Духовные христиане – это религиозное течение российского происхождения, но основанное на квакерских принципах. Они полностью отрицают Церковь, духовную иерархию, иконы и храмы, их идеалом является вольный человек-труженик, свободный от всяких обязательств кому-то служить или соблюдать какие-либо законы. Течение возникло в конце восемнадцатого века. Духовные христиане объявляли греховным весь окружающий мир, призывали осудить роскошь правящего сословия, проповедовали суровый аскетизм.

Духовные христиане разделяются на три основных течения: христововеры, молокане ископцы.

   Христововеры за обычай во время радения хлестать себя кнутами и прутьями получили прозвище «хлысты». Отрицая законы и власть, они естественным образом пришли также к отрицанию и брака, и крещения, зато имеют «духовных жен», с которыми вступают в плотскую связь. Блудить с чужими женами называется у хлыстов: «любовь иметь, как голубь с голубкой15 ».

Понятно, что это очень замкнутые религиозные общины (сами хлысты называют свои общины «корабли»), которые не только не занимаются активной вербовкой, но и любой интерес к себе принимают весьма настороженно.

Молокане не столь скрытны, хотя тоже не стремятся широко проповедовать свою веру. Такое прозвище они получили потому, что в постные дни употребляют в пищу только молоко, а также потому, что учение свое называют «молоком духовным». Молокане чтут Библию, религиозные же обряды у них принципиально совершаются бесплатно, что всегда делало и делает эту секту привлекательной для бедных людей.

Одним из наиболее одиозных толков в духовном христианстве является скопчество.

Скопцы зародились в восемнадцатом веке, отделившись от христововеров, считают высшим состоянием нравственного совершенства физическое оскопление, исключающее саму возможность грешить.

По некоторым данным, численность этой секты приближалась в конце девятнадцатого века к полумиллиону человек, что для девяностомиллионной на тот момент страны представляет совершенно невероятную цифру.

Существовало несколько степеней оскопления: «малая печать» – удаление яичников; «отъятие ствола – ключа бездны»; и «царская печать» – полное уничтожение гениталий. Для «святого подвига» использовались опять же три методики: «огненное крещение» – прижигание раскаленным железом; «искупление» – отрезание половых органов ножом; и «страды» – перетягивание гениталий шнуром до тех пор, пока сами не отвалятся.

Последние официальные данные об «истинных» скопцах датируются 1915 годом, в связи с распространением «ереси» среди моряков Балтфлота, и 1929 годом, когда в Ленинградской области прошло несколько судебных процессов о ритуальном членовредительстве.

К концу двадцатого века скопцы отошли от «радикальных мер» и исповедуют «духовное оскопление», аскетизм – однако полных гарантий такого положения вещей никто не даст.

Время от времени тема скопцов начинает муссироваться в широкой прессе в связи с сообщениями то медиков, то сотрудников МВД о попавших к ним людях с удаленными гениталиями. Хочется напомнить, что случаи оскопления по сей день нередки в сельской местности, когда таким образом наказывают излишне «блудливых» мужиков, «чтобы чужих жен не трогали» (один из несчастных мне знаком лично), а также в Индии, где подобным образом очень часто «формируют» бесполых танцовщиц-проституток. Увы, в последние года стало модным отправлять детей в тамошние монастыри учиться экзотическим танцам или тайным знаниям. Не забывайте: индийцы – шовинисты почище американцев, представителей других рас и вероисповеданий за людей порою не считают.

Что же касается скопцов: эта секта всегда считалась одной из богатейших, и попадание ее представителей в ряды бомжей маловероятно.