Когда, в праздники, звон колокольный призывает нас в церковь, мы обыкновенно говорим: "звонят, значит надо идти". А как идти, с каким расположением духа, как вести себя в церкви и по выходе из оной, о сем мало думаем. А между тем, для нашей души все это дело, дело большой важности. Посему несколько слов от учения святых отцов о нем и скажем.

Когда церковь Божия зовет тебя на молитву, оставь земные дела и взойди на земное небо со тщанием. Иди в церковь с таким расположением духа, с каким Петр и Иоанн шли ко гробу Господню. И когда идешь во святый храм, размысли и о том, не прогневал ли ты кого в каком-нибудь деле и сейчас же гнев изгони из сердца твоего, и тогда благодать Божия осветит твою душу. Не говори: я много согрешил и беззаконствовал и потому не могу припасть к Богу в Его церкви. Не отчаивайся, и, силою Всемогущего Бога, не будешь посрамлен. Когда придешь в церковь, пресвитерам Христовым, проповедникам Его Тайной трапезы, честь воздай. Перед епископами же и пастырями словесных Божиих овец преклони свою голову и припади к ногам их и умоли их, чтобы они дали тебе свое благословение. Вознеси в церкви ум и сердце твои к Богу и страх Его да придет в твое сердце. Стой со смирением, опустивши вниз очи твои, ум же к небу возведи и молись с умилением.

По выходе из церкви, будь ко всем приветлив; утешай печальных; в горе будь терпелив, к нищим щедр и милостив, странников введи в дом твой, будь кроток, не празднословь, отгони от себя гордость и корысть, усердно молись, никого не осуждай и будь, наконец, защитником обидимых и человеком нелицемерным. И поступая так, будешь чадом Евангелия и сыном воскресения и наследником жизни будущей.

Итак, идя в церковь в праздники, идите в нее с рассуждением; войдя в нее, молитесь с умилением и страхом Божиим и смирением; по выходе из церкви, украшайте себя добродетелями и бегайте от грехов. К сему же, прибавим, никогда не пропускайте драгоценного времени, назначенного для общественной молитвы. Приходите сюда все как можно чаще утолять, кроме молитвы, глад духовный и словом Божиим. И живы будете во веки. Аминь.

За послушание и борьбу с леностью человек получает от Бога венцы

(Слово о послушании некоего старца)

Святитель Димитрий, митрополит Ростовский, говорит: "подвизайся усердие, не ленися, не унывай, настоит бо ти подвиг, предлежит ти победа. Подвигоположник зрит венцы уготовани, почесть предлежит, слава и наслаждение непременно" (Свят. Дим. ч. 1, л. 420. Изд. 1857 г.). Правда ли, что кто подвизается, не ленится, не унывает, борется с самим собою, тот получает венцы? Да, правду так говорит Святитель, и непреложная истина, что за подвиги, борьбу с леностью, унынием и греховными помыслами человек подлинно венчается. Это мы постараемся доказать самым делом.

Некоторый старец, живший в Вифаиде, имел у себя разумного ученика. Старец имел обыкновение каждый день учить его о спасении души, а после учения творил молитву и отпускал ученика спать. Случилось, однажды пришли к старцу некоторые из его почитателей; он поставил им трапезу, и времени прошло довольно. Отпустивши посетителей и прочитавши правило, вечером, по обычаю, он стал беседовать с учеником, но вскоре от утомления заснул. Ученик дожидался, когда проснется его учитель, и в это время все думал: "не уйти ли от старца без позволения"? Однако, он всячески боролся с этою мыслью, и семь раз являлось у него непреодолимое желание уйти от старца без позволения, и семь раз он преодолел оное, и остался при старце. Когда же прошла ночь, и старец проснулся, то удивился, видя около себя ученика, и воскликнул: "неужели ты и доселе здесь"? Ученик сказал: "я не смел уйти потому, что ты не отпустил меня". Старец сказал: "Да что ж ты не разбудил меня"? Ученик отвечал: "я не смел и этого сделать, чтобы не обеспокоить тебя". После этого пропели они утреню, и старец отпустил ученика. Когда же старец остался один, то имел видение: некто показал ему светлое место и престол на нем, а вверху престола лежало семь венцов. Старец спросил показавшего: "кому эти венцы"? Явившийся отвечал: "место это и престол, и венцы ученику твоему даны за то, что он не ушел от тебя в эту ночь". Слышав это, старец удивился и, призвав ученика, спросил: "скажи, что ты сделал или что помыслил в истекшую ночь"? - "Прости мне, отче, отвечал инок, ничего доброго я не сделал". Старец не переставал допрашивать, и тогда ученик сказал: "разве только одно я сделал, что семь раз думал уйти от тебя в эту ночь без твоего позволения и не ушел". Тут понял старец, что сколько раз противился грешным помыслам его ученик, столько же, за семикратную борьбу с ними, и венцов получил. И пользы ради сказал об этом некоторым из опытных старцев, чтобы знали, что и за борьбу с греховными помыслами венчает нас Бог.

