- В период Великого поста мы часто слышим молитву преп. Ефрема Сирина. Столько пороков на свете, но почему преподобный просит у Бога именно целомудрия, смиренномудрия, терпения и любви?

- В этой молитве заключены самые насущные прошения христианской души. Пороки: уныние, любоначалие, праздность, празднословие - присущи всем, мучают каждого из нас. Святые Отцы сказали, что праздность - начало всех зол, уныние - самая убийственная страсть, а от любоначалия рождаются беды и несчастья. Празднословием же занимается человек, который не живет в Боге, потому что христианин - молится, ему некогда говорить о вещах пустых, он беседует с Богом, он - молитвенник. Поэтому святой Ефрем просит избавить его от этих пороков.

В свою очередь, те дары о которых он просит: целомудрие, смиренномудрие, терпение и любовь, - величайшие, драгоценнейшие христианские добродетели. Христианин не может быть нецеломудренным. О смиренномудрии оптинский иеромонах Василий, убиенный на Пасху в 1993 г., в своей проповеди в день Торжества Православия сказал так: "Православие есть смирение, и Торжество Православия есть торжество смирения". Человек, понимающий глубину этих слов, будет искать смирения, как жизни. На смирении основывается и терпение. Без смирения невозможно претерпеть все беды и скорби нашей жизни. Любовь - есть венец всех добродетелей, вершина христианского совершенства.

Но заканчивается молитва св. Ефрема самым важным, прошением: "Господи Царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего". Преподобный Иоанн Лествичник говорит, что легче всего спастись, если никого не осуждать, а для того, чтобы этого достичь, нужно видеть свои грехи, свои немощи и недостатки. В этой короткой молитве заключено все, что нужно христианской душе, и в дни Великого поста попросить этого у Бога - вполне естественно и понятно.

- В этой молитве мы просим Бога что-то даровать нам, от чего-то избавить. Неужели человек, стремясь к совершенству, не может сам достичь добродетелей?

- Христианство и отличается от других религий именно тем, что все, что приобретает человек на пути к Богу, он получает от Бога как Божий дар. Человек может очень долго трудиться над стяжанием добродетелей, но если Бог не даст, ничего не будет. Настоящее православное христианство - это именно торжество смирения, это торжество сознания человеком своего недостоинства, и тогда он обращается к Богу и просит восполнить свою немощь. "Божественная благодать, немощная врачующая и оскудевающая восполняющая", приходит и помогает, и все, что мы имеем в нашей жизни и в жизни духовной, мы имеем от Бога. В этом вера христианина. В этом Торжество Православия.

- Почему предпасхальный пост называется Великим?

- Великий пост самый продолжительный, и требуется большой постнический, молитвенный, покаянный подвиг, потому что и богослужение совсем другое, и устав поста очень строгий, и вся жизнь православного христианина во дни святой Четыредесятницы особая. Литургия совершается не каждый день, потому что Литургия - это праздник, это радость, а дни поста - это дни покаяния. Поэтому Великим постом либо вообще нет Литургии, либо совершается Литургия Преждеосвященных Даров, покаянная: она рождает совсем другие чувства, чем Литургии Василия Великого и Иоанна Златоуста. В субботу и воскресенье совершаются эти Литургии, потому что суббота и воскресенье отличаются от седмичных дней поста. Есть каноническое запрещение в субботу и воскресенье поститься: имеется в виду строгий пост, т. е. совершенное невкушение пищи или хлеб с водой.3

Авва Дорофей говорит, что сорок дней Великого поста - это как бы десятина года, которую мы приносим Богу. Хотя в году много постных дней, - если учесть другие посты, среду и пятницу, то постных дней гораздо больше, чем скоромных, - но тем не менее авва Дорофей именно Великую Четыредесятницу назвал десятиной, потому что здесь особый труд. Покаяние - это всегда труд, но он очень радостный, потому что покаяние - это встреча с Господом. Иерусалимский устав, по которому мы сейчас живем, был написан монахами первых веков. Он излился из глубины их сердец, потому что они жили покаянием, особой покаянной радостью. Отголоски этой радости мы слышим в великопостном богослужении: в эти дни нам дана возможность прикоснуться к ней.

- Как поститься тем, кто впервые решил соблюдать пост?

- Существует мнение, что в первый раз человеку надо дать какие-то поблажки, ослабить пост. Я с этим не согласен. Я, например, в самый первый свой пост постился, как положено по уставу. Конечно, устав о посте, в той мере, в какой он предусматривается в Типиконе4, уже невыполним даже для схимников. Ведь Типикон писался много веков назад, когда физическое здоровье людей было гораздо крепче.

Подвижники последних времен - свт. Игнатий (Брянчанинов), отец Никон (Воробьев) не требуют таких суровых постов. Достаточно соблюдать общепринятый ныне устав, то есть не вкушать скоромного в постные дни, не объедаться, может быть, какие-то лакомства убрать со стола. Сейчас все люди физически очень нездоровы, поскольку мы живем в такое время, когда неудачно взрываются атомные станции, природа отравлена различными ядами, естественно, что это отражается на здоровье человека. Еще святитель Игнатий писал, что древние подвижники были физически более здоровы, чем его современники. А во время свт. Игнатия Чернобыльских взрывов не было - что же говорить о нас?

Святитель Игнатий в первом томе своих творений пишет, что самый хороший, неотяготительный пост - это вкушать пищу раз в день. Для нашего времени это уже неисполнимо. Более того, следование этому совету будет вредным и неправильным. В наше время, если человек выдерживает строгий пост, это говорит не о том, что он великий подвижник, а о том, что у него просто хорошее здоровье.

В некоторые дни церковным уставом предписывается пища без постного масла. Здесь опять-таки надо сообразовывать следование уставу с физическим здоровьем каждого конкретного человека. Например, людей, которые страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями, я не благословляю поститься без постного масла. Исключение составляют отдельные дни, например Великая Пятница или первый день Великого поста. Совсем ничего не есть и не пить даже в эти дни, на мой взгляд, очень неразумно.