В темнице был, и вы пришли ко Мне

Эти слова Христос скажет на последнем и Страшном Своем Суде тем людям, которые помогали заключенным. Помня об этом, христиане во все века старались оказывать узникам такую помощь. У христианских народов это стало одной из характерных и важных добродетелей. На Руси, например, заключенных всегда жалели, называли их «несчастненькими», и многие люди старались им, чем могли, помочь. Даже и русские цари не забывали этой добродетели, обходя по великим праздникам темницы, щедро раздавая милостыню, а нередко и даруя свободу их обитателям.

Почему же все-таки нужно помогать заключенным? Странный вопрос. Конечно, прежде всего потому, что эту заповедь дал нам Христос, Сын Божий. Разве этого для нас недостаточно? Христос говорит, что помощь заключенным Он принимает как оказанную Ему Самому. Кто же не хочет сделать добро Самому Христу? В этом — главное основание для помощи узникам.

Кроме того, мы имеем заповедь любить ближнего своего, как самого себя, а заключенные — такие же наши ближние, как и все окружающие нас люди. Принципиальной разницы между теми и другими никакой нет. Святые отцы говорят, что все мы без исключения носим в себе семена всех страстей и грехов и потому в глубине души все оказываемся перед Богом одинаковыми. Если же те, кто сидит в тюрьме, совершили преступления, а мы вроде бы нет, то это не потому, что мы другие по природе, а потому, что у нас, может быть, просто не было повода для этого, или удобного случая, или мотива, или искушения, или всего этого вместе. А если бы все это было, то очень вероятно, что и мы переступили бы ту роковую черту, за которой люди попадают в категорию преступников.

Приведем такое сравнение: если много людей идут по обледенелой скользкой дороге, то некоторые из них могут поскользнуться и упасть, в то время как другие минуют ее благополучно. Виноваты ли упавшие больше, чем неупавшие? Конечно нет, просто вторым повезло больше, чем первым, — они не попали на самые скользкие места. К тому же у первых, может быть, были плохие скользкие ботинки, а у вторых — хорошие и нескользкие.

Вот так же и в том, что касается преступлений: люди, которые их не совершали, видимо, просто не имели для этого мотивов и ситуаций, не имели сильных соблазнов. А если бы им пришлось столкнуться с соблазнами, то все могло бы быть и по-другому. Кроме того, не совершать преступлений людям часто помогает вовсе не какая-то личная праведность, а просто хорошая наследственность: им, например, досталась от родителей крепкая нервная система и уравновешенный характер.

Рассуждая о помощи заключенным, следует сказать нечто и о человеческом правосудии. Человеческое правосудие есть вещь крайне несовершенная, оно часто дает сбои и часто предоставляет самые широкие возможности для злоупотреблений. Сплошь и рядом человеческое правосудие вообще оказывается вопиющим неправосудием. Примеров тому, к сожалению, имеется великое множество. Достаточно вспомнить, как был осужден Христос самым совершенным и гуманным в мире судом — судом римским. Римская система права и суда, кстати сказать, и до нашего времени является общепринятой и признается лучшей из всего, что выработало человечество в этой области. Но мы зададим себе вопрос: чего же стоит эта самая совершенная система права, если она осудила на смерть Самого Христа, Самого Господа и Бога?