Идолопоклонство в Священном Писании часто называется блудом и прелюбодеянием. Это означает, что для народа Божия оно является изменой небесному Жениху — Богу. Душа человека есть невеста, обрученная Самому Господу Богу. Во всей полноте этот брак осуществится после Страшного Суда, в Царстве Христовом, а пока душа живет на земле, она — невеста. От невесты же прежде всего требуется чистота и верность жениху. Если невеста перед свадьбой заводит романы направо и налево, — то кому нужна такая невеста? Кто согласится заключить с ней брак?

Преподобный Макарий сравнивает душу человека с безродной девицей, которую великий и славный царь, полюбив, привел к себе во дворец и сделал госпожой всех своих богатств и всего царства. Если же после этого, говорит святой Макарий, девица та начнет жить скверно и развратно, то с позором изгоняется она из царского дворца, теряет все богатства, лишается любви и расположения царя и становится опять безродной оборванкой. Точно так же и душа, которую обручил Себе в невесту небесный Жених — Христос для таинственного и божественного с Ним общения, если не последует Его воле и окажется Ему неверной, если будет жить бесстыдно и беспутно, то с позором изгоняется она вон и отлучается от жизни вечной, как оказавшаяся непотребной и неспособной к общению с Небесным Царем.

Чтобы не случилось с нами, братия и сестры, чего-либо подобного, чтобы не быть нам отверженными Богом за наши измены Ему и неверность, будем всегда внимательны к себе, будем смотреть в свое сердце — что там происходит, к чему оно привязано, кому оно принадлежит — истинному ли Богу или кумирам и идолам? Если сердце человека обручено Господу, то оно должно беречь свою чистоту, как бережет ее невеста. Ведь именно этому учит нас Священное Писание. «Больше всего хранимого, — сказано там, — храни сердце твое, потому что из него источники жизни».

Приложим же, братия и сестры, все усилия к тому, чтобы избавиться от внутреннего идолопоклонства, отрывающего нас от Бога и делающего нас по отношению к Нему изменниками и прелюбодеями. Только тот, кто сохранит свое сердце от язычества, может исполнить первую и самую важную заповедь — любить Бога всем сердцем, всей душой, всем помышлением. Итак, если мы хотим исполнить эту заповедь, если хотим пребывать в любви Божией, мы всегда должны помнить слова великого учителя этой любви — апостола Иоанна Богослова, который как будто именно к нам обращается в своем послании: «Дети, храните себя от идолов». Аминь.

В темнице был, и вы пришли ко Мне

Эти слова Христос скажет на последнем и Страшном Своем Суде тем людям, которые помогали заключенным. Помня об этом, христиане во все века старались оказывать узникам такую помощь. У христианских народов это стало одной из характерных и важных добродетелей. На Руси, например, заключенных всегда жалели, называли их «несчастненькими», и многие люди старались им, чем могли, помочь. Даже и русские цари не забывали этой добродетели, обходя по великим праздникам темницы, щедро раздавая милостыню, а нередко и даруя свободу их обитателям.

Почему же все-таки нужно помогать заключенным? Странный вопрос. Конечно, прежде всего потому, что эту заповедь дал нам Христос, Сын Божий. Разве этого для нас недостаточно? Христос говорит, что помощь заключенным Он принимает как оказанную Ему Самому. Кто же не хочет сделать добро Самому Христу? В этом — главное основание для помощи узникам.

Кроме того, мы имеем заповедь любить ближнего своего, как самого себя, а заключенные — такие же наши ближние, как и все окружающие нас люди. Принципиальной разницы между теми и другими никакой нет. Святые отцы говорят, что все мы без исключения носим в себе семена всех страстей и грехов и потому в глубине души все оказываемся перед Богом одинаковыми. Если же те, кто сидит в тюрьме, совершили преступления, а мы вроде бы нет, то это не потому, что мы другие по природе, а потому, что у нас, может быть, просто не было повода для этого, или удобного случая, или мотива, или искушения, или всего этого вместе. А если бы все это было, то очень вероятно, что и мы переступили бы ту роковую черту, за которой люди попадают в категорию преступников.