-президента Фредерика Франца как главного "богослова" Общества, однако и Кнорр, и его коллеги оказались в таком же самом положении в связи с новыми предсказаниями относительно 1975 года. Поэтому как глава Натан Кнорр также ответствен за это.

Как мы писали выше, одной из отличительных черт периода Кнорра был большой количественный рост свидетелей Иеговы во всём мире. Однако не всегда он был равномерен. Например, в 40-х и в начале 50-х годов рост был довольно значителен, но в 60-х годах он стал сильно замедляться. Кнорр и его друзья были довольны, когда рост был бурным, но когда он стал замедляться, они, естественно, начали думать, в чем дело. Им нравилось, когда в 40-х годах журналисты называли их движение "самой быстрорастущей религией в мире", а когда пришли 60-тые годы, этим уже нельзя было похвалиться.

Поэтому, как пишет Джеймс Пентон, некоторые свидетели Иеговы стали думать, что, может быть, необходимость проповедовать Царство пришла к концу, и, возможно, большое стадо уже набрало своё количество, как малое. Дальше следует лишь немного подождать, и начнётся Армагеддон.

Однако лидеры не хотели смириться с тем, что рост уменьшился. Они были этим очень обеспокоены и поэтому использовали идею близкого Армегеддона, как средство для воодушевления рядовых свидетелей Иеговы, чтобы они снова ревностно приобретали новых членов. Насколько глубоко вожди верили в то, что начали внедрять в умы простых членов, - это важный вопрос. Возможно, и верили, только их вера основывалась на неправде и была связана с беспокойством о слабеющем росте числа членов.

Началось с того, что в 1966 году Общество Сторожевая Башня выпустило книгу "Жизнь вечная во свободе сынов Божьих". Хотя, по установившемуся при президенте Кнорре обычаю, имена авторов не указывались, впоследствии стало известно, что её написал вице-президент Фредерик Франц. В ней от имени Сторожевой Башни Франц объявил:

В настоящем двадцатом столетии было сделано независимое исследование, которое не следует слепо за некоторыми традиционными хронологическими исчислениями христианства. Изданная таблица этого независимого исследования даёт дату сотворения человека, как 4026 год до христианской эры. Согласно этой достоверной библейской хронологии, шесть тысяч лет от сотворения человека, закончатся в 1975 году, и седьмой период человеческой истории начнется осенью 1975 года христианской эры.

Такое заявление было противоположно объявлению первого президента Расселла в журнале "Сторожевая башня" 15-го июля 1894 года. Тогда Расселл написал, что "концом 6000 лет является 1873 год". Однако, не упоминая об этом, Франц и вожди культа старалась убедить остальных свидетелей Иеговы, что конец наступит в 1975 году.