167. О привычках полезных и вредных, о товариществе худом и добром

Вы хотя мне лично и незнакомы, но я довольно наслышан об Вас от живущих со мною братий, притом и о том, что Вы имеете благое желание послужить Господу Богу во иноческом чине, чему сердечно порадовался я, и благодарил Бога, даровавшаго Вам толикое желание, которое да увенчает Господь вожделенным успехом. Между тем должно иметь осторожность, чтобы о своем намерении никому не открывать кроме Единаго Бога. Также должно опасаться худаго товарищества; а худой и неблагомыслящий товарищ есть тот, который любит вино, посещает трактиры, любит гулянья, и назирает младых жен и дев. Вино и жены многих погуби, глаголет Писание. Почему Бога ради охраняйте себя от таковых; ибо худыя привычки скоро и удобно в нас входят, отвычка же очень трудна и неудобна. Посему просите Господа Бога, чтобы Он усладил сердце Ваше божественною любовию, и под Покровом Своим сохранил Вас от всех бед душевных и телесных, и как праведнаго Лота чрез Ангелов извел древле из Содома и Гоморы, тако и Вам послал бы Ангела Хранителя, наставляющаго Вас на путь спасения. Чего от всея души моея богомольчески Вам желаю.

21 Августа 1842 г.

168. О сохранении целомудрия

Сердечно порадовался я о том, что Вы имеете желание вступить в монастырь, и мне недостойному послужить келейником. Исполни, Господи, желание Ваше на самом деле. Хотя и слуха никакого нет, чтоб меня перевели в Оптину, но желал бы там быть в числе самых новоначальных послушников, нежели быть где-либо начальником. Жалко то, что если я буду всегда жить в Малоярославце, то Вы не захотите и быть у меня! Впрочем, нет, возлюбленне! Если кто кого искренно полюбит, то никакое место от соединения не разлучит.

Вы просите, чтоб я молился об Вас; почему я с любовию моею и воспоминаю Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, моля Его благость, чтобы Ангелом Своим заповедал о тебе сохранити тя во всех путех твоих. Между тем и Вас прошу, когда действительно имеете желание посвятить себя на служение Господу Богу, постарайтесь быть смиренномудрым и целомудренным, то есть, храните себя от шуточных бесед женских, и очи свои охраняйте от сладострастнаго взирания на них; ибо ничем иным толико не ратует диавол на человека, как женами. И хотя умякнуша словеса их паче елея, но та суть стрелы разжженныя. За тем-то премудрый Соломон юношам и советует, говоря: от лица жены, как от лица змеи, убойся. А чтобы действительно быть целомудренным, то должно удаляться от друзей дурных, и от употребления напиточков; поелику вино и друзья распутные всему научат дурному. От чего да сохранит тебя Господь Бог за молитвы всех святых и Богородицы.

За сим усерднейше поздравляю Вас со вступлением в поприще Святыя Четыредесятницы, которую да поможет Вам Господь Бог совершить с пользою своей душе, то есть, принесть чистосердечное раскаянье во всех погрешностях, в мимошедшем годе содеянных, с обещанием не возвращаться на прежняя слабости, и потом со страхом Божиим, и с верою, и с любовию приступить к Пречистым и Животворящим Христовым Тайнам; а после сего и Светлое Воскресение Его с радостию встретить да сподобит Вас Господь. Чего от всея души богомольчески Вам желает недостойный Игумен Антоний.

5 Марта 1843 г.

169. Услышав глас, зовущий на служение Господу, должно подчиниться не медля

Вы желаете от меня слышать: будет ли Вам какая награда от Бога, когда Вы, оставя мирскую жизнь, вступите в монастырь? Ответствую: столь великая Вам будет от Бога мзда, что и язык мой того изрещи не может, ни ухо Ваше услышать. Ибо если хорошо ради Христа подать нищему милостыню, или больнаго посетить, или странника в дом свой ввести, или во храме свечу пред святою иконою поставить: то несравненно более всего этого самаго себя принести Господу Богу в жертву живую. Посему когда Вы внутрь сердца своего слышали глас, призывающий Вас в служение Господу, то не будьте глухи, да не прогневается на Вас Господь.

10 Апреля 1844 г.

170. О сетях многих

Сердечно порадовался я о том, что Вы в добром здравии достигли родительскаго дома своего, и были приняты с любовию. Когда мы что делаем ради благоугождения Божия, и ищем спасенья души своей, тогда и каменное сердце силен Бог приклонить на милость к нам.

Весьма справедливо поступаете Вы, что имеете опасность в том, чтоб Вам не запутаться в сетях вражиих и не погибнуть; ибо действительно посреде сетей многих ходим мы. Посему и нужно с болезнию сердечною молить Господа, и взывать к Нему почаще: заступник, души моея буди Боже, яко посреде хожду сетей многих, избави мя от них, и спаси мя, Блаже, яко Человеколюбец. Из всех сетей вражиих, наиболее должно остерегаться любодеяния; даже и шуток с женским полом должно остерегаться, как повода к падению; притом и к любоимению не привязывать себя, но, по писанному, богатство аще течет, не прилагайте сердца; поелику страсть сребролюбия названа корнем всего зла. И оным наиболее страждут старики, которые нередко и за грош готовы побраниться; от чего да сохранит Вас Господь Бог.