Глава 8. Четвертый и пятый президенты Общества Сторожевой Башни

Фредерик Франц

После смерти Кнорра в 1977 году руководство организации принял Фредерик Франц, имя которого мы уже неоднократно упоминали. Он был четвертым президентом Общества Сторожевой Башни. Он никогда не был женат. С момента крещения в 1914 году до конца жизни он был главным теоретиком учения и защитником Сторожевой Башни. Франц лично знал основателя культа, Чарльза Расселла. В течении своей долгой жизни он видел все перемены и все провалы, которые происходили в учении и практике Общества.

На долю Фредерика Франца выпал период кризиса в результате несбывшегося ожидания Армагеддона в 1975 году и Тысячелетнего Царства сразу после него. Несмотря на его новоиспеченную теорию о том, что между сотворением Адама и Евы был неизвестный промежуток времени, и поэтому Армагеддон не случился в 1975 году, многие свидетели Иеговы не поверили в эту новую теорию и, разочаровавшись, оставили культ.

Интересно то, что даже племянник Франца, по имени Рэймонд Франц, который был членом Руководящей Корпорации Общества Сторожевой Башни, оставил культ в 1981 году. Он написал книгу под названием "Кризис совести". В ней он описывает, как вожди произвольно меняли пункты своего учения.

Как бы то ни было, ошибка вождей свидетелей Иеговы относительно 1975 года не принесла большого урона для их организации. Опыт показывает, что неудачные предсказания не обязательно вредны для культов. Их лидеры обычно находят какие-то "объяснения" или полагаются на "новые откровения свыше" для того, чтобы выйти из положения. А последователи в большинстве своем эти "откровения" принимают. Постепенно всё становится на прежнее место и, несмотря на провалы, которые должны были бы послужить к развалу культа, он продолжает существовать и расти.

А.Х. Макмиллан в книге "Марш веры", изданной Обществом Сторожевой Башни в 1957 году, возвышает Фредерика Франца как человека, который обладал большими умственными способностями. Макмиллан написал, что Франц с почетом окончил Цинцинатский университет в США.

Для продолжения учения в Оксфордском или Кембриджском университетах ему была предложена известная в англоязычном мире стипендия Родеса. Он знал португальский и немецкий языки и понимал французский. В его образование включались еврейский и греческий языки, а также сирийский и латинский.

Однако это оказалось далеким от истины. По архивным данным университета, Франц в нем учился, но не окончил. Да и вообще в Цинцинатском университете не преподавались еврейский и сирийский языки. А что касается латинского, Фредерик Франц прослушал только 15 лекций. Эти сведения дает бывший иеговист Пол Близард, который лично знал Фредерика Франца, А.Х. Макмиллана и третьего президента Натана Кнорра. Близард пишет: "Франц никогда не возражал против неверных данных в книге "Марш веры". Естественно, он знал, что Макмиллан писал о нем неправду, так как сам дал ему такие сведения. Однако Фредерик Франц был вынужден признать в 1987 году, что "Марш веры" не дает о нем правильных сведений, после того как стали известны архивные сведения Цинцинатского университета. Фредерик Франц умер в Бруклинской резиденции 22 декабря 1992 года в возрасте 99 лет.

Милтон Хеншель