Во-первых, долгом поставляю чрез сии скудные строки принесть Вам мое всеусерднейшее поздравление со днем Ангела Вашего. Душевно желаю и молю Господа Бога, дабы вседражайшую жизнь Вашу продлил Он для прославления святаго имени Своего, и для истиннаго спокойствия детей Ваших, и для утешения всех, Вас любящих и почитающих; и даровал бы Вам за молитвы святителя и чудотворца Григория всетелесное здравие, душевный мир, радование о Господе и надежду на Его спасение, еще же - спокойствие душевное и дух бодрый. И когда человек будет снискивать дух бодрый, тогда, при всех немощах и недугованиях плоти, может быть спокоен и доволен своим положением. Сему должно приводить себе на память онаго убогаго страстотерпца Лазаря, о котором Сам Христос Спаситель повествует, что он не год и не два, но всю жизнь свою провел в злострадании, не имея ни храмины, ни одеяния, ни пищи достаточной, ни врачей, ни лекарств, ни прислуги, ни сострадательнаго человека; но от всех был оставлен и забыт. Одни только пси делали ему небольшую отраду, облизывая гной в ранах его, и, ложась около него, согревали. Но он, будучи бодр в духе, не смел роптать на свою участь, ни на Бога износил хулу, ни людей за жестокосердие осуждал; но с благопокорностию претерпевал свое страдание, и благодарил о болезненном состоянии Бога, ведая, что здешния скорби милость у Бога ходатайствуют, и малый здешний труд великое и безконечное в небесах готовит упокоение. Да и действительно он в чаянии своем не ошибся; ибо, когда окончил свою страдальческую жизнь, то в то же время святую душу его Ангели Божии, взявши, с честию отнесли на лоно Авраамле для вечнаго упокоения. А Вы, возлюбленне, имеете толико великий дом, теплый покой, мягкий одр, окружены детьми, родными, друзьями, прислугами - вместо двух, если хотите, двумя сотнями готовыми в немощи Вашей послужить, имеете всякое довольство во всем и лекарей с лекарствами - целую аптеку. А посему должно ли роптать? Должно ли негодовать? Должно ли на что сердиться? Должно ли себя несчастным страдальцем считать? Не лучше ли успокоиться в духе, не лучше ли возблагодарить Бога, не лучше ли со святым Давидом почаще говорить: что воздам Господеви о всех, яже воздаде ми? И: благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его. А как добрые друзья и приятели к имянинникам приносят от любви различные дары, кому что Бог по сердцу положит; посему и я, убогий Ваш друг при поздравлении Вас с Ангелом, на сей раз ничего Вам лучшаго не принес, как одно сердечное желание снискивать бодрость в духе и удерживать себя в спокойствии по внутреннему человеку. Но как бодрость духа, так как и прочия блага, есть дарование Божие, лиющееся на нас свыше от Отца светов; то и должны словами святаго Златоустаго просить у Господа, говоря: «Господи! не остави мене: Господи! даждь ми мысль благу; Господи! даждь ми смирение, терпение, великодушие и кротость», и проч. Господь же, по уверению святаго Давида, волю боящихся Его сотворит, и молитву Вашу услышить, и спасет Вас. Чего всеусердно Вам желаю. Многогрешный иеромонах Антоний.

25 Сентября 1837 г. Скит св. Иоанна Крестителя.

110. Душеполезные книги бывают ценнее лекарств

Сердечно сожалею я о тяжкой и продолжительной болезни возлюбленной сестрицы Вашей, и молю о ней Господа Бога, чтобы укрепил ея немощныя силы благодушно переносить страдания свои, ибо от нетерпения легче не бывает - и облегчил бы ей оныя. Из тяжкой болезни ея можно заключить, что Господь Бог любит ее, как невесту Свою, наиболее всех Вас сестриц. И когда она благодушно переносит страдания свои, то Сам Господь пребывает с нею невидимо, как Сам Он устами св. Давида сказал: «с ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение мое». Видите, как счастлива больная сестрица Ваша! Советую ей укреплять себя в болезни своей приобщением Св. Тайн Христовых, и прочитать в книге: «День святой жизни» соч. Преосв. Григория Казанскаго, статью: «Как вести себя в болезни». Книжку эту, если у Вас нет, можно спросить в книжной лавке; она недорогая, дешевле аптекарских лекарств, и полезнее.

Вот и я, по великому милосердию Божию ко мне недостойному, 25 лет ношу язвы на своих ногах, но не страдаю так, как страдал праведный Лазарь, без покрова, без прислуги, без лекарств, без ястия и пития, и и имея никого в утешение свое, кроме собак. А я окаяннейший имею и келлии покойныя и просторныя, и прислугу усердную, и лекарей, и лекарства, и добрых посетителей без числа, и ястия и пития столько, что и желудок мой не переваривает. А посему не столько страдаю я, сколько упокоеваюсь. Горе мне окаянному!

18 Февраля 1861 г.

111. Болезнь — посещение Божие

Возлюбленные о Господе и милостивейшие Н. Н!

Спасайтесь о Господе, и на многия лета здравствуйте!

Почтеннейшее писание Ваше получил я, в котором изволите описывать о бывшем болезненном посещении Вас Божием; о чем читая, тронут был я болезнию Вас до глубины души моея, видя в каком опасном положении находилась жизнь Ваша. Но слава и благодарение премилосердому Господу Богу, что даровал Вам исцеление от столь опасной болезни! Я по долгу любви хотя и всегда воспоминал о Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, а со времени последняго посещения Вашего еще усугубил оную о Вас; но что моя молитва? Ей, ничто. А должно чудотворное исцеление свое отнести единственно к великому милосердию Божию, не хотящему смерти грешному, к Заступнице усердной болящих Матери Божией, к великому чудотворцу Николаю, и к молитвам нищих и убогих, коих Вы усердно наделяете; ибо они именуются друзи Божии; а друзья чего у Бога не выпросят? Видите, сколько Вы имеете ходатаев о себе пред Господом Богом, Коего с своей стороны должны Вы от всей души благодарить, прочитывая пред Ним Давидов псалом 102-й: «Благослови, душе моя. Господа, и не забывай всех воздаяний Его», и памятовать слова Самаго Христа Спасителя, к одному исцеленному Им сказанныя: «Се здрав еси, ктому не согрешай, да не горше ти что будет».

27 Марта 1854 г.

112. О седмице масленой: должно друг у друга прощения просить

Вот наступила ныне та неделя, в которую люди разсеянные и невнимательные веселятся и кружатся, а благочестивые и богобоящиеся друг у друга со смирением испрашивают прощения во гресех своих, дабы без угрызения совести приступить к говению в посте святом. Посему-то сии святые дни и именуются прощеные дни. А как и я многогрешный не без вины пред Вами, моими благодетелями, и наиболее в неаккуратных ответах на Ваши письма, посему прежде всего и прошу смиренно простить мне грех сей, равно и прочие грехи. Ибо кто есть человек, иже поживет и не согрешит? Токмо Един Бог безгрешен есть, а мы все есьмы в бедах и во грехах.

Уведомление Ваше о болезни возлюбленной Б. много опечалило меня. Если бы было можно, поделился бы я с нею скудным здоровьем своим, лишь бы она, голубушка моя, подольше на белом свете пожила. И чудное дело! В ту ночь, т. е. пред получением Вашего письма, вижу сон: будто какой-то барин приходит ко мне в келлию, и я, между прочим, пересказываю ему о себе, что я от болезни и старости очень одряхлел. А он спрашивает: а сколько вам лет? Отвечаю: 62 года. А он - на это: «Что вы за старики? У меня бабушка жила 125 лет, и до самой смерти занималась хозяйством, ибо и ключницы у ней не было; везде сама, и даже каждый день всех куриц сама перещупает, чтоб ни одно яйцо не пропало». И я, проснувшись, подумал, что это за сон? Что значит? Кому из нас жить до 125 лет, мне или Б.? И наконец дело было решено в пользу Б. А посему и поздравляю ее с долголетием; ибо сон этот не мечта, а в самом деле так; почему и решился сообщить Вам о том.