За пример надежды можно взять надежду блудного сына из евангельской притчи.

Сын тяжело согрешил: он порвал с отцом, ушел от него, расточил все данное ему отцом имение и жил распутно.

Когда он пришел в крайне бедственное состояние, не отчаяние ли должно было овладеть им? Но он знал своего отца. Он знал и его любовь, и его милосердие. И в надежде на его благость он черпает себе силу, чтобы порвать с прошлым, встать и идти к отцу за прощением.

"Поэтому, - как пишет митр. Филарет Московский, - печаль никогда не должна быть сильнее веры в Бога и надежды на Него. Что бы ни произошло, надобно веровать в Его милосердие и надеяться получить от Него помилование.

Чем подогревается надежда? Для сего надобно отвлекать мысль от предмета печали и занимать ум и сердце молитвою. Не должно смущаться тем, что в этих обстоятельствах молитва несовершенна. Приносите Богу намерение молитвы, а Он призрит и даст молитву молящемуся" .

О значении наличия у человека твердой надежды на Бога так говорит прп. Серафим Саровский: "Все, имеющие твердую надежду на Бога, возводятся к Нему и просвещаются сиянием вечного света".

Однако преподобный предупреждает, что надежда на Бога может быть истинной и ложной.

Так, если человек из любви к Богу не имеет излишнего попечения о себе, зная, что Бог печется о нем, то такая надежда есть истинная и мудрая.

Но если человек все упование свое возлагает на свои силы, к Богу же обращается с молитвою лишь тогда, когда его постигают непредвиденные беды и он, не видя в собственных силах средств к отвращению их, начинает надеяться на помощь Божию, то такая надежда суетна и ложна. Истинная надежда ищет единого Царствия Божия и уверена, что все земное, потребное для жизни временной, несомненно дано будет, по словам Господа: "Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и это все приложится вам" (Мф. 6, 33).Следует оговориться, что при наличии веры и надежды на милосердие и помощь Божию христианину все же надо быть благоразумным и помнить заповедь: "Не искушай Господа Бога твоего" (Мф. 4, 7).

Как пишет о. Иоанн С: "Впрочем, при надежде мы не должны быть беспечны и праздны. Христианская надежда, по сущности своей, есть живое, деятельное и постоянное стремление к Высочайшему Благу и Источнику всех благ - Богу, с ненасытным желанием приблизиться к Нему и получить от Него и в Нем Царствие Небесное".

Старцы прпп. Варсонофий и Иоанн при вопросе к ним учеников "Надо ли остерегаться разбойников?" отвечали: "Никому не следует произвольно вдаваться в искушение, но благодарно терпеть то, что постигнет его попущением Божиим".

Какие еще пути ведут к надежде?

На это так отвечает прп. Исаак Сириянин: "Надежда на Бога является от злострадания за добродетели". Как видно из этих слов преподобного, предпосылкой для развития надежды являются подвиги ради Христа, при наличии которых христианин получает надежду - уверенность в том, что Господь его никогда не оставит.

СОБРАННОСТЬ И МЫСЛИ ХРИСТИАНИНА. Глава 4. СТРАХ ГОСПОДЕНЬ