Доброе утро! Вы — миссис Смит, воспитательница детского сада?

- Да. Вы, должно быть, миссис Бэскомб — мама Реджинальда?

- Совершенно верно. Я знаю, это необычно, когда один из родителей просит о встрече с воспитателем ещё до начала занятий, но у меня были особые причины для этого разговора.

- Не стоит извиняться. Я всегда рада встрече с родителями. Это говорит о том, что вы заботитесь о своём ребёнке. В конечном счёте, ребёнку же лучше, когда родители и учитель работают вместе как одна команда.

- Что ж, я действительно надеюсь, что Вы пойдёте мне навстречу, миссис Смит. Видите ли, я стараюсь воспитывать Реджи Свидетелем Иеговы, поэтому кое-что он будет делать не так, как другие дети.

- О, да! Я слышала, что Свидетели Иеговы не салютуют флагу. Это не проблема, миссис Бэскомб. Лично я — патриотка Америки, но я сознаю, что гарантии свободы меньшинств — один из тех моментов, из которых складывается величие нашей страны. К тому же, если флаг приветствуют по принуждению, а не по желанию, я не вижу в этом никакого смысла.

- Я рада, что Вы так думаете, миссис Смит. В годы второй мировой войны Свидетелей Иеговы преследовали за то, что они не салютовали флагу. Многие дети подвергались в школе наказаниям и насмешкам, подчас их даже исключали, и Свидетели Иеговы отстаивали свои права вплоть до обращения в Верховный Суд Соединённых Штатов.

- Времена изменились! Теперь Вам не о чем беспокоиться. Я также слышала, что вы не празднуете Рождество. Я полагаю, Вы хотели бы освободить Реджинальда от рождественских мероприятий?

- Вот именно! Видите ли, Иисус был рождён где-то около 1 октября, поэтому даты 25 декабря и 7 января неверны.

- Значит, вы празднуете Рождество в октябре?

- Нет. По правде говоря, это языческий праздник, произошедший от древнеримских сатурналий, поэтому мы его вообще не празднуем. Реджи не следует предлагать раскрашивать рождественские картинки, делать украшения или петь рождественские гимны, а если ребята соберутся на рождественскую вечеринку, его не должно быть с ними в комнате.

- Хорошо.

- А новогодний праздник произошёл от поклонения двуликому римскому богу Янусу, поэтому мы его тоже не отмечаем.

- Понимаю.

- Ещё, насколько я понимаю, в следующем месяце Вы будете раздавать детям картинки для раскрашивания ко Дню Колумба?

- Да.

- Но Реджи не будет в этом участвовать.

- О, я не знала, что вы возражаете против Дня Колумба.

- Да, мы возражаем. Мы также избегаем всех прочих праздников, которые воздают излишние почести человеку — к примеру, юбилеев Линкольна и Вашингтона.

- Понимаю.

- И, раз уж мы заговорили о днях рождения, отмечаете ли вы дни рождения детей из своего класса?