Итак, несомненная истина, что за подвиги, борьбу с унынием, леностью и греховными помыслами, а вместе и за послушание христианин получает венцы. Но здесь остановимся.

Что же это за награда? Да вот как о ней говорит Господь: побеждающему дам сести со Мною на престоле Моем (Апок. 3, 21). А поэтому, заключим слово опять словами свят. Димитрия: и "восставляй убо, человече, восставляй вся своя чувства, воспряни не ленящися, и не унывающи, не пощади плоти, не пощади души, да венцем нетления увязешися" (ч. 1, л. 427). Аминь.

Против отчаяния

(Слово о согрешающих и не хотящих каятися)

Всякий грех, в котором человек истинно кается, не повторяет его и заглаждает добрыми делами, - прощается ему. Только грехи неверия, нераскаянности и ожесточения не отпускаются, потому что неверующие, нераскаянные и ожесточенные грешники не приносят покаяния. Всяк грех и хула, говорит Господь, отпустится человеком; а яже на Духа хула, не отпустится (Мф. 12,31); под хулою на Св. Духа осуждается упорное неверие, нераскаянность и отчаяние. Итак, все эти грехи - грехи страшные. А между тем, к великой скорби, сколько есть еще людей и причастных к оным! Сколько еще можно встретить несчастных, говорящих: "погибать, так погибать: все равно меня Бог не простит"! И с этими словами глубже и глубже падающих во глубину зол? Чем образумить таковых? И как подать им руку помощи, чтобы похитить их из власти сатаны? Будем молиться за них; а вместе, пока еще есть время для них на покаяние, будем и вразумлять их. Как? Да и от собственного рассуждения, и от слова Божия, и от учения святых отец. Сегодня, например, дадим им урок первый от наставления последних.

В Прологе, в слове о согрешающих и не хотящих каяться, между прочим, читаем следующее: "многие из согрешающих часто говорят: "будучи исполнен греховного смрада, как я могу приблизиться к Господу? И как могу умолить Его, лютыми одержим грехами?" О, брат, зачем такая безнадежность? Приди к Богу и получишь великое дерзновение... Ибо, не столько сам ты себе спасения желаешь, сколько хочет его Бог. Не говори же: "что мне теперь делать; погиб я"! Ты имеешь Врача, Который силен излечить всякую болезнь и всегда хочет исцелить тебя от твоего недуга, если только откроешь оный Ему и исповедаешь пред Ним твои прегрешения. Покаяние делает чистым кающегося. Хорошее дело, чтобы не грешить, но благо и то, чтобы, согрешивши покаяться, как больному избавиться от болезни и стать здоровым. Не то зло, что упадешь; но то худо, когда, упадши, не встанешь, а будешь лежать. Скажешь: "я смертно согрешил"? Но, скажи мне: кто же и без греха на земле?.. Помни, что сказано: глаголи ты прежде беззакония твоя, да оправдишися (Ис. 43, 26). Плачь, пока есть время на покаяние, чтобы не пропустить времени и не дожить до того, когда оного уже не будет. Будем делать доброе, пока можем. Не столько отец любит сына, сколько Бог любит кающегося. И человеколюбие Божие настолько велико, что Он ни от одного из кающихся не отвращается, и желающий спасения во всякое время может оное найти. "Так и разбойник не временем спасся, но только верою и тем, что осудил себя по делам своим и тем себе сокровище Царства Небесного снискал